Rafael Benítez analiza la final de la Champions League entre Liverpool y Madrid

A medida que se acerca la final de la UEFA Champions League, los recuerdos se agolpan en la memoria del exentrenador del Liverpool y del Real Madrid, Rafael Benítez.

El entrenador español llevó a los Reds a la gloria en la final de 2005 (antes de la derrota ante el AC Milan en 2007) y disfrutó de un nuevo éxito continental cuando ganó la UEFA Europa League 2012/13 como entrenador del Chelsea.

Benítez valora para UEFA.com a los finalistas y explica qué se siente al entrenar al más alto nivel.

'La tranquilidad del Madrid, la intensidad del Liverpool'

"Un jugador con su talento puede cambiar un partido, pero esto ha sido y es más evidente en el Real Madrid. La manera en la que se ha clasificado, con el acierto de Benzema en momentos claves así lo demuestra".

"El Real Madrid tiene orden y calidad, así lo definiría. Carlo Ancelotti les ha dado confianza y tranquilidad y eso les ha permitido llegar a la final. La defensa del Liverpool deberá estar atenta a la calidad de Benzema, la velocidad de Vinícius y el acierto de Rodrygo".

"Pero la del Real Madrid, no tendrá un minuto de descanso. A Klopp le gusta que sus equipos tengan intensidad y eso se consigue con una plantilla competitiva, no sólo con un equipo competitivo, sino con toda plantilla, con jugadores en el banquillo que se lo pongan difícil a los que están en el campo".

"Hablar del ataque del Liverpool antes, era hablar de Salah, Mané o Firmino, ahora tienes que añadir a Jota, Luis Díaz u Origi, eso es competitividad en una posición".

"El Liverpool tiene calidad, intensidad y superioridad sobre los rivales, lo que hace que, ahora, tengan más el balón y deban manejar el ataque; no sólo el contraataque o las acciones a balón parado que ya controlaban".

"Será interesante ver cómo un equipo que, suele tener la posesión en su liga como el Madrid, reacciona ante el Liverpool que aprieta con agresividad para recuperarlo".

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'Lleva años desarrollar una mentalidad ganadora'

"En mi caso, estuve muchos años en la cantera del Real Madrid como jugador y luego como entrenador, te acostumbras a ganar. Esa es la verdadera mentalidad ganadora, la que se forma durante años. Allí ser segundo es un fracaso, por lo que este tipo de partidos son un reto, un estímulo. Tienes que transmitir seguridad, confianza, para que todos puedan dar lo mejor de sí mismos".

"Afortunadamente, cuando llegó la final de Estambul, ya tenía la experiencia de algún ascenso y los títulos con el Valencia, por lo que, esa experiencia era importante para saber cómo afrontar lo que venía".

"Estambul fue inolvidable porque tras muchos años, el Liverpool estaba nuevamente en la final de la competición más importante a nivel de clubes. Después, porque es, y tal vez lo será para siempre, la final más emotiva de la Champions League".

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Cómo preparar la final de la Champions League 

"La preparación con el Liverpool FC para Estambul en 2005 o Atenas en 2007, las hicimos con profesionalidad, metódicamente, tratando de anticipar lo que podría ocurrir y lo que queríamos".

"Para Atenas controlamos hasta la temperatura que podríamos tener el día de la final y preparamos una concentración previa en España para adaptarnos lo más posible. Pero, en definitiva, tratas de hacer las mismas cosas que hacías antes, horarios, entrenamientos, todo lo más parecido a lo que hacías antes, para que los jugadores mantengan sus rutinas y se concentren sólo en el fútbol".

"En las semanas previas a una final es todo más sencillo en cuanto al día a día, todos quieren hacerlo bien y están más concentrados en el trabajo. Los entrenamientos son más sencillos porque nadie se distrae y el trabajo consiste más en asegurarse de que el equipo va ganando confianza. Conversaciones con los jugadores y staff para que el mensaje sea el mismo y todos los compartan".

"La preparación de la liga, para mí, como entrenador, es un partido a partido, pero sin perder de vista lo que hay delante. Manejas la plantilla y le das confianza a los jugadores, pero sabes y los jugadores lo saben, que hay un margen de error".

"Cuando hablamos de eliminatorias, no hay margen de error, la alineación, el sistema y el plan de juego, las sustituciones tienen que ser acertados o puedes estar fuera. En estos casos, el entrenador es aún más importante, la preparación es crucial, con la ayuda de todo tu cuerpo técnico, pero en los momentos claves del partido, las decisiones basadas en tu conocimiento, capacidad o experiencia pueden marcar la diferencia".

Mi consejo para los novatos en una final

"¿Qué les diría a los jugadores que van a vivir una gran final por primera vez?"

"Para cualquier jugador, pero especialmente para los jóvenes, les diría que traten de ser ellos mismos, que, si están ahí, si juegan, es porque han demostrado que lo merecen, porque tienen el nivel para estar ahí".

"Deben hacer su juego, seguir el plan de juego, pero jugar con confianza en sí mismo. No venirse abajo por un error, seguir intentándolo y seguro que lo harán bien.