"Protegiendo el futuro del fútbol"

La protección de fútbol y actuar con pasión y amor por el juego son los principios que el Presidente de la UEFA, Michel Platini, considera que deben guiar al organismo europeo y a la familia de fútbol para asegurar la buena salud del este deporte.

En su discurso con motivo del XXXV Congreso Ordinario de la UEFA en París este martes, Platini destacó los logros desde su elección en 2007, e hizo una llamada a la comunidad del fútbol para ayudar a moldear el futuro del juego de una manera positiva.

Platini habló de los compromisos y las promesas que había hecho hace cuatro años, y que en la actualidad se habían logrado. Por ejemplo, las responsabilidades del Comité Ejecutivo de la UEFA se habían ampliado, los comités habían regresado al centro de las actividades de la UEFA, y las 53 federaciones nacionales habían crecido en influencia y estatus.

El programa KISS y el Plan de Grupo de Estudio habían reforzado los intercambios entre las distintas federaciones, y a pesar de la crisis económica, los pagos solidarios a las federaciones se habían incrementado, en particular con el programa HatTrick.

De vuelta a las competiciones, Platini recordó al Congreso que 24 selecciones competirán en la UEFA EURO 2016, que la reforma de la UEFA Champions League hará que más federaciones y más campeones estén representados en la fase de grupos, y que la UEFA Europa League había nacido con éxito. "Gracias a estas reformas, se ha preservado la universalidad de estas competiciones e incluso se ha reforzado", subrayó.

La unidad de la familia de fútbol se ha restablecido, y el diálogo entre UEFA, federaciones, ligas, clubes y jugadores - "con el fútbol en la mente como único interés" - y las relaciones con la FIFA han sido excelentes.

El papel social del fútbol ha sido reforzado con el lanzamiento de la campaña Respeto y el desarrollo de la agenda de responsabilidad social de la UEFA. "Tenemos que hacer reformas en la lucha contra el racismo en los estadios y hemos intensificado nuestra lucha contra el dopaje. Decidimos atacar este complejo problema de corrupción vinculado a las apuestas en el fútbol. Tenemos una política de tolerancia cero con jugadores, árbitros y oficiales", reflejó Platini.

"Hemos intensificado y mejorado nuestras relaciones con las instituciones europeas y finalmente, juntos, hemos lanzado el gran proyecto de juego limpio financiero con el que debemos proteger el fútbol de clubes". El proyecto, comentó Platini, debe protegerse contra la desaparición de los grandes clubes debido a una peligrosa gestión económica.

Acerca del futuro, Platini dio la bienvenida a la situación de la UEFA Champions League a nivel de clubes y también destacó que un gran reto descansa en la promoción de las competiciones de selecciones. "Es nuestro deber llevarlas al lugar que se merecen", subrayó. La consulta fue clave, añadió el Presidente de la UEFA, en acciones diseñadas a actualizar el valor de una selección nacional.

En el tema del juego limpio financiero, Platini recordó a los delegados que en 2009 los clubes profesionales europeos habían amasado pérdidas netas de 1,2 billones de euros. "Efectivamente, hay una enorme cantidad de dinero en el mundo del fútbol, pero hay en particular un problema ético que afecta a la manera en la que a veces se usa ese dinero. El juego limpio financiero es este proyecto esencial que nos permitirá moralizar ciertas prácticas en nuestro deporte", añadió. Platini prometió fomentar y mantener la firmeza a la hora de aplicar los principios de este juego limpio financiero.

En el tema de la violencia y el fraude de apuestas, el presidente de la UEFA instó al público y a las autoridades políticas a ayudar al máximo organismo del fútbol europeo. "Ni con el mayor deseo del mundo podremos erradicar estos elementos por nosotros mismos. Esa es la razón por la que hoy queremos lanzar una petición a los líderes de estado y a los gobiernos, así como a los representantes de instituciones europeas... Señores, por favor, tomen las medidas que sean necesarias".

Platini explicó que la UEFA está trabajando junto a la FIFA en un proyecto dirigido a promover la formación de jóvenes jugadores y a proteger las identidades de los equipos. La importancia y la influencia de las mujeres en el fútbol fue también una prioridad.

"El gran valor del fútbol de selecciones nacionales, la definitiva implementación de las medidas del juego limpio financiero, la lucha contra la violencia y el fraude de apuestas y el fin de la discriminación institucional será acciones clave a tomar durante los próximos cuatro años", dijo el presidente de la UEFA.

Platini llamó a la familia del fútbol a hacer una contribución al bienestar del deporte. "Todo es posible, lo importante es mantener la fe, y mantener intacta nuestra pasión por el fútbol, porque sólo es un juego, pero actúa a la vez como un elemento de transparencia, responsabilidad, franqueza, excelencia y unidad. Es de esta forma como lograremos un fútbol más moral, más simple y más humano", comentó el presidente de la UEFA.

"Tenemos una gran tarea por delante a la hora de pensar en la próxima generación, en el fútbol qe queremos dejar a nuestros hijos y nietos. Déjennos continuar animando a tomar las decisiones necesarias para proteger el fútbol tal y como lo amamos. Somos los guardianes de un ideal y los encargados de garantizar este fútbol. Deberíamos estar orgullosos, y yo sin duda lo estoy", concluyó Platini.