El Astaná se adelanta

• Baurzhan Dzholchiyev marcó el único gol del partido en el 14'
• El Astaná se ha colocado a 90 minutos de conseguir una histórica clasificación a la fase de grupos.
• Los locales aguantaron en la segunda parte para sumar una importante victoria
• Partido de vuelta: 26 de agosto

El Astaná se ha colocado a 90 minutos de conseguir una histórica clasificación a la fase de grupos de la máxima competición continental después de que un genial tanto de Baurzhan Dzholchiyev le diera ventaja en la ida ante el APOEL.

Los pupilos de Stanimir Stoilov aguantaron en la segunda parte para lograr una victoria histórica. Dzholchiyev hizo el único gol del encuentro al rematar al fondo de la red un buen centro de Foxi Kéthévoama.

El debutante Astaná, que busca convertirse en el primer equipo de Kazajstán en alcanzar la fase de grupos de la UEFA Champions League, comenzó bien el encuentro y se pudo adelantar en el 4'. Dzholchiyev se internó por banda derecha y puso un centro para la llegada de Tanat Nuserbayev, que mandó la pelota a las manos de Boy Waterman. Tres minutos después, Georgy Zhukov estuvo cerca de marcar con un disparo lejano. 

Después amenazar con tomar ventaja en el marcador en dos ocasiones, el conjunto kazajo se puso por delante. El imponente Kéthévoama se internó por la banda izquierda antes de que su centro se encontrase con Dzholchiyev, que batió al meta rival con un potente cabezazo. El APOEL, que busca participar en la fase de grupos por cuarta vez en su historia, respondió inmediatamente por medio de Tomás De Vincenti, que cabeceó desviado al primer palo.

George Efrem también avisó por parte del campeón chipriota antes de que Dzholchiyev desperdiciara una oportunidad única para doblar la ventaja en el marcador tras disparar a las manos del portero Waterman desde dentro del área. 

El APOEL salió con ganas en la segunda mitad y casi logró empatar el partido por medio de Iñaki Astiz, que despilfarró una oportunidad muy clara a los 55 minutos disparando por encima del larguero cuando sólo tenía que batir al portero Nenad Erić. Poco antes Efrem obligó al guardaneta de 33 años a hacer gala de su calidad bajo palos. 

El campeón kazajo tuvo que aplicarse a fondo en defensa en los últimos compases del choque, aunque casi logra doblar su ventaja cuando Kéthévoama probó suerte desde larga distancia con un disparo que fue desviado por Waterman. A pesar de ello, el conjunto dirigido por Domingos Paciência fue incapaz de restablecer el empate.

Reacciones
Stanimir Stoilov, entrenador del Astaná 
Este es un muy buen resultado. Es muy especial ganar un gran partido contra un buen equipo, pero el partido de vuelta será más complicado. No estábamos jugando al ataque. Nuestro juego fue completo y eso nos permitió lograr este buen resultado. El APOEL es todavía favorito para el partido de vuelta. Este partido ya está acabado y tenemos que pensar en el siguiente. El APOEL es duro para jugar contra él en casa porque tiene un muy buen apoyo.

Domingos Paciência, entrenador del APOEL
La victoria del Astaná no quiere decir que tenga más opciones que nosotros para clasificarse. Todavía tenemos un partido en casa, donde tendremos a nuestros aficionados y su apoyo. El Astaná tiene las mismas oportunidades que antes del partido de esta noche. Si contamos las ocasiones veríamos que el resultado correcto hubiera sido un empate.