El fútbol italiano llora a Giuseppe 'Joe' Barone, director general de la Fiorentina

El fútbol italiano está de luto por la muerte del director general de la Fiorentina, Giuseppe "Joe" Barone, fallecido el martes en el hospital San Raffaele de Milán tras una repentina enfermedad. Tenía 57 años.

Barone fue un respetado líder de la industria del fútbol y un valioso directivo que contribuyó significativamente al éxito del fútbol italiano. Su visión, dedicación y pasión por el deporte rey dejaron una huella imborrable en un corto periodo de tiempo, y su legado será testimonio de estos valores.

"Rocco Commisso y su familia, Daniele Pradè, Nicolás Burdisso, Alessandro Ferrari, Vincenzo Italiano, Cristiano Biraghi y todos los que forman parte de la Fiorentina están desolados por la terrible pérdida de un hombre que demostró una gran profesionalidad y se entregó en cuerpo y alma por estos colores. Era un amigo entrañable que siempre se mantuvo fuerte en los momentos más felices y, sobre todo, en los más difíciles", reza el comunicado del club.

"Pierdo a un amigo", ha declarado el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina. "Y el fútbol italiano pierde a un gestor competente y apasionado, un hombre franco y honesto que también, y sobre todo, ha sido apreciado por sus valores morales".

El Presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, también reconoció la contribución de Barone. "Joe no sólo fue un gestor brillante y capaz, sino un hombre del deporte apasionado que dedicó su alma y su pasión al club viola desde el momento en que [Commisso] se hizo cargo del club, ocupándose al instante de todas las áreas de actividad del mismo", declaró el Presidente de la UEFA.

"Su meticulosa dirección aseguró la puntual ejecución y entrega del Viola Park, un orgullo que sitúa a la Fiorentina entre los clubes con mejores infraestructuras técnicas".

Nacido en Sicilia, Barone se trasladó a Brooklyn a los ocho años. Tras completar sus estudios en Estados Unidos, conoció a Rocco Commisso y empezó a trabajar en la empresa de este, Mediacom. En 2017 se convirtió en vicepresidente del Cosmos de Nueva York tras su adquisición por Commisso.

Dos años más tarde, Barone regresó a Italia y asumió el cargo de director general del Fiorentina, después de que el club italiano fuera adquirido también por Commisso. Se encargó del proyecto del Viola Park, la nueva y maravillosa sede del equipo. Bajo su mandato, la Fiorentina regresó al fútbol europeo tras cinco años de ausencia, alcanzando la pasada temporada la final de la UEFA Europa Conference League, así como la final de la Coppa Italia.

"Supervisó personalmente [el Viola Park] hasta el más mínimo detalle, un centro deportivo de vanguardia que representa un orgullo para la Fiorentina y para todo nuestro fútbol", añadió Gravina. "Nunca olvidaré su sincera emoción cuando le regalamos una camiseta de Italia, el país que amaba profundamente".