Fallece Alan McDonald

Varios tributos se han rendido el ex-capitán de Irlanda del Norte, Alan McDonald, que murió la mañana del sábado a los 48 años.

El ex-jugador disputó 52 partidos con su selección y representó a su país en la Copa Mundial de la FIFA en 1986 en México. Un portavoz de la Federación de Fútbol Irlandesa (IFA), afirmó que el fútbol había perdido a un "caballero de verdad y una leyenda". Un comunicado oficial destaca: "La IFA está triste por la repentina muerte de Alan McDonlad. Nuestros pensamientos están con su familia en estos momentos".

Nacido en Belfast, McDonald que jugó en más de 400 partidos con el Queens Park Rangers FC como defensa central, era parte del cuerpo técnico de la Sub-21 de Irlanda del Norte. También dirigió al título al club de la liga irlandesa, Glentoran FC, en el 2009 antes de salir del equipo al año siguiente.

El entrenador de la selección de ese país Michael O'Neill, que jugó junto a McDonald en el equipo nacional a finales de los 80 y principio de 90s, aseguró que estaba "muy triste" por la noticia. "Alan fue un fantástico jugador y capitán durante mi tiempo en el equipo. Será extrañado por todos en el fútbol de Irlanda del Norte. Mis pensamientos y apoyo están con su familia en este duro momento", aseguró el ahora entrenador.

El ex-delantero Gerry Armstrong, que también jugó junto al fallecido en la Copa Mundial de la FIFA 1986, declaró que estaba "sorprendido" por la información. "Fuera del campo, Alan una persona entrañable, y sobre el césped era un gran futbolista. Era un jugador al viejo estilo y un líder nato que llevó la capitanía con dignidad", aseguró.

Tommy Wright, el hombre que por mucho tiempo guardó el arco de Irlanda del Norte, lo describió como "un hombre honesto e íntegro. Alan fue alguien que siempre dio el 100% por su selección y su repentina muerte es un golpe muy duro", recordó el ex-portero.

"El era un gran futbolista, pero aún mejor persona. Siempre tenía un gran respeto por sus compañeros y se convirtió en un gran embajador del fútbol de nuestro país", añadió. El ex-entrenador de la selección Sammy McIlroy, que también jugó con McDonald, concluyó: "Alan era más grande que la vida. Estoy sorprendido"