La Unity EURO Cup aboga por la inclusión y la diversidad a través del fútbol

La tercera edición de la Unity EURO Cup ha tenido lugar hoy en Nyon, celebrando no sólo el fútbol, sino también la inclusión, la diversidad y el poder unificador del deporte. Organizado en la sede de la UEFA en Suiza, donde se celebró el evento inaugural en 2022, el torneo de este año ha vuelto a poner de relieve el papel vital del fútbol a la hora de romper las barreras culturales y fomentar las conexiones entre personas de diferentes orígenes.

Compitieron 16 selecciones nacionales, con hombres y mujeres refugiados integrados junto a jugadores de sus comunidades de acogida. Este acontecimiento brindó una oportunidad única para que estos jugadores se relacionaran y se comprometieran, demostrando cómo el fútbol puede servir de puente para la integración y de lenguaje para el entendimiento mutuo. Letonia triunfó en una emocionante final contra Finlandia (4-1), pero la verdadera victoria de hoy no se definió por el resultado, sino por el espíritu de participación, amistad y respeto.

La Unity EURO Cup es uno de los elementos esenciales de la estrategia de sostenibilidad del fútbol de la UEFA para 2030, que da prioridad a la inclusión de los refugiados, solicitantes de asilo y desplazados en sus sociedades de acogida a través del deporte. Alineado con la Estrategia Deportiva de ACNUR - Más que un Juego - el torneo muestra cómo el deporte puede ser una poderosa fuerza para la cohesión social, destacando su potencial para mejorar las vidas de las personas desplazadas y apátridas en todo el mundo.

Michele Uva, Director de Sostenibilidad Social y Medioambiental de la UEFA, reflexionó sobre la importancia del acontecimiento: "La Unity EURO Cup de hoy es un testimonio de la capacidad única del fútbol para unir a personas de diversos orígenes. Al reunir a refugiados y comunidades de acogida, no sólo celebramos el deporte rey, sino que también promovemos la inclusión, la comprensión y el respeto mutuo. La Unity EURO Cup ejemplifica el compromiso de la UEFA de utilizar el fútbol como una poderosa herramienta para la integración social y el cambio positivo. Un agradecimiento especial al equipo de la UEFA por su excepcional dedicación y duro trabajo en la organización de este torneo".

"Este torneo ilustra el poder del deporte para unir a las personas, derribar barreras e inspirar esperanza", declaró Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. "Para las personas obligadas a huir de sus hogares, el deporte es algo más que un juego: es un camino hacia la curación, el crecimiento, la inclusión y la pertenencia. Cada día vemos cómo estas oportunidades ayudan a los refugiados a reconstruir sus vidas, y el evento de hoy es un brillante ejemplo de esa transformación".

En la tercera edición del torneo compitieron más de 200 jóvenes en un total de 33 partidos. Los 16 combinados nacionales reunieron a refugiados y asociaciones de fútbol de Alemania, Armenia, Bélgica, Eslovenia, España, Finlandia, Francia, Grecia, Italia, Letonia, Malta, Países Bajos, Irlanda del Norte, República de Irlanda y Suiza. Además, un equipo de refugiados ucranianos residentes en Alemania representó a su patria, Ucrania.

Cuando Letonia levantó el trofeo, el espíritu de la Unity EURO Cup brilló con luz propia, recordando a todos el poder del fútbol para curar, unir e inspirar esperanza en un futuro mejor, tanto para los refugiados como para las comunidades que los acogen.

El torneo no sólo permite a los jugadores refugiados representar a sus países de acogida, sino que también les brinda un escenario internacional para mostrar su talento y compartir sus historias. Oleh Lazyrka, capitán de Letonia, declaró tras conducir a su equipo a la victoria: "Todos los deportes ayudan a los refugiados, pero el fútbol, en particular, porque cuando lo jugamos nos sentimos unidos, es como una gran familia".

Johan Djourou, embajador de la selección de Suiza en la Unity EURO Cup, se hizo eco de estos sentimientos: "El fútbol y el deporte te dan una sensación de libertad, de formar parte de algo: puedes jugarlo juntos, reír juntos, estar de acuerdo o en desacuerdo juntos. Por eso el deporte es tan importante en nuestra sociedad. Para los refugiados también lo es, les da esperanza y la sensación de que se están convirtiendo en miembros de su comunidad de acogida".

Nota para los medios

Las fotos del torneo están disponibles aquí únicamente para uso editorial.