Unity EURO Cup: la inclusión social a través del fútbol
viernes, 11 de octubre de 2024
Resumen del artículo
Todo lo que necesitas saber sobre el torneo anual de la UEFA y ACNUR que destaca el papel del fútbol en la integración de los refugiados en sus comunidades de acogida.
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Cuerpo del artículo
La Unity EURO Cup es algo más que un torneo de fútbol: es una celebración del poder de nuestro deporte para unir a las comunidades, independientemente de su origen.
Organizado por la UEFA en colaboración con nuestro socio ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados), equipos formados por refugiados y jugadores de sus comunidades de acogida compiten en un evento mixto que pone de relieve el papel fundamental del deporte en la inclusión social.
"Empezar en un entorno desconocido suele ser difícil, pero el fútbol puede actuar como un potente catalizador para la integración y la conexión".
Aleksander Čeferin, presidente de la UEFA
La Unity EURO Cup también contribuye a cambiar la narrativa sobre los refugiados al reconocer cómo contribuyen a sus nuevas comunidades, como líderes y modelos a seguir, así como a través de sus conocimientos y habilidades.
"El fútbol es una fuerza unificadora en un mundo plagado de barreras", declaró Aleksander Čeferin, Presidente de la UEFA. "Este torneo ejemplifica maravillosamente el profundo impacto de nuestro deporte en la vida de las personas y promueve los valores que ACNUR y la UEFA defienden", añadió.
"Empezar en un entorno desconocido suele ser un reto, pero el fútbol puede actuar como un poderoso catalizador para la integración y la conexión. Fomenta el entendimiento y abre oportunidades para compromisos estructurados y experiencias que pueden afectar realmente a nuestras comunidades".
¿Cómo colaboran la UEFA y ACNUR?
Socios desde mayo de 2021, la UEFA y ACNUR comparten el compromiso de utilizar el alcance y la influencia del fútbol como plataforma para reforzar la inclusión social. Promover la integración de los refugiados a través del deporte es un elemento central de la Estrategia de Sostenibilidad del Fútbol 2030 de la UEFA. Del mismo modo, la Estrategia Deportiva de ACNUR, "More Than a Game" (Más que un juego), hace hincapié en el papel del deporte para mejorar la vida de las personas desplazadas.
"Este torneo es un gran ejemplo de cómo el deporte puede unir a las personas y las comunidades, romper las barreras culturales y empoderar a las personas", afirma Filippo Grandi, Alto Comisionado del ACNUR.
¿Cuál es el impacto más amplio del evento en el fútbol europeo?
El impacto de la Unity EURO Cup ha tenido gran repercusión en el fútbol europeo, y varias de nuestras federaciones miembro han introducido sus propias ediciones nacionales, con torneos de clasificación incluidos. De este modo, el evento ha reforzado las alianzas locales entre las federaciones de la UEFA y las operaciones nacionales del ACNUR.
"Ofrecer a las personas cuyas vidas se han visto gravemente afectadas por la guerra, los conflictos, la discriminación o la persecución la oportunidad de practicar deporte puede ayudarles a recuperarse, reforzar sus habilidades -o ayudarles a desarrollar otras nuevas- y sentirse incluidas", dice Grandi.
¿Cómo funciona el torneo?
La Unity EURO Cup es un torneo de fútbol siete en el que participan equipos de toda Europa. Cada equipo está formado por siete jugadores refugiados y cuatro jugadores de las comunidades de acogida, incluyendo al menos tres mujeres.
En 2025, 18 equipos competirán en una fase liga inicial, seguida de una fase eliminatoria. Los cuatro mejores equipos de la fase de liga se clasifican automáticamente para los cuartos de final, mientras que los equipos que terminen entre el quinto y el duodécimo puesto disputarán una repesca para determinar los otros equipos que pasarán a cuartos de final.
Unity EURO Cup 2025
Dieciocho equipos, dos más que en 2024, competirán en la edición de 2025, que dará comienzo el 15 de octubre en la sede de la Real Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB) en Zeist. Por segunda vez, Finlandia levantó el título tras derrotar a Armenia en la final.
Participantes: Albania, Armenia, Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Malta, Países Bajos, Irlanda del Norte, Polonia, República de Irlanda, Eslovenia, España, Equipo UE.
Los refugiados también arbitrarán partidos gracias a un programa educativo del club local AVV Zeeburgia en colaboración con la KNVB. La árbitra profesional Serdar Gözübüyük dirigió la final.
El día antes del torneo, tres refugiados y representantes de la UEFA, la KNVB, la ONU, la UE y el Gobierno neerlandés participaron en un foro centrado en impulsar el acceso de los refugiados a las estructuras futbolísticas nacionales y aumentar el apoyo.
Entre los invitados se encontraban el exinternacional holandés Aron Winter y Khalida Popal, una destacada líder refugiada.
La edición de 2024 de la Unity EURO Cup se celebró en el Centro Deportivo Colovray de Nyon, Suiza.
Cerca de 200 jugadores de 16 equipos compitieron en un total de 33 partidos, y Letonia venció al campeón defensor, Finlandia, por 4-1 en la final. Los demás equipos participantes fueron Armenia, Bélgica, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Malta, Países Bajos, Irlanda del Norte, República de Irlanda, Eslovenia, España y Suiza. Además, un equipo de refugiados ucranianos de toda Europa representó a su país natal.
Tras la final, la UEFA y ACNUR organizaron una mesa redonda de alto nivel sobre "La inclusión de los refugiados a través del deporte". Moderada por Pedro Pinto, contó con la participación de ponentes destacados como el Alto Comisionado de ACNUR, Filippo Grandi; la vicepresidenta de la UEFA, Laura McAllister; Célia Šašić, embajadora de la Eurocopa 2024 y de la selección alemana; y Mary Edonga, jugadora refugiada del equipo de Irlanda del Norte de la Unity EURO Cup 2024.
"El fútbol desempeña un papel muy importante en mi vida", afirma Edonga. "Hui de Sudán del Sur debido a la guerra civil y vine a Irlanda del Norte. Fue un viaje largo y estresante. En Irlanda del Norte, empecé a jugar al fútbol y eso cambió mi vida. Cuando juego al fútbol, soy feliz, conozco a gente nueva, aprendo un nuevo idioma y descubro diferentes culturas. Es como una gran familia".
En 2023, la Unity EURO Cup se celebró en Fráncfort, Alemania, y Finlandia se alzó con el trofeo tras imponerse por 2-1 a la República de Irlanda.
También participaron en el torneo de 16 equipos Armenia, Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Letonia, Malta, Países Bajos, Irlanda del Norte, España, Suiza, Ucrania y un equipo de la UE, el doble de equipos que en 2022.
El exárbitro internacional Felix Brych, que dirigió la final de la UEFA Champions League de 2017, arbitró la final, mientras que cada equipo contó con el apoyo de un embajador.
"La Unity EURO Cup conecta a personas y naciones y crea un ambiente positivo incluso en tiempos difíciles. En el campo, todos somos iguales y todos jugamos con las mismas reglas", afirmó Brych. "Formar parte de este torneo significa mucho para mí, ha sido un gran honor".
Ocho federaciones nacionales —Austria, Bélgica, Alemania, Italia, Malta, República de Irlanda, Francia y Suiza— estuvieron representadas en la edición inaugural de la Unity EURO Cup.
Alemania se proclamó campeona tras derrotar a Suiza en los penaltis, tras empatar 2-2 en la final disputada en el Centro Deportivo Colovray de Nyon, Suiza.
Entre los embajadores del equipo se encontraba la exinternacional francesa Laura Georges, que también jugó en el torneo. "Las jugadoras sienten una gran pasión por el fútbol y están muy contentas de estar aquí. El fútbol es una forma de conocer gente, compartir nuestras pasiones e incluir a las personas para que no se sientan solas. Puede unir a las personas y ayudarles a integrarse en sus comunidades".