La fase de grupos como objetivo

La ronda de play-off de la UEFA Champions League comienza a disputarse a partir de este martes, con las últimas diez plazas para la fase de grupos en juego.

A hacer historia
Para equiposcomo elArsenal FC o el Olympique Lyonnnais el hecho de perderse una temporada en la máxima competición continental de clubes es algo que no puede concebirse. Al mismo tiempo, el FC Sheriff y el FK Ventspils buscarán hacer historia y convertirse en los primeros equipos de Moldavia y Letonia en lograr una plaza en la mayor competición europea de clubes.

El Arsenal impresiona
El Arsenal, al igual que el Lyon, tendrá un duro rival en la Ruta de los no campeones, ya que el conjunto londinense se enfrentará al Celtic FC escocés. Ambos vencieron este fin de semana en el inicio de sus respectivas ligas, y el semifinalista de la pasada edición de la UEFA Champions League dejó una magnífica impresión al vencer por 1-6 a Everton FC. “Nuestra confianza aumentará gracias a este resultado, pero aún tenemos que estar alerta porque sabemos que cada partido es diferente. Tenemos que demostrar lo que hemos madurado como equipo”, dijo el entrenador del conjunto inglés, Arsène Wenger.

Prueba para el Lyon
ElLyon busca conseguir su décima participación consecutiva en la fase de grupos, pero por primera vez desde la campaña 2000/01 tendrá que disputar la clasificación, y tendrá una dura prueba ante el subcampeón belga RSC Anderlecht. Panathinaikos FC y Club Atlético de Madrid alcanzaron los octavos de final del torneo la pasada temporada, y se enfrentan ahora por una plaza en la fase de grupos, mientras que el Sporting Clube de Portugal y la ACF Fiorentina tratarán de regresar a la competición que ya disputaron el año pasado.

Difícil comienzo
ElSporting ya dio comienzo a su campeonato nacional con un empate 1-1 ante el CD Nacional el pasado sábado, mientras que para el equipo de Cesare Prandelli, el partido del martes en el Estadio José Alvalade será su primer encuentro oficial de la temporada. La última eliminatoria de la Ruta de los no campeones enfrentará al FC Timişoara con el campeón de la Bundesliga en 2007, VfB Stuttgart, y el conjunto rumano buscará alcanzar la fase de grupos por primera vez, al igual que Sheriff, Ventspils, FC Zürich, APOEL FC y Debreceni VSC en la Ruta de los campeones.

El cambio del Olympiacos
El Olympiacos FC se encontrará en el camino al campeón moldavo, el Sheriff. Los griegos desean retornar a la fase de grupos tras su ausencia la pasada temporada, cuando cayeron en la tercera ronda previa ante el Anorthosis Famagusta FC de Temuri Ketsbaia, su actual entrenador.

Las esperanzas del Ventspils
El APOEL tratará de emular a sus vecinos chipriotas y se enfrentará al FC København danés, mientras el FC Salzburg jugará ante el Maccabi Haifa FC, y el PFC Levski Sofia hará lo propio contra el campeón húngaro, el Debrecen. El Ventspils de Letonia espera que su cambio de entrenador tenga el efecto deseado contra el Zürich después de que el italiano Nunzio Zavettieri sustituyese a Roman Grigorchuk ocho días antes de disputarse el partido de ida en Riga. Los encuentros de ida se disputarán entre el martes y el miércoles y el de vuelta la semana que viene. Los perdedores pasarán a jugar la fase de grupos de la UEFA Europa League.