Un final feliz para el APOEL

El centrocampista del APOEL FC Nuno Morais dijo que no había un lugar mejor para que su equipo pusiera fin a su aventura en Europa que el Santiago Bernabéu, donde el campeón chipriota sucumbió ante el todopoderoso Real Madrid CF.

El conjunto de Ivan Jovanović sabía antes del pitido inicial en el duelo jugado en la capital de España que su equipo tenía muy complicado el voltear el 0-3 de la ida, y el líder de la Liga pronto evitó cualquier tipo de duda con los goles en la primera mitad de Cristiano Ronaldo y Kaká. Sin embargo, los visitantes se recuperaron tras el descanso, y a pesar de encajar otros tres tantos más, consiguieron hacer dos goles por mediación de un buen tanto de Gustavo Manduca y otro de penalti de Esteban Solari en el minuto 82.

"Fue fantástico jugar contra el Real Madrid, ya que es uno de los mejores equipos del mundo. Obviamente fue difícil, pero creo que hemos dado una buena impresión y estamos contentos por la trayectoria que hemos tenido esta temporada en la Champions League", dijo Morais a UEFA.com.

La increíble trayectoria del APOEL en la élite del fútbol europeo comenzó hace nueve meses cuando a domicilio en Albania se midió al KS Skënderbeu en la segunda ronda de clasificación. Tras ello y después de superar al ŠK Slovan Bratislava y al Wisła Kraków en las anteriores rondas, se convirtió en el primer conjunto chipriota en alcanzar los octavos de final tras superar un grupo en el que estuvo encuadrado con el FC Zenit St Petersburg, FC Porto y FC Shakhtar Donetsk. Ya en octavos, se encargó de dejar en la cuneta al Olympique Lyonnais y así se midió al Real Madrid en los cuartos de final.

"Desde las rondas de eliminatorias y la clasificación para la fase de grupos, nosotros hemos dejado muchas cosas para el recuerdo en el torneo. La victoria en casa en el play-off frente al Wisła fue fantástica, mientras que en la fase de grupos logramos todos los puntos que fueron posibles, lo cual era nuestro objetivo. Contra el Lyon en Nicosia vivimos otra noche inolvidable al lograr el pase en la tanda de los penaltis. Nosotros no sabemos si tuvimos suerte o mala suerte cuando nos tocó el Real Madrid en el sorteo, pero poner fin así a nuestra participación en el torneo ha sido brillante", añadió Morais.

Esteban Solari, ex delantero de la UD Almería y hermano del ex centrocampista del Madrid Santiago, habló sobre lo encantado que estaba de formar parte de la historia del APOEL, que en su opinión, hizo que los 4.000 aficionados que viajaron a España se sintieran orgullosos. "Hemos jugado bien en la segunda parte esta noche. Queríamos jugar al ataque y hemos tenido varias oportunidades logrando además hacer dos goles. Salimos con la cabeza bien alta porque lo dimos todo esta noche. Nuestro logro causa un gran orgullo a este club y para toda Chipre. Ha sido todo un sueño y pienso que caer ante el Real Madrid ha sido la mejor manera de decir adiós al torneo, ya que el equipo blanco puede ser campeón del torneo", sentenció el argentino de 31 años.