El Inter remonta y empata

El AFC Ajax desaprovechó una ventaja de dos goles y no ha podido pasar del empate a dos frente al FC Internazionale Milano en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.

El Ajax con bajas; Toldo titular
Danny Blind, entrenador del Ajax, no pudo alinear a su equipo de gala al disponer de las ausencias de Wesley Sneijder, Steven Pienaar, Tomas Galasek y Zdeněk Grygera. Por ello, el gran jugador holandés en la década de los noventa tuvo que alinear un equipo plagado de jóvenes futbolistas. Mientras, el homólogo de Blind en el Inter, Roberto Mancini, si pudo poner en liza sobre el verde tapé del Amsterdam Arena a su once tipo, con una única novedad. Mancini sorprendió al dejar en el banquillo al portero titular, el brasileño Júlio Cesar, en detrimento del internacional Francesco Toldo.

Dominio del Ajax… y gol
El Ajax, a 20 del puntos del líder de la Liga holandesa, el PSV Eindhoven, y en un claro proceso de transición, salió decidido a marcar el primer gol de partido ante un Inter bien agazapado atrás esperando su oportunidad al contraataque. Pero el Ajax obtuvo su recompensa en el minuto 16 de juego. Un centro desde la banda derecha del argentino Mauro Rosales fue cabeceado de manera magistral por Klaas Jan Huntelaar al fondo de la red de la portería de Toldo.

Dobla la ventaja
El equipo holandés, lejos de conformarse con el 1-0, continuó presionando y buscando el segundo gol, que no tardó en llegar. Corría el minuto 20, cuando una jugada de Urby Emanuelson por la banda izquierda acabó con un centro de éste que fue rematado a gol en área pequeña por Rosales situando el 2-0 en el marcador. El Inter, lejos de reaccionar, parecía muy tocado. De hecho, el primer disparo a puerta del conjunto italiano no fue hasta el minuto 26, cuando el argentino Julio Cruz envió su remate a las manos de Maarten Stekelenburg.

Dos palos
Con un resultado muy a favor, el Ajax bajó su ritmo de juego inicial aunque seguía marcando los tiempos del partido ante un Inter inoperante en ataque. La estrella brasileña Adriano y el portugués Luís Figo intentaban tirar del carro, pero no tenían su noche. Sin embargo, justo antes del descanso, tras el saque de un córner, Cruz y el colombiano Iván Córdoba enviaron en la misma jugada dos veces el balón al larguero de la meta de Stekelenburg.

Stankovic acorta distancias
El guión del segundo acto fue bien diferente al primero. Mancini realizó un cambio, sacando a César del terreno de juego por el chileno David Marcelo Pizarro para poner fin a un desastroso primer tiempo. Y el cambio surtió efecto. A los cinco minutos de la reanudación el Inter acortó distancias en el marcador por medio de Dejan Stankovic, que tuvo la suerte de que su balón golpeara en un defensa rival antes de colarse en la portería del Ajax.

Relajación y control italiano
Sobrepasada la media hora de juego, el equipo trasalpino pareció dar por bueno este resultado para el partido de vuelta en el Giuseppe Meazza, ya que bajó su fuerte ritmo impuesto en los primeros compases de esta segunda mitad. Además, Mancini optó por sacar del encuentro a un desafortunado Adriano en detrimento del nigeriano Obafemi Martins.

Cruz empata
A los 75 minutos de juego, el propio Martins tuvo una buena ocasión de marcar, pero su disparo desde dentro del área fue detenido por Stekelenburg. El tramo final del partido se volvió loco, con ninguno de los dos equipos sin poder hacerse con el control del balón y buscando la portería contraria. Y la suerte se alió con el Inter. Un gran pase de Figo al argentino Esteban Cambiasso dentro del área finalizó con un pase de éste a Cruz que en línea de gol hizo el 2-2. No quedaba tiempo para más en un apasionante partido jugado en Ámsterdam que deja al Inter en situación favorable para acceder a los cuartos de final de la Champions.