Xavi habla sobre su carrera en el Barça

Xavi Hernández se despidió del FC Barcelona el sábado ganando el 25º título de su ilustre carrera con el equipo azulgrana. El club de la Liga venció a la Juventus en Berlín, completando así un histórico segundo 'triplete' para un centrocampista que ha disputado más partidos en la UEFA Champions League (151) que cualquier otro jugador.

En esta entrevista exclusiva con UEFA.com realizada antes de la final en el Olympiastadion, el jugador de 35 años, que se unirá al club catarí al-Sadd SC, habló sobre su llegada al Barça con 11 años, el impacto en el equipo de su explosiva delantera y su asociación con "el jugador español con más talento de la historia".

Sobre su llegada al Barcelona con 11 años...

Todo era nuevo para mí. Llegué de un colegio normal en Terrassa, así que tenías que llevar tu propia bolsa, tu ropa, tu toalla y tus chanclas, todo para la ducha. Fue un cambio enorme ir al Barcelona. Era como una gran casa. Todo era grande: las instalaciones, los vestuarios, las duchas… Había cuatro o cinco personas cuidando muy bien de ti. Teníamos todo lo que necesitábamos.

Estás viviendo un sueño. Es como la mejor casa del mundo. Por encima de eso, yo he sido aficionado del Barça desde muy pequeño, así que era la persona más feliz del mundo jugando en el club. Solo llevar el escudo o llevar el chándal del Barça era maravilloso para mí. Soy un privilegiado.

Sobre su llegada a la academia y la forma en la que aprendió la filosofía de juego …

Llegué en el 91, así que el Barcelona ya había ganado la liga y había recibido el nombre de 'Dream Team'. El pionero que salió de La Masia fue Guillermo Amor. Era el punto de referencia, un jugador que había salido de la cantera y había triunfado en el primer equipo. Y a él podemos añadir a Guardiola, Chapi Ferrer, Sergi Barjuan y los vascos Bakero, Beguiristain y Zubizarreta. Todos ellos fueron ejemplos a seguir para nosotros.

Los entrenadores también. En esa época solían decir: "Ved al 'Dream Team', vedles jugar. Vamos a jugar como ellos. Un 3-4-3 con los principales hombres dominando el juego. Siempre queremos tener el balón". La filosofía era que todos los equipos jugaran de la misma forma. Tú tenías un número a la espalda. Si ese número era el cuatro, tú eras Guardiola. Así que mi punto de referencia era Guardiola. Antes de eso Milla, y antes que él Amor.

Sobre sus 151 partidos en la UEFA Champions League…

Xavi levaatando el trofeo en Berlín©Getty Images

El cambio de estilo desde la llegada de Luis Enrique… 

Luis Enrique quiere jugar con el mismo estilo que siempre ha tenido el Barcelona, o al menos los últimos 30 años. Esa es su idea, dominar los partidos, presionar al rival, tener tanta posesión como sea posible, ser ofensivos e ir a por el balón. Su prioridad en el centro del campo es crear ataque. Nada ha cambiado. ¿Qué ha cambiado? Tiene que ver con los tres de arriba.  

Antes teníamos jugadores dominadores del juego. No perdían el balón. Quizás no fueran tan excepcionales en cuanto a superar a jugadores. Quizás solo teníamos a un jugador como Messi para superar a los rivales. Ahora tenemos tres. Contamos con Neymar, Luis Suárez y también con Messi. Cuando el balón llega arriba, casi siempre hay peligro. No necesitamos construir mucho juego para encontrar a Messi o conseguir buenos resultados arriba. Ahora el balón va a Luis Suárez o a Neymar y pueden superar a cualquiera. Podemos convertir la defensa en ataque en cualquier momento. 

Sobre Lionel Messi…

Es el más pequeño, pero es el mejor en todo, incluso por arriba. Messi es un fenómeno. No estoy diciendo nada nuevo. Lo que Leo ha estado haciendo es increíble. Es incluso el mejor en defensa. Cuando presiona a los laterales, recupera el balón. Es el mejor en todo, da igual lo que haga.

Sabes que algo va a pasar. Tener a Messi en el equipo hace que siempre tengas que mirar hacia él, no hay otra explicación. Cuando ves a Messi delante y hay otras opciones de pase, el balón va para Leo. Sabes que va a crear peligro.

Los rivales le esperan. Es el mejor jugador en la historia sin ninguna duda. Los últimos ocho o diez años ha demostrado que es el mejor jugador del mundo. Ha tenido algunos altibajos, como el año pasado, pero es normal, es una persona.

Sobre su compañero en el centro del campo durante tanto tiempo Andrés Iniesta …

Es fantástico. Es el jugador español con más talento de todos los tiempos. Es un futbolista increíble y una persona maravillosa, con un gran corazón. Es excelente en todos los aspectos, como en la forma que trata a las personas, y es un ejemplo tanto en el vestuario como en el terreno de juego. Es un líder. Siempre quiere el balón, nunca se esconde. Es algo que no es fácil de encontrar. Además de su talento, marca la diferencias en todas las áreas del campo. Es extraordinario. Ha sido un absoluto placer pasar tantos años jugando junto a él.