¿Podrá el City lograrlo esta vez?
lunes, 23 de febrero de 2015
Resumen del artículo
Un año después de la eliminación del equipo inglés ante el Barcelona en los octavos de final, Simon Hart se pregunta si está mejor preparado para medir sus fuerzas al conjunto español.
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El año pasado por estas fechas el Manchester City FC afrontó el complicado reto de enfrentarse en los octavos de final de la UEFA Champions League a un FC Barcelona que derrotó al equipo de Manuel Pellegrini por un marcador global de 4-1. La cuestión doce meses después es: ¿está mejor preparado el equipo inglés para superar esta vez al Barcelona?
Temporada pasada
Para Pellegrini, el momento clave de la eliminatoria del año pasado fue la expulsión de Martín Demichelis en el minuto 52 del partido de ida en Mánchester. El City, que jugaba con un solo delantero, había contenido la amenaza del Barcelona en la primera mitad, pero Lionel Messi anotó el penalti resultante de la acción de Demichelis, y contra diez hombres, Daniel Alves añadió un segundo tanto cerca del final. En un partido de vuelta con continuas llegadas a ambas áreas en el Camp Nou, Messi abrió el marcador, y ya cerca del final llegaron nuevos goles de Pablo Zabaleta, que más tarde sería expulsado, y Alves.
Aspectos positivos
Para el City lo más positivo es que Sergio Agüero, su máximo goleador esta temporada con 22 tantos, está preparado para liderar el ataque del equipo esta vez. El argentino se perdió el partido de ida de la pasada campaña por lesión, y solo pudo jugar 45 minutos en el duelo de vuelta. No hace falta recalcar la calidad de Agüero a la hora de definir, sin la cual el City no hubiera alcanzado esta fase: su 'hat-trick' en la remontada para acabar ganando al FC Bayern München revivió sus opciones en el Grupo E. Cuando el delantero juega, siempre tiene sus opciones.
Una de las cosas que dejó en evidencia la goleada del pasado sábado por 5-0 sobre el Newcastle United FC en la Premier League es que Edin Džeko también está en forma. El internacional bosnio había tenido una decepcionante primera mitad de campaña, pero tras la llegada de Wilfried Bony parece decidido a demostrar su calidad. Según Pellegrini, el City está ahora mucho más en forma de lo que estaba hace doce meses. En diciembre y enero del año pasado disputó 18 partidos, pero esta temporada, debido a las eliminaciones en las copas inglesas, solo ha disputado 13.
Lo que ha cambiado
El City se hizo el mes pasado con una nueva amenaza ofensiva con el fichaje de Bony, que demostró su calidad de cara al gol durante los 18 meses anteriores en el Swansea City FC. Aunque es poco probable que juegue junto a Agüero, parece seguro que causará algunos problemas a la defensa del Barcelona si juega en algún punto. Además, sigue siendo un tema de debate si los fichajes del pasado verano en defensa (Eliaquim Mangala) y el centro del campo (Fernando) han ayudado a mejorar al equipo, y el City ha mantenido su portería a cero en solo cinco de sus 20 encuentros como local esta temporada.
Análisis del experto
Según Andy Hinchcliffe, antiguo lateral izquierdo del City y de la selección de Inglaterra, el campeón inglés tiene que conseguir llegar con vida a la vuelta en Barcelona. El City no está empezando bien sus partidos en casa esta temporada, y ha encajado el gol inicial en 11 partidos hasta ahora, pero Hinchcliffe, que comentará el partido para Sky Sports, espera que el equipo se mantenga positivo desde el comienzo.
"La eliminatoria dependerá de si el City es capaz de imponer su juego al del Barcelona. Si intentas jugar con el Barcelona practicando su fútbol, no tienes ninguna esperanza. No me refiero a que juegue con un dominio absoluto, pero el punto fuerte del City es jugar llevando la iniciativa. Creo que quizá lo que han aprendido del año pasado es que tienen que intentar detener que el Barcelona haga lo que hace bien, y no permitirle dominar la posesión. Tiene que intentar meter jugadores entre sus líneas y presionar bien arriba en el terreno de juego", dijo el exjugador.
Según Hinchcliffe, la pena para el City es que el jugador ideal para esa tarea, Yaya Touré, se perderá el partido por sanción. En su ausencia durante la reciente Copa de las Naciones de África, el City solo ganó uno de sus seis partidos, y Hinchcliffe se pregunta: "¿Podrá el City imponer su juego al del Barcelona sin él? Sin duda el marfileño hubiera causado muchos más problemas al centro del campo del equipo español", añade.
Estado de forma
Hace unas semanas, los aficionados del City podrían haberse mostrado verdaderamente pesimistas sobre las opciones de su equipo, pero de repente el equipo de Pellegrini se ha recuperado, y venció por 1-4 al Stoke City FC antes de golear en casa al Newcastle. Si a eso le añadimos la sorprendente derrota del Barcelona en casa ante el Málaga CF en la Liga, el ambiente es de un mayor optimismo, a pesar de la baja de Touré.