El Valencia sólo piensa en ganar

El Valencia CF recibe al Rangers FC en Mestalla y tratará de demostrar que su anterior resultado como local en el Grupo C fue un simple traspiés.

• El equipo de Unai Emery vio como su racha de 12 partidos como local en Europa sin perder llegó a su fin con la visita del Manchester United FC en la segunda jornada. Por su parte, el Rangers nunca ha ganado en España, pero ha conseguido buenos resultados en sus últimos desplazamientos, y de repetir el empate a uno de la anterior jornada en Glasgow, el equipo de Walter Smith mantendría la segunda plaza.

Enfrentamientos previos
• El primer enfrentamiento entre Rangers y Valencia fue en la segunda ronda de la Recopa de la UEFA de la campaña 1979/80 con John Greig, actual director del club, a cargo del equipo escocés.

• Ambos equipos empataron a uno en Mestalla con goles de Mario Kempes y Tommy McLean, antes de que el Valencia venciera por 1-3 en Ibrox. Kempes anotó dos goles, después de que Derek Johnstone hubiera cancelado la ventaja inicial que había dado al Valencia Rainer Bonhof, quien más tarde fue seleccionador sub-21 de Escocia. El gol de Bonhof llegó tras un lanzamiento de falta que golpeó en Sandy Jardine, que hoy forma parte del personal del Rangers. El Valencia acabó venciendo al Arsenal FC en la final de ese año.

• Cuando el equipo español se enfrentó de nuevo al Rangers en la primera fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 1999/2000, un doblete de Kily González en la segunda mitad aseguró al Valencia una victoria por 2-0. El club valenciano, que acabó como subcampeón ese año, venció después en Glasgow por 1-2 con tantos de Gaizka Mendieta y Claudio López, mientras que Craig Moore hizo el único gol del Rangers.

• Con Héctor Cúper y Dick Advocaat como entrenadores de los dos equipos respectivamente, las alineaciones de ese encuentro en España el 15 de septiembre de 1999 fueron:
Valencia: Cañizares, Angloma, Björklund, Pellegrino, Carboni, Mendieta, Gerard, Albelda, González, Sánchez (Angulo 80'), López (Ilie 70').
Rangers: Charbonnier, Porrini (Kanchelskis 72'), Moore, Amoruso, Vidmar, Reyna, Ferguson, Van Bronckhorst (Johansson 85'), McCann (Albertz 46'), Amato, Mols.

• El único superviviente de aquel enfrentamiento es el valencianista David Albelda.

Retrospectiva del partido
• El Rangers sufrió su única derrota a domicilio en la pasada edición de la fase de grupos de la UEFA Champions League en suelo español al caer por 1-0 ante el Sevilla FC. En sus últimos cuatro encuentros a domicilio en la competición ha cosechado tres empates, entre ellos el 0-0 frente al Manchester United de la primera jornada.

• El balance del Valencia en casa ante equipos escoceses es de dos victorias y un empate. El último visitante escocés fue el Celtic FC en la tercera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2001/02. Vicente fue el autor del único tanto y el Valencia pasó de ronda al vencer por 5-4 en la tanda de penaltis después de perder en la vuelta por 1-0.

• El vigente campeón escocés ha perdido en sus tres últimas visitas a España con un balance de dos empates y ocho derrotas. En todos sus diez compromisos, el conjunto de Ibrox Park sólo ha marcado dos goles. Uno fue obra de Peter Løvenkrands en el empate a uno frente al Villarreal CF en la UEFA Champions League 2005/06 y el otro fue el anteriormente citado gol de McLean en la campaña 1979/80.

Curiosidades
• Pablo Hernández saltó al terreno de juego en el minuto 70 en el partido que España venció por 2-3 a Escocia en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2012 disputado en el Hampden Park de Glasgow el pasado 12 de octubre. Los jugadores del Rangers Allan McGregor, Steven Whittaker, David Weir, Lee McCulloch, Kenny Miller y Steven Naismith fueron titulares en los locales, marcando este último el 1-2 en su primer gol como internacional, mientras que Whittaker fue expulsado al ver su segunda tarjeta amarilla en el 89'.

• Kenny Miller salió desde el banquillo para disputar los dos últimos minutos de un amistoso entre España y Escocia en el Estadio Ciudad de Valencia en septiembre de 2004. Vicente fue suplente en la selección española, y Rubén Baraja, ex jugador del Valencia, marcó el gol de la anfitriona en un encuentro suspendido a los 59 minutos con un empate a uno debido a un fallo en la iluminación después de fuertes lluvias.

• El segundo entrenador del Rangers, Tommy Wilson, compartía el mando de Escocia cuando ésta fue superada por 2-1 en la final del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA de 2006 por una España en la que estaba Juan Mata.

• Alejandro Domínguez permaneció en el banquillo cuando el FC Zenit St. Petersburg superó al Rangers en la final de la Copa de la UEFA de 2008.

• Roberto Soldado siguió el encuentro como suplente cuando Osasuna derrotó al Rangers por la mínima en los octavos de final de la Copa de la UEFA de la temporada 2006/07.

• Ricardo Costa formó parte del FC Porto que venció al Celtic FC por 3-2 en la final de la Copa de la UEFA de 2003. En septiembre de 2005, también jugó en la derrota por 3-2 que el equipo luso tuvo ante el Rangers en la UEFA Champions League.

• Joachim Björklund sumó 59 partidos con el Rangers entre 1996 y 1998. Después se marchó al Valencia donde disputó 57 encuentros de liga.