Trayectoria: Real Madrid CF

La vitrina de trofeos situada en la Avenida de Concha Espina cuenta con numerosos trofeos de Liga, de la Copa de la UEFA, de Copa del Rey, la Supercopa de España y un sinfín de otros títulos para uno de los equipos más famosos del mundo que tiene 111 años de historia. Estadísticas aparte, el cuadro blanco cuenta con una formidable colección de nueve trofeos de la Copa de Europa. Sumar una más, 'La Décima', es el objetivo del Real Madrid CF desde que se coronó en Hampden Park gracias al gol de Zinédine Zidane en 2002.

El gigante español ha estado cerca, pero sus tres semifinales consecutivas en las últimas tres temporadas no fueron suficientes. José Mourinho rompió la racha de seis temporadas seguidas cayendo en octavos de final, pero la ambición de querer llegar al último peldaño derivó en que Carlo Ancelotti, cuatro veces campeón de la Copa de Europa como jugador y técnico, cogiese las riendas del cuadro madrileño. Las llegadas de Gareth Bale, Isco, Asier Illarramendi y Daniel Carvajal reforzaron un grupo ya temible que terminó la fase de grupos con gran fuerza en ataque bajo el mando del italiano.

Temporada hasta la fecha
Mientras se necesitó un periodo de adaptación para Ancelotti y compañía en la Liga, no se puede decir lo mismo de lo ofrecido en el inicio de la UEFA Champions League. El Madrid avanzó a semifinales la temporada pasada tras eliminar al Galatasaray AŞ pese a la derrota por 3-2 en la vuelta de cuartos de final en Estambul. En su retorno al Ali Sami Yen Spor Kompleksi, en septiembre, un 'hat-trick' de Cristiano Ronaldo para ayudar a lograr el 1-6 en el triunfo del Real Madrid en el Grupo B.

Tras superar al equipo turco de nuevo en la quinta jornada, los blancos se aseguraron la primera plaza de grupo gracias, en parte, a los triunfos por 4-0, en casa, y 0-2, fuera, frente al FC København. El Madrid mostró su tradición en la competición en los duelos ante la Juventus, antiguo club del técnico. Tras ganar 2-1 en casa en la tercera jornada llegó el empate 2-2 en Turín, que fue uno de los encuentros más significativos de la fase de grupos.

Momento clave
Ya sea con una formación de 4-2-3-1, 4-4-2 o 4-3-3, los esfuerzos de Ancelotti por encontrar el sistema más eficaz para su equipo se vio obstaculizado en todo momento por la ausencia por lesión del hombre que encaja todas las piezas: Xabi Alonso. Mientras se recuperaba de la operación a la que se sometió en verano por su problema en el abductor, el internacional español se rompió un dedo del pie. El centrocampista de 32 años reapareció en la escena europea en el empate ante la Juventus, con el equipo celebrando la vuelta al equipo de un jugador que lee como nadie un partido, que defiende y que tiene una habilidad para el pase. Unas cualidades claves para los próximos partidos, especialmente teniendo en cuenta la grave lesión de Sami Khedira.

Jugador clave
Ronaldo fue el máximo goleador de la UEFA Champions League con doce goles la pasada temporada. Este año, hasta el momento, suma nueve en cinco encuentros, algo que le permite ser el máximo goleador de todos los tiempos en la fase de grupos.

Estrella emergente
Ganador del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA con España el pasado verano, Asier Illarramendi aterrizó en Madrid procedente de la Real Sociedad de Fútbol en julio. La ética de trabajo, su excepcional control de balón y su calma para lidiar con la presión hacen que todo el mundo piense en el centrocampista de 23 años es el futuro Xabi Alonso.

Estadística clave: 800 
Máximo anotador de la competición con 20 goles, el segundo gol del Madrid en la victoria de la sexta jornada por 0-2 ante el Copenhague fue el número 800 en competición europea.

Declaración
"La camiseta del Real Madrid motiva a cualquiera, hace que los jugadores estén al 100 por cien en todos los partidos. Defensivamente estamos muy fuertes y además estamos marcando muchos goles. Estoy muy feliz con el esfuerzo hecho".
Carlo Ancelotti resume la temporada del Real Madrid hasta ahora.

Próximo reto: FC Schalke 04
(A domicilio: 26 de febrero, en casa: 18 de marzo)
Aunque el equipo parecía contento por haber evitado en el cruce de octavos de final al Manchester City FC y al Arsenal FC, el director deportivo del Real Madrid, Emilio Butragueño, pronto quiso recordar a los aficionados del conjunto español qué pasa cada vez que se miden a rivales alemanes. "Había equipos complicados en el sorteo pero cada vez que jugamos ante conjuntos germanos pasamos apuros", apuntó. El FC Bayern München y el Borussia Dortmund privaron al Real Madrid de disputar la final de 2012 y 2013, respectivamente.