Torneos de desarrollo de la UEFA: oportunidades para la élite del talento joven
martes, 12 de mayo de 2026
Resumen del artículo
Competiciones amistosas que presentan a jugadores jóvenes desde 2012.
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Cuerpo del artículo
Erling Haaland. Matthijs De Ligt. Phil Foden. Gavi. Khvicha Kvaratskhelia.
En los últimos años, no han faltado jóvenes promesas en la élite del fútbol europeo: jugadores cuyo talento y rendimiento desmienten su corta edad y los catapultan inmediatamente al estrellato.
Lo que estos cinco, y muchos otros, tienen en común es que, en lugar de ser una sensación de la noche a la mañana, sus talentos han sido descubiertos durante los torneos de desarrollo sub-16 de la UEFA, que ayudan a introducir a los jugadores jóvenes en el fútbol internacional y a allanarles el camino hacia el fútbol profesional.
La UEFA puso en marcha sus torneos de desarrollo en 2012 con el objetivo de ofrecer a jóvenes promesas, tanto masculinas como femeninas, la oportunidad de disfrutar de intensos partidos internacionales y familiarizarse con los viajes al extranjero como parte de un equipo. Este paso es especialmente importante, ya que se produce un año antes del inicio de la competición europea oficial, con las eliminatorias y la fase final del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA.
Diez años de éxitos
En los últimos 10 años, se han organizado 217 torneos (cada uno con cuatro equipos) en toda Europa y más allá, proporcionando la plataforma para que jugadores como Haaland y compañía perfeccionen su talento, pero también existen otros beneficios.
También existen reglas específicas para priorizar el desarrollo de los jugadores por encima de la competición en sí. Por ejemplo, hay un tiempo mínimo de juego para cada jugador y, en caso de empate, se procede a la tanda de penaltis, una prueba de alta presión similar a la que pueden afrontar los jugadores en la categoría Sub-17.
Los entrenadores de desarrollo pueden poner a prueba a sus jugadores con nuevos sistemas y estilos de fútbol, priorizando la experiencia sobre los resultados de los partidos. Los entrenadores de los cuatro equipos participantes también se reúnen con expertos técnicos para intercambiar ideas y buenas prácticas.
Los árbitros jóvenes adquieren experiencia internacional, lo que facilita su acceso al arbitraje profesional, y también existe la oportunidad para algunas de las asociaciones nacionales más pequeñas de Europa de adquirir experiencia en la organización de eventos y torneos.
Desde 2019, también se han disputado 21 torneos masculinos sub-15, a los que seguirán ocho torneos femeninos a partir de 2022.
Elevando el nivel de forma global con UEFA Assist
Desde 2019, los torneos de desarrollo de la UEFA también han estado ayudando a jugadores no sólo en Europa, sino en todo el mundo, gracias a la participación del programa UEFA Assist.
Assist, que esta semana celebra su quinto aniversario, comparte la experiencia y los conocimientos de la UEFA y sus federaciones miembro más allá de Europa, pero en este contexto, ofrece un beneficio mutuo, ya que los jóvenes jugadores europeos pueden ampliar sus horizontes y viajar fuera del continente para competir: una preparación perfecta para los Mundiales sub-17 y la variedad de estilos de juego que se encuentran en todo el mundo, y una experiencia enriquecedora a nivel personal para todos los implicados.
En los últimos tres años, 23 equipos masculinos sub-16 y cuatro equipos femeninos sub-16 de todo el mundo han competido contra rivales europeos gracias a la participación de Assist, y otros 19 equipos masculinos y 10 femeninos fueron aprobados para participar, pero no pudieron hacerlo debido a la pandemia de COVID-19.
Está previsto que el programa continúe en 2023, con la participación de equipos sub-15 y sub-16.