Trayectoria: FC Schalke 04

El FC Schalke 04 ha convertido en un hábito hacer las cosas bien en los últimos meses. Después de asegurarse una plaza entre los cuatro mejores de la Bundesliga en la última jornada de la pasada temporada, el conjunto de Gelsenkirchen logró un triunfo global por 4-3 ante el PAOK FC en los play-offs de la UEFA Champions League. Los hombres de Jens Keller rubricaron el buen inicio en Europa con una plaza en las rondas eliminatorias, algo que llegó después de ganar en la sexta jornada de la fase de grupos a un FC Basel 1893 que terminó con diez. El Schalke ahora deberá seguir con su buen estado de forma si quiere ganar al Real Madrid CF en octavos.

Temporada hasta la fecha
A pesar del irregular inicio en Alemania, el Schalke empezó la fase de grupos con una victoria por 3-0 ante el FC Steaua Bucureşti y otra por 0-1 frente al Basilea. Pero su mejor momento en la Bundesliga coincidió con sus dos derrotas consecutivas por 3-0 ante el Chelsea FC. El 0-0 ante el Steaua en Rumanía sería crucial para el desenlace en grupo ya que en la sexta jornada, ante el campeón suizo, logró la clasificación para los octavos de final después de su triunfo por 2-0.

Momento clave
El Schalke necesitaba tres puntos en el último encuentro en casa ante el Basilea y durante largos periodos parecía que no lo iba a lograr. El conjunto de Keller tuvo varios sustos pero la expulsión del jugador del Basilea Ivan Ivanov en el 31' fue clave para que el Schalke ganara 2-0.

Jugador clave: Kevin-Prince Boateng
Boateng era todavía jugador del AC Milan cuando el Schalke comenzó su temporada en la UEFA Champions League. Sin embargo, con el conjunto germano falto de potencia en ataque debido a la lesión de Klaas-Jan Huntelaar, el internacional ghanés fue clave para el equipo. El jugador de 26 años aportó su habilidad, potencia y experiencia.

Meyer está creciendo©Getty Images

Estadística clave: 4
Tras ser cuarto en la Bundesliga en 2012/13, el Schalke ha sido uno de los cuatro equipos alemanes (algo sin precedentes) que se ha metido en los cuartos de final de la máxima competición continental. El conjunto de Gelsenkirchen ha superado la fase de grupos en sus últimas cuatro participaciones.

Declaración
"Estoy encantado con el sorteo y con los dos partidos ante el Real Madrid. Es una pena que Sami Khedira no los pueda jugar por lesión. Jugar en el Bernabéu va a ser algo totalmente nuevo para mí. Aunque el Madrid es el favorito absoluto, creo que tendremos opciones".El capitán del Schalke, Benedikt Höwedes, sobre su cruce de octavos de final.

Próximo reto: Real Madrid CF
(En casa: 26 de febrero, a domicilio: 18 de marzo)
Tras quedar segundo del Grupo E, el Schalke se tendrá que enfrentar contra uno histórico de la competición en octavos de final, el Real Madrid. Aunque afrontan la eliminatoria como tapado, Keller y compañía intentarán aprovechar la ocasión. El técnico comentó: "Es un reto fantástico para nuestros jugadores el poder jugar contra el club más famoso del mundo y contra jugadores como Cristiano Ronaldo, Iker Casillas y Gareth Bale".