"Difícil hasta el primer gol"

A pesar de que España ya está clasificada para la fase final de la UEFA EURO 2012 tras golear por 6-0 a Liechtenstein en el Estadio de Las Gaunas en Logroño, sus jugadores siguen con hambre. "Sí, ahora el reto es de intentar ganar los dos partidos que quedan de la fase de grupos y lograr el pleno", dijo Fernando Llorente a uefa.com.

El delantero del Athletic Club, nacido en Pamplona pero criado en La Rioja, fue aclamado durante todo el encuentro por el animoso público que se dio cita en el campo y que le dedicó una sonora ovación cuando en la segunda mitad saltó al campo sustituyendo a Álvaro Negredo. "La verdad es que ha sido una pasada el recibimiento. He recibido un cariño terrible de la gente y he intentado corresponderles con un gol, pero no ha podido ser", añadió Llorente.

"Está claro que España es superior a Liechtenstein, pero todos los partidos son difíciles y complicados. Y nosotros no lo hemos tomado muy en serio, y al final hemos ganado y hemos logrado la clasificación", afirmó el atacante sobre el encuentro. Y es que la ganadora de la UEFA EURO 2008 y de la Copa Mundial de la FIFA 2010 tuvo que esperar hasta el minuto 33 para abrir el marcador por mediación de Álvaro Negredo, que aún tuvo tiempo de hacer en el primer tiempo otro tanto antes de que Xavi Hernández marca el 3-0 antes del descanso.

El atacante del Sevilla FC estuvo en la misma línea que Llorente sobre la dificultad de superar el entramado defensivo de Liechtenstein, además de que se mostró feliz por la confianza mostrada hacia él por el seleccionador Vicente del Bosque. "Nos ha costado mucho abrir la lata. He recibido un gran pase de Xavi y he tenido la suerte de marcar. Estoy muy contento por la oportunidad que me ha dado el mister de ponerme de titular y en el encuentro he intentado devolverle con trabajo la confianza depositada en mí. Hemos tenido paciencia ante un rival que se han cerrado mucho en su campo. Contamos con centrocampistas de calidad que ayudan a esto", destacó Negredo a UEFA.com.

Por su parte, Thiago Alcántara, que en junio logró con España el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA en Dinamarca, debutó en competición oficial tras hacerlo con La Roja en un amistoso el pasado mes de agosto ante Italia. "Ha sido una decisión difícil porque mi familia quería que jugara con Brasil, pero a su vez es una decisión lógica jugar con España. Desde que me convocaron con la selección sub-16 española lo tenía claro", dijo a UEFA.com la joven estrella del FC Barcelona e hijo del mítico jugador brasileño Mazhino, por lo que Thiago tiene la doble nacional.

"La verdad es que es un momento único representar a toda España, además de un placer el jugar con estos futbolistas", comentó el centrocampista tras entrar al campo en la segunda parte. Sobre el duelo, añadió. "Es difícil cuando te mides a un conjunto muy encerrado y que domina la defensa entre líneas. De todas formar, era cuestión de tiempo el marcar". Así, tras los tantos mencionados de Negredo (dos) y de Xavi Hernández en la primera mitad, los goles de David Villa (otros dos) y Sergio Ramos completaron una goleada que vale el pase a la fase final de la Eurocopa en Polonia y Ucrania. España cerrará la fase de grupos en octubre midiéndose a la República Checa el día 7 y a Escocia el día 11.