Jóvenes pioneros en los banquillos

Este artículo es una versión editada de una entrevista que aparece en la última edición de la revista Champions.Suscríbase ahora.

Padres, grandes sargentos y dictadores: así solían ser los entrenadores de fútbol. Pero en 2011, Pep Guardiola tenía 40 años y 130 días cuando conquistó su segunda UEFA Champions League como entrenador, y André Villas-Boas, entonces técnico del FC Porto se convirtió con 33 años y 213 días en el entrenador más joven en ganar la UEFA Europa League.

Ocho de las últimas nueve ediciones de la UEFA Champions League fueron ganadas por entrenadores de menos de cincuenta años. La única excepción es la de Sir Alex Ferguson. Este cambio generacional supone que los entrenadores son hoy en día más hermanos mayores que grandes sargentos.

Villas-Boas, ahora entrenador del Chelsea FC, es solo 246 días mayor que el centrocampista Frank Lampard. Pero José Eduardo Simões, presidente del A. Académica de Coimbra, que dio a Villas-Boas su primer trabajo como entrenador, dice que su edad no es un problema: "Manteniendo las distancias, es más una actitud. Tenemos un dicho en Portugal: 'Trabajo es trabajo, coñac es coñac'. Esto significa que todo el mundo tiene que entender su lugar".

Augusto Inácio, técnico asistente del Oporto cuando Sir Bobby Robson dio una oportunidad a Villas-Boas como observador con tan solo 16 años, comenta: "Ser joven puede ser una ventaja, ya que los futbolistas pueden tener una mejor relación con él".

El icono de esta nueva generación de entrenadores es José Mourinho, mentor de Villas-Boas. El portugués de 42 años guió al Oporto a conquistar la UEFA Champions League en 2004, y tras repetir triunfo con el FC Internazionale Milano en 2010, una victoria con el Real Madrid CF en Múnich el 19 de mayo le convertiría en el primer técnico en llevar a tres equipos diferentes a conquistar el trofeo de clubes más preciado de Europa, y todo con menos de 50 años.

Al igual que Mourinho, Guardiola ha demostrado que a los entrenadores jóvenes no les falta seriedad, y cuando se hizo cargo del Barcelona en 2008, dijo a los jugadores: "Si pensáis que soy blando, estáis equivocados: vais a trabajar duro". Pronto estableció su autoridad, vendiendo a Ronaldinho y Deco, y castigando a aquellos que llegaban tarde a entrenar. Xavi Hernández ha comentado: "Dije a Andrés Iniesta, 'Será mejor subirse a este tren o se va a marchar sin nosotros'. El nivel había bajado, pero Pep estaba encima de todo como un halcón".

Una vez los jugadores hubieron ganado su confianza, las aguas volvieron a su cauce. Pero Guardiola no es un dictador. "Pep no solo da órdenes, explica por qué. Eso te hace mejor futbolista, aprendes las razones que hay detrás de sus instrucciones", comenta Gerard Piqué. Mourinho tiene un método similar al que llama 'descubrimiento guiado'.

Esta nueva variedad de entrenador podría reflejar un cambio en los jugadores. Hay menos egos y en muchos países, los jugadores más prometedores tienden a ser inteligentes, cordiales, educados y modestos. El principal ejemplo es Lionel Messi. Estos jugadores no han sido educados para respetar a entrenadores que les gritan, les chillan y les lanzan objetos.

La elección para los entrenadores de la vieja escuela es adaptarse o retirarse. Jupp Heynckes, cuyas relaciones con los jugadores jóvenes podrían ser tirantes, se ha reinventado a sí mismo en el FC Bayern München. Una nueva generación de entrenadores ha surgido en la Bundesliga: Jürgen Klopp, Thomas Tuchel, Robin Dutt, Stǻle Solbakken y Thorsten Fink son todos técnicos jóvenes, inteligentes y modernos.
Bob Paisley tenía 62 años cuando levantó su tercera Copa de Europa en 1981. Si Guardiola gana el trofeo en mayo, habrá igualado el récord de Paisley con tan solo 41 años.