2007: Dolnoslaski enorgullece a Polonia

Tras siete apasionantes días de competición en Bulgaria, el Dolnoslaski AMA de Polonia levantó la Copa de las Regiones de la UEFA 2006/07.

El vigente campeón, el Basque Country AMA, representó a España y quedó eliminado en la fase de clasificación por el Basse-Normandie AMA de Francia, que se unió a los equipos de Bosnia-Herzegovina, de Irlanda del Norte y de Portugal y Suiza en la fase final junto con el Dolnoslaski y la región anfitriona: la Región Sudeste AMA de Bulgaria.

La fase final se celebró en Sliven, cuyo alcalde es el legendario Yordan Letchkov, que marcó el gol de cabeza de Bulgaria ante Alemania en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 1994. Jugando sus partidos en Sliven, la Región Sudeste AMA ganó el Grupo A al empatar con el Cantón de Tuzla AMA bosnio a uno y ganar por la mínima al Basse-Normandie y empatar a cero frente a la Región Este AMA de Irlanda del Norte, que se llevó el premio Fair Play.

Tuzla lideraba el grupo antes de la Jornada 3, pero al final cayó por 2-0 frente a Basse-Normandie en Radnevo, consolación para el conjunto francés que ya había perdido contra Región Este y contra los anfitriones.

El Dolnoslaski comenzó el Grupo B superando al Ivan Odessa AMA de Ucrania por 2-1 mientras que el Ticino AMA de Suiza derrotaba al Aveiro AMA de Portugal por 2-0. Los dos ganadores de la Jornada 1 se enfrentaron en la siguiente jornada y el Dolnoslaski acabó llevándose el partido por 2-1. El Aveiro ganó por 2-0 contra el Ivan Odessa y mantuvo el grupo vivo, pero luego fue eliminado al empatar a uno frente al Dolnoslaski en Stara Zagora mientras que el Ticino vio desaparecer sus opciones al caer por 1-0 frente al Ivan Odessa en Rakovski. Sin embargo, el Aveiro se hizo con la medalla de bronce como el Tuzla, que compartieron la tercera posición como subcampeones de grupo.

Estableciendo un nuevo récord de asistencia para una final de la Copa de las Regiones de la UEFA, una multitud de 3.500 espectadores acudieron al Hadzhi Dimitar Stadium de Sliven para el partido decisivo y disfrutaron cuando Plamen Stoyanov puso a los anfitriones por delante en el minuto 66, ya que tenían como objetivo evitar el destino de sus compatriotas y subcampeones de 2005, el South-Weste Región-Sofía. Pero Dolnoslaski, controlado hasta entonces, encontró una nueva vitalidad y Michał Sudol empató el encuentro con un lejano libre directo antes de que el reserva Szymon Jaskulowski consiguiera el tanto del triunfo en la prórroga.

"Bulgaria es genial, un país bonito, me ha sorprendido mucho, no pensaba que todo fuera a estar tan bien aquí", afirmó Jaskulowski, estudiante de 22 años, mientras que el primer vicepresidente del Comité de Fútbol Juvenil y Amateur de la UEFA, Jim Boyce, quien presentó el trofeo, añadió: "Significa el mundo para estos jugadores. Pueden jugar en los mejores campos, son tratados como estrellas, les encanta esto. Este año ha sido el mejor de todos."