Lucha de gigantes hacia Wembley

Dos titanes del fútbol europeo abrirán este martes una de las eliminatorias más apasionantes que se pueden encontrar en el continente, más todavía cuando lo que está en juego es el pase a la gran final de la UEFA Champions League. Porque si hay equipos instalados en la jerarquía del fútbol europeo durante los últimos años, esos son el FC Barcelona (seis semifinales consecutivas y los títulos de 2006, 2009 y 2011) y el FC Bayern München (finalista en dos de las últimas tres ediciones), dos conjuntos que gozan de un impresionante torrente ofensivo.

No hay mejor noticia para el Barcelona que el regreso de Lionel Messi. El argentino, que todavía no cuenta con el alta médica, apunta a la titularidad. También lo hace el joven Marc Bartra, que se postula como acompañante de Gerard Piqué en el centro de la zaga. Enfrente estará un Bayern desatado, una apisonadora en la Bundesliga que se deshizo con pasmosa facilidad de la Juventus en los cuartos de final. No estará el sancionado Mario Mandžukić, pero sí el tanque Mario Gómez, prueba evidente del nivel y la amplitud de la plantilla bávara. El pase a la final de Wembley estará más caro que nunca.

FC Bayern München
Jupp Heynckes, entrenador
En los últimos años el Barcelona ha dominado el fútbol internacional y tiene una filosofía clara de juego. Tiene jugadores formados en La Masia, se compenetran y se conocen desde hace tiempo. Ésa es su principal característica. Messi creo que ha entrenado normal y estará desde el primer segundo. Tenemos muy claro cómo le podemos jugar al Barcelona. Pero el Barça no es sólo Messi, tiene también a Andrés Iniesta y a otros muchos jugadores. Es un gran colectivo. Conozco al Barça tan bien como a mi propio equipo.

Ante la baja de Mandžukić tengo la suerte de poder escoger entre dos delanteros maravillosos. Uno es el mejor goleador extranjero de la Bundesliga (Claudio Pizarro), y Gómez ha sido mejor jugador de Alemania y el año pasado marcó 12 goles en el torneo. Nosotros unimos al físico el concepto futbolístico. No sólo somos físico, el secreto ha sido el trabajo en equipo. El Bayern juega el fútbol más moderno de su historia y tenemos ideas muy claras de cómo jugar contra el Barça.

Resultado del fin de semana
Sábado: Hannover 96 - Bayern 1-6 (Hoffman 85'; Stindl 16' p.p, Ribéry 23' Gomez 40' 62', Pizarro 71' 86')
Neuer; Rafinha, Van Buyten, Boateng, Alaba; Luiz Gustavo, Tymoshchuk; Müller (Robben 45'), Ribéry (Shaqiri 45'); Gomez (Can 63'), Pizarro. 

• El Bayern estableció otro récord en la Bundesliga con su 26ª victoria en la liga. Ha mejorado las mejores marcas en triunfos consecutivos (13) y a domicilio (14). Además, nadie había ganado el título de la Bundesliga a falta de seis jornadas. También tiene los mejores números en porterías a cero (19) y puntos logrados (81) a falta de cuatro partidos para el final del campeonato.

Noticias del equipo
Mario Mandžukić está sancionado. Toni Kroos sigue de baja por la lesión que se produjo en el partido de ida de los cuartos de final.

FC Barcelona
Jordi Roura, segundo entrenador
Va a ser un partido que se jugará con una gran intensidad. El equipo que imponga su estilo tendrá ventaja y eso es lo que intentaremos: tener el control del partido. Por otro lado, sabemos de la dificultad que entraña la eliminatoria. El Bayern tiene una trayectoria inmaculada en esta Champions, ha tenido una solvencia extraordinaria y es indudable que está en una forma espectacular. Nosotros somos los de siempre. Es importante superar adversidades y nosotros hemos superado muchas. Venimos con toda la intención de sacar un buen resultado.

Messi ha tenido muy buenas sensaciones en los últimos días y parece que su evolución ha sido buena. Está ilusionado pero no me atrevería a aventurar nada. Es indudable que para nosotros la presencia de Leo es muy importante, pero hemos demostrado en otros partidos que aparte de Leo tenemos una plantilla amplia y yo creo que ellos son conscientes de la plantilla que tiene el Barcelona.

Resultado del fin de semana
FC Barcelona - Levante UD 1-0 (Fàbregas 84')
Valdés; Alves, Adriano, Abidal, Montoya; Thiago Alcántara (Pedro Rodríguez 67'), Song, Iniesta (Xavi Hernández 59'), Villa, Tello (Alexis Sánchez 77'); Fàbregas.

• A pesar de que David Villa falló en la primera parte el primer penalti del Barcelona en esta temporada, Fábregas rescató a su equipo a seis minutos para el final, cuando marcó el tanto de la victoria para que los azulgranas continúen con 13 puntos de ventaja en el liderato.

Noticias del equipo
Con su recuperación ya completada, Éric Abidal fue titular por primera vez en el centro de la zaga azulgrana en casi 14 meses. Los lesionados Carles Puyol y Javier Mascherano (rodilla) continúan de baja. Messi recibió en la tarde del martes el alta médica. Sergio Busquets se recuperó de su lesión en el abductor y estuvo en el banquillo ante el Levante. Gerard Piqué no entró en la convocatoria de este partido y descansó. Adriano está sancionado para el duelo ante el Bayern.

Estadística
• El Bayern ha ganado once de sus 13 últimos partidos de la UEFA Champions League en casa, incluyendo la final de la pasada edición, un triunfo ante el FC Zürich por 2-1 en el play-off, y la victoria por 2-1 ante el Real Madrid en el partido de ida de las pasadas semifinales.