Soñar a lo grande: cómo beneficia la Champions League a los clubes de toda Europa
miércoles, 28 de mayo de 2025
Resumen del artículo
La cuenta atrás para la temporada 2025/26 comienza en poco más de dos semanas con el sorteo de la primera ronda de clasificación, en la que algunos de los clubes más pequeños de Europa tendrán su turno en la Champions League.
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Cuando el equipo galés The New Saints empezó a prepararse para la fase de clasificación de la Champions League el pasado mes de julio, su ambicioso presidente, Mike Harris, puso el listón muy alto para su equipo. ¿Hasta dónde quería que llegara exactamente el TNS en la competición? "¡Ganarla!" declaró Harris a la AFP. "Es el sueño que hace apasionante el fútbol".
Con sede en Inglaterra pero compitiendo en la máxima categoría del fútbol galés, el TNS fue uno de los 81 clubes de 53 naciones diferentes que se sintieron cautivados por el atractivo de la gloria de la Champions League esta temporada. Apenas cinco semanas después de que el Real Madrid se impusiera al Dortmund en Wembley para conquistar su 15º título europeo, el campeón galés fue uno de los 28 equipos que volvieron a echar a rodar el balón en una competición que nunca duerme.
Mientras gran parte del continente estaba pendiente de las semifinales de la EURO 2024, el TNS recibió al Dečić montenegrino en el Park Hall de Oswestry en su primer partido de la primera ronda de clasificación. Brad Young marcó dos goles en la victoria por 3-0 de los anfitriones, y el ex delantero del Aston Villa volvió a ver puerta la semana siguiente en Podgorica, donde los 'Saints' empataron 1-1 para sellar el pase.
La emoción de las noches europeas
Si alguien dudaba de la importancia de la ocasión, no tenía más que escuchar a su entrenador, Craig Harrison, tras el descanso. "Estoy muy, muy orgulloso", declaró, después de que el TNS se enfrentara a un prestigioso rival, el Ferencváros húngaro.
"No suelo quedarme sin palabras, pero en este momento me cuesta mucho porque estoy bastante emocionado".
Para un club con apenas 300 abonados, la emoción de las noches de Champions League es innegable, incluso en la fase de clasificación.
Competencia leal, recompensas justas
La aventura de los 'Saints' también subrayó el valor del modelo deportivo europeo, ya que las competiciones de clubes de la UEFA siguen siendo abiertas y justas para los equipos de todo el continente y recompensan los logros en el terreno de juego.
Aunque el Ferencváros demostró ser demasiado fuerte en la segunda ronda, Harrison y sus jugadores acabaron reservándose un puesto histórico en la Conference League, convirtiéndose en el primer club de la Cymru Premier que alcanza la fase liga/de grupos de una competición europea.
El éxito es su propia recompensa, pero el TNS también ha notado los beneficios económicos de sus hazañas continentales. Los equipos participantes reciben premios en metálico en función de los resultados y, para clubes de su tamaño, eso puede tener un impacto arrollador.
"Lo importante es que miremos estratégicamente cómo se invierte ese dinero", declaró a UEFA.com Ian Williams, Director de Operaciones del TNS. "Queremos seguir construyendo el estadio, pero también fijarnos en nuestras instalaciones de entrenamiento y construir más campos".
Esta temporada, la Champions League, la Europa League y la Conference League generarán unos ingresos netos de más de 3 500 millones de euros. Esta cifra se reparte entre las tres competiciones, representando la Champions League casi el 75% del total.
Los pagos se reparten a partes iguales entre todos los clubes competidores, las primas por rendimiento y los pagos del "pilar de valor", basados en los valores de mercado de cada país y en los coeficientes de cada club.
Beneficios económicos para todos
Tampoco prosperan sólo los clubes participantes. Un nuevo modelo de distribución financiera para el ciclo de competición 2024-27 garantiza que los equipos que no participen en la Champions League, la Europa League o la Conference League se verán reforzados por un aumento sin precedentes del 76% en los pagos de solidaridad, que pasarán de 175 millones de euros en el ciclo 2021-24 a 308 millones de euros.
En el caso del TNS, eso significa un oportuno impulso financiero para los otros 11 equipos de la Cymru Premier, ya que la liga nacional estrena un nuevo formato antes de la temporada 2026/27. La financiación permitirá a los clubes galeses elevar su nivel gracias a la mejora de las instalaciones y al presupuesto para personal administrativo a tiempo completo. El TNS también ha podido convertir su equipo femenino en semiprofesional.
Al mantener los gastos bajos, la UEFA es capaz de reinvertir el 97,5% de sus ingresos netos en el fútbol europeo. Y, además de las tres competiciones masculinas de clubes, el Campeonato de Europa proporciona un impulso financiero para el fútbol europeo a todos los niveles.
Además de los 331 millones de euros en premios para las 24 selecciones participantes y los 935 millones de euros distribuidos entre las federaciones miembro de la UEFA para invertir en programas de desarrollo del fútbol, la EURO 2024 celebrada en Alemania el año pasado también generó 240 millones de euros en beneficios para los clubes que cedieron jugadores para el torneo.
El impacto de esa reinversión se deja sentir en toda la pirámide futbolística. Así pues, aunque dos equipos de peso competirán por el premio final en Múnich, los clubes de todo el mundo se beneficiarán sea cual sea el resultado. Y a poco más de dos semanas del primer sorteo de la Champions League 2025/26, 30 de ellos se embarcarán en una nueva aventura, y tal vez sueñen con llegar hasta el final.
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