"Un honor, un momento especial"

Este viernes Yiannis Okkas se convertirá en el primer jugador que alcanza los 100 partidos internacionales con Chipre, algo que logra después de 13 años en el combinado. Sin embargo, mientras comentó a UEFA.com que será un "momento especial", el delantero de 33 años del Anorthosis Famagusta FC aclaró que la prioridad será el partido ante Noruega en Larnaca, más todavía tras el prometedor empate a cuatro ante Portugal.

UEFA.com: Este viernes será su partido número 100 con Chipre. ¿Cómo se siente?

Yiannis Okkas: Es un momento muy especial para mí. Es un gran honor convertirme en el primer internacional chipriota que alcanza a los 100 partidos, pero este encuentro no cambia nada para mí. Tenemos trabajo que hacer ante Noruega.

UEFA.com: ¿Qué momentos destacaría de su carrera con la selección de Chipre?

Okkas: Ha habido algunos momentos muy especiales durante mi etapa con Chipre. El gol que marqué ante Francia en septiembre de 2002 fue muy especial para mí, al igual que el partido ante Austria donde estábamos a falta de un encuentro para alcanzar los play-off para la UEFA EURO 2000. También el partido ante Alemania en noviembre de 2006 en el que anoté, y otro ante Italia el pasado octubre cuando estuvimos a punto de conseguir una victoria histórica. Incluso el reciente empate ante Portugal es otro partido que siempre recordaré.

UEFA.com: ¿Cree que ésta es la mejor selección absoluta que ha producido Chipre?

Okkas: Creo que esta selección de Chipre es la mejor que hemos tenido nunca. Aún está por ver si podremos clasificarnos en nuestro grupo, pero sin duda hay suficiente calidad en el equipo para creer que podemos alcanzar nuestro objetivo.

UEFA.com: Chipre ha tenido un gran inicio de campaña ¿Cambia eso la forma con la que se afronta el encuentro ante Noruega?

Okkas: No nos importa si jugamos ante Noruega, Dinamarca o Portugal, siempre tratamos de hacer las cosas de la misma forma. Todo depende de cómo juguemos ese día. Creemos que contamos con todo lo necesario para ganar pero como ya nos ha dicho nuestro seleccionador muchas veces, todo depende de nosotros. Si jugamos bien, el resultado nos acompañará.

UEFA.com: El seleccionador se ha referido en múltiples ocasiones a la dificultad de motivar la mentalidad de los futbolistas para esos encuentros, ¿Está de acuerdo con que existe ese problema?

Okkas: Apoyo totalmente esa afirmación, pero no es solamente eso, se trata de nuestra mentalidad como nación. Tendemos a emocionarnos en exceso cuando las cosas van bien y a venirnos abajo cuando los resultados no salen como se espera. Es así como somos. Los noruegos, por ejemplo, no son así. Ellos siempre tienen los pies en el suelo independientemente de si las cosas salen bien o no.