Choques de gigantes en la Nations League

Con una lista espectacular de selecciones que incluye a Italia, ganadora de la EURO 2020, y a Francia, actual campeona del mundo, además de jugarse en dos de las ciudades más famosas del mundo del fútbol italiano, la próxima fase final de la UEFA Nations League promete mucho para los aficionados del fútbol europeo.

Esta segunda edición de la fase final de la Nations League, que se celebrará del 6 al 10 de octubre, rememora los primeros años de la EURO. Se trata de una atractiva y muy competitiva competición de cuatro equipos, con semifinales, final y partido por el tercer puesto. Junto a Italia y Francia, los otros equipos que han llegado a las semifinales son Bélgica, el número 1 del ránking mundial de la FIFA, y España, que terminó la EURO 2020 como el equipo más goleador con 13 tantos junto a Italia. La presencia de estos cuatro pesos pesados promete un gran espectáculo.

El torneo arrancará el miércoles 6 de octubre con el Italia - España y continuará la noche siguiente con el Bélgica - Francia. Ambas contiendas tienen el aliciente de ser reediciones de recientes semifinales en otras competiciones. España buscará la revancha de su derrota ante Italia en la tanda de penaltis en las semifinales de Wembley en la EURO 2020, mientras que para la Bélgica de Roberto Martínez es la oportunidad de redimirse de su derrota en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2018 ante los franceses en Rusia.

¿Será la ventaja de jugar en casa un factor determinante para los campeones de Europa?

Para Italia, es la primera oportunidad de organizar un torneo de selecciones absolutas masculinas desde Italia '90. Milán y Turín protagonizaron entonces aquellas competiciones inolvidables y ambas ciudades volverán a desempeñar su papel. San Siro acogerá el Italia - España en la primera semifinal y, más adelante, la final del domingo 10 de octubre. Entre medias, Turín será el escenario del Bélgica-Francia y del partido por el tercer puesto, el día 10 por la tarde.

La ventaja de jugar en casa es una razón más para esperar que los focos brillen sobre la Italia de Roberto Mancini, que buscará prolongar su racha de 37 partidos invictos, un récord mundial, y añadir su primer título de la UEFA Nations League al título continental que consiguió el pasado julio. La última vez que los italianos ganaron un torneo en su país fue en la EURO en Roma de 1968. Curiosamente, la final se disputará tres años después de que se iniciase su racha de imbatibilidad

¿Goles garantizados?

De los demás contendientes, la Francia de Didier Deschamps fue el equipo que se clasificó con más puntos: ganó cinco y empató uno de sus seis partidos en un grupo en el que figuraban el campeón Portugal, Croacia y Suecia. Bélgica, por su parte, ganó cinco de sus seis choques en una sección que incluía a Dinamarca, Inglaterra e Islandia, marcando 16 goles por el camino. El hecho de que la España de Luis Enrique haya sido la segunda selección más prolífica en la fase de clasificación, con un 6-0 a Alemania que elevó su cuenta de goles a 13, hace pensar que esta edición de la Nations League puede mantener el alto ritmo goleador de la EURO 2020, que registró 2,79 goles por partido.

Sea cual sea el resultado, habrá un nuevo nombre en el palmarés que se sumará al de Portugal, que venció a Holanda por 1-0 en la primera final de la Nations League en Oporto en 2019.

Vívelo en directo

Los aficionados que deseen asistir a los partidos podrán encontrar entradas disponibles para su compra. Las entradas reservadas para el público en general se venden por orden de solicitud y los aficionados pueden comprar hasta dos localidades por persona. Hay precios asequibles, con entradas que oscilan entre 10 euros (categoría 3) y 40 euros (categoría 1) en Turín, y entre 10 y 70 euros en Milán. Las entradas de accesibilidad para los espectadores con capacidades especiales están disponibles por 10 euros (entrada de categoría 3 con una entrada de acompañante gratuita).