El chico de oro

Futbolista total, goleador insaciable, Lionel Messi volvió a coronarse este lunes como el mejor jugador del mundo. Ya van cuatro galardones del FIFA Ballon d'Or, todos consecutivos. Es el primero que consigue un 'póker' de premios, superando los tres de gigantes como Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten. A sus 25 años Messi ya es leyenda viva de fútbol.

Si el FIFA Ballon d'Or premia al mejor jugador durante el año, nadie ha mostrado la regularidad del argentino, un futbolista acostumbrado a convertir lo extraordinario en habitual. Anotó 91 tantos durante los últimos doce meses, superando un récord que parecía imposible y que poseía el 'Torpedo' Gerd Müller desde 1972. Los goles son el principal argumento que ha convertido una vez más a Messi en el gran protagonista de la gala de Zúrich, pero no sería justo reducir su fútbol a la precisión de una zurda mágica. Porque este Messi dista mucho del jugador eléctrico que desequilibraba hace unos años pegado a la línea de cal. Ahora ocupa todo el frente de ataque. Lo mismo cae a banda y traza una de sus clásicas diagonales, que baja al centro del campo y se asocia como un centrocampista más. Marca y asiste, remata y toca.

Pocos récords parecen resistirse al encanto de Messi. Hace apenas un par de años parecía una quimera batir la cifra de 38 goles que Hugo Sánchez había logrado en la Liga hace más de dos décadas, cuando el premio al máximo goleador podía rondar los 20 goles. Messi pulverizó este récord y marcó 50 dianas. Y no sería extraño que esta campaña colocara el listón más alto todavía. En las primeras 18 jornadas del presente campeonato suma 26 goles, más que 14 equipos de Primera División. Lo mismo puede decirse en la UEFA Champions League, donde añadió una muesca más. Fue otra vez máximo goleador del torneo (y ya van cuatro), marcó 14 tantos e igualó el récord de José Altafini que databa de los años 60. Para los libros de historia quedaron sus cinco goles al Bayer 04 Leverkusen en la vuelta de los octavos de final.

Convertido en el perfecto estilete de un Barcelona que atraviesa el mejor ciclo de la historia, pocos 'peros' pueden ponerse al 2012 de Messi, que levantó la Copa del Rey el pasado año. En la memoria del argentino estará el penalti que erró en las semifinales de la pasada UEFA Champions League y que permitió el pase del Chelsea FC a la gran final. Fue su particular lunar en año redondo en lo individual. Lances como éste mueven la ambición de un jugador capaz de superar cualquier obstáculo por muy alto que sea. Tiene 25 años y no se conoce su límite, como si su mejor versión todavía estuviera por llegar. Ya son muchos los galardones que acreditan su leyenda. Es Messi, el chico de oro.