Barcelona y United buscan la gloria en Wembley

Fue debajo de las Torres Gemelas del antiguo Wembley donde FC Barcelona y Manchester United FC ganaron sus primeras Copas de Europa, pero sólo uno de los dos podrá sumar su cuarto título cuando se enfrenten en el nuevo Wembley en la reedición de la final de 2009.

Enfrentamientos previos
• Es el undécimo enfrentamiento entre ambos clubes y la estadística hasta el momento se resume en tres victorias para cada uno y cuatro empates, no habiendo ganado ninguno dos partidos de forma consecutiva. Entre ellos han jugado dos grandes finales. El Barcelona ganó la última en Roma en 2009, mientras que el United se alzó con la Recopa de la UEFA de 1991 en Rótterdam.

• Samuel Eto'o (10') y Lionel Messi (70') marcaron cuando el Barcelona derrotó al United por 2-0 en el Stadio Olimpico el 27 de mayo de 2009.

• Las alineaciones fueron:
Barcelona: Valdés, Puyol, Touré, Piqué, Sylvinho, Xavi, Busquets, Iniesta (Pedro 90'), Messi, Eto'o, Henry (Keita 72').
Man United: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Vidić, Evra, Park (Berbatov 66'), Anderson (Tévez 46'), Carrick, Giggs (Scholes 75'), Ronaldo, Rooney.

• Sir Alex Ferguson logró su primer título europeo con el United gracias a un 2-1 ante el Barcelona en la Recopa de la UEFA hace 20 años. El ex delantero azulgrana Mark Hughes marcó dos goles (67', 74') antes de que Ronald Koeman (79') recortará distancias para un Barcelona que se quedó con diez por la expulsión de Nando.

• Las alineaciones de aquella final el 15 de mayo de 1991 fueron:
Barcelona: Busquets, Nando, Alexanco (Pinilla 72'), Koeman, Ferrer, Goicoechea, Bakero, Eusebio, Beguiristain, Laudrup, Julio Salinas.
Man United: Sealey, Irwin, Bruce, Pallister, Blackmore, Phelan, Robson, Ince, Sharpe, McClair, Hughes.

• Carlos Busquets, padre del jugador del Barcelona Sergio, ocupó la portería del equipo catalán mientras que Aitor 'Txiki' Beguiristain, ex director deportivo del club, jugó en el centro del campo. Brian McClair y Mike Phelan (director de la academia del United y ayudante del entrenador respectivamente) jugaron por parte inglesa.

• Aquella fue la segunda vez que Ferguson ganó la Recopa de la UEFA contra un equipo español. Su Aberdeen FC derrotó al Real Madrid CF por 2-1 en 1983.

• Ryan Giggs y Paul Scholes marcaron en el empate a tres del United ante el Barcelona en la fase de grupos, en un encuentro jugado en Old Trafford en septiembre de 1998. Scholes, que hizo el único gol en la semifinal de 2008, debutó en la UEFA Champions League ante el Barcelona en un 2-2 en octubre de 1994. Giggs y Josep Guardiola disputaron los enfrentamientos entre ambos equipos en la fase de grupos de la temporada 1994/95.

Retrospectiva del partido
• El Barcelona y el United buscan su cuarta Copa de Europa, algo que les igualaría a AFC Ajax y FC Bayern München, y que les dejaría sólo por detrás del Liverpool FC (cinco títulos), AC Milan (siete) y Real Madrid (nueve).

• En sus finales, el Barcelona ha cosechado tres victorias y tres derrotas:
1960/61: SL Benfica 2-3
1985/86: FC Steaua Bucureşti 0-0 (0-2 en penaltis)
1991/92. UC Sampdoria 1-0 (t.p.)
1993/94: AC Milan 0-4
2005/06: Arsenal FC 2-1
2008/09: Manchester United FC 2-0

• En sus finales, el United ha sumado tres victorias y una derrota:
1967/68: SL Benfica 4-1 (t.p.)
1998/99: FC Bayern München 2-1
2007/08: Chelsea FC 1-1 (6-5 en penaltis)
2008/09: FC Barcelona 0-2

• Si tiene éxito, Ferguson se uniría al antiguo técnico del Liverpool Bob Paisley (1977, 1978, 1981) como entrenador con más victorias en la Copa de Europa.

• El viejo Wembley acogió cinco finales de la Copa de Europa, y los equipos ingleses ganaron en dos ocasiones:
1963: AC Milan - SL Benfica 2-1
1968: Manchester United FC - SL Benfica 4-1 (t.p.)
1971: AFC Ajax - Panathinaikos FC 2-0
1978: Liverpool FC - Club Brugge KV 1-0
1992: FC Barcelona – UC Sampdoria 1-0 (t.p.)

• El director del United, Sir Bobby Charlton, marcó dos goles en la final de Wembley de 1968 en la primera victoria del equipo de Old Trafford en la Copa de Europa.

• Como el United en 1968, el Barcelona necesitó la prórroga ante la Sampdoria en 1992 para marcar el gol de Koeman en el minuto 112 de un partido en el que jugó Guardiola con 21 años. El ahora entrenador también estaba en el Barça que cayó en la final de 1994 ante el Milan.

• Tras la victoria del Barcelona sobre el United en 2009, Guardiola se convirtió en el sexto hombre en ganar la Copa de Europa como jugador y como entrenador. Antes lo habían logrado Miguel Muñoz, Giovanni Trapattoni, Johan Cruyff, Carlo Ancelotti y Frank Rijkaard. El español tenía siete años cuando un Ferguson con 36 se embarcaba en su primera campaña europea como entrenador del Aberdeen en la temporada 1978/79.

• El único entrenador que ha ganado la Copa de Europa siendo mayor de lo que será Sir Alex el día de la final (69 años y 148 días) fue el belga Raymond Goethals, que tenía 71 años y 232 días cuando tocó la gloria con el Olympique de Marseille en 1993.

• El United ha jugado nueve veces en Wembley y cinco de ellas acabaron en la tanda de penaltis: 
2007: final de la FA Cup: Chelsea FC 0-1 
2007: FA Community Shield: Chelsea FC 1-1 (3-0 en penaltis)
2008: FA Community Shield: Portsmouth FC 0-0 (3-1 en penaltis) 
2009: final de la Copa de la Liga: Tottenham Hotspur FC 0-0 (4-1 en penaltis)
2009: Semifinal de la FA Cup: Everton FC 0-0 (2-4 en penaltis)
2009: FA Community Shield: Chelsea FC 2-2 (1-4 en penaltis)
2010: final de la Copa de la Liga: Aston Villa FC 2-1
2010: FA Community Shield: Chelsea FC 3-1
2011: semifinal de la FA Cup: Manchester City FC 0-1

• Esta será la 11ª final de la Copa de Europa en la que uno de los dos equipos juega en su propio país. Siete de las diez anteriores la ganó el equipo 'local': Real Madrid (1957), Milan (1965), Manchester United (1968), Ajax (1972), Liverpool (1978), Juventus (1996), Borussia Dortmund (1997). Sólo Stade de Reims (1956), AS Roma (1984) y Barcelona (1986) perdieron la final en su país.

• El Barcelona cayó 2-1 ante el Arsenal en su última visita a Londres el pasado mes de febrero. En la fase de grupos de la campaña 1999/00, derrotó a los londinenses por 2-4 en Wembley, siendo ésta la única ocasión en la que se midió a un equipo inglés en dicho estadio.

• El balance del Barcelona fuera de casa ante equipos ingleses es de seis victorias, ocho empates y 13 derrotas. Su balance ante equipos ingleses en Londres es de dos victorias, tres empates y cuatro derrotas. Su balance total ante equipos ingleses es de 23 victorias, 18 empates y 16 derrotas.

• Desde la final del año 2009, el único enfrentamiento del United ante equipos españoles ha sido esta temporada. Una victoria por 0-1 a domicilio y un empate 1-1 en Old Trafford ante el Valencia CF. El balance total del United ante equipos españoles es de once victorias, 17 empates y doce derrotas.

• Ha habido 15 finales previas en competición UEFA entre equipos españoles e ingleses:
2010: UEFA Europa League: Club Atlético de Madrid - Fulham FC 2-1 
2009: UEFA Champions League: FC Barcelona - Manchester United FC 2-0
2006: UEFA Champions League: FC Barcelona - Arsenal FC 2-1
2006: Copa de la UEFA: Sevilla FC - Middlesbrough FC 4-0
2001: Copa de la UEFA: Liverpool FC - Deportivo Alavés 5-4 (t.p)
1998: Supercopa de la UEFA: Real Madrid CF - Chelsea FC 1-0
1995: Recopa de la UEFA: Real Zaragoza - Arsenal FC 2-1 (t.p)
1991: Recopa de la UEFA: Manchester United FC - FC Barcelona 2-1
1982: Supercopa de la UEFA: Aston Villa FC - FC Barcelona 3-1 (t.p)
1981: Copa de Europa: Liverpool FC - Real Madrid CF 1-0
1980: Supercopa de la UEFA: Valencia CF - Nottingham Forest FC 2-2 (global, el Valencia gana por el valor doble de los goles a domicilio)
1980: Recopa de la UEFA: Valencia CF - Arsenal FC 0-0 (5-4 en penaltis)
1979: Supercopa de la UEFA: Nottingham Forest FC - FC Barcelona 2-1 (global)
1971: Recopa de la UEFA: Chelsea FC - Real Madrid CF 2-1 (partido de desempate tras un 1-1)
1963: Recopa de la UEFA: Tottenham Hotspur FC - Club Atlético de Madrid 5-1

Curiosidades
• Gerard Piqué fichó en 2004 por el United después de siete años en las categorías inferiores del Barcelona. Jugó 23 partidos, anotando dos goles, antes de volver al conjunto azulgrana en 2008.

• Messi no había marcado en diez partidos de la UEFA Champions League ante equipos ingleses hasta su tanto en la final de 2009.

• Edwin van der Sar espera alzar su tercera UEFA Champions League en su último partido con el United, 16 años después de su primer título con el Ajax (1995). Paolo Maldini tiene el récord de títulos conseguidos en mayor espacio de tiempo. La primera del italiano fue en 1989 y la última en 2007.

• Víctor Valdés y Carles Puyol fueron titulares en la final de 2006 ante el Arsenal, mientras que Andrés Iniesta salió tras el descanso.

• Giggs es el único superviviente del equipo que ganó la final de la UEFA Champions League en 1999.

• Patrice Evra perdió la final de la UEFA Champions League 2004 con el AS Monaco FC, y lo mismo hizo Dimitar Berbatov como suplente en la final de 2002 entre Bayer 04 Leverkusen y Real Madrid. Javier Mascherano estaba en el Liverpool subcampeón de la edición de 2007 que ganó el Milan.

• Berbatov marcó el gol del Leverkusen en la derrota ante el Barcelona por 1-2 el 27 de noviembre de 2002.

• Michael Owen logró el último tanto del Real Madrid en la victoria por 4-2 ante el Barcelona correspondiente al encuentro de Liga del 10 de abril de 2005.

• El balance del Barcelona en la tanda de penaltis en competiciones UEFA es:
5-4 ante Lech Poznán, segunda ronda de la Recopa de la UEFA 1988/89
0-2 ante FC Steaua Bucureşti, final de la Copa de Europa 1985/86
5-4 ante IFK Göteborg, semifinal de la Copa de Europa 1985/86
4-1 ante RSC Anderlecht, segunda ronda de la Recopa de la UEFA 1978/79
3-1 ante Ipswich Town FC, tercera ronda de la Copa de la UEFA 1977/78
5-4 ante AZ Alkmaar, segunda ronda de la Copa de la UEFA 1977/78

• El balance del United es:
6-5 ante Chelsea FC, final de la UEFA Champions League 2007/08
3-4 ante FC Torpedo Moskva, primera ronda de la Copa de la UEFA 1992/93
4-5 ante FC Fehérvár, cuartos de final de la Copa de la UEFA 1984/85