Un delantero para la historia: Dennis Bergkamp

Dennis Bergkamp, un delantero con clase, que era igual de hábil en el remate que en la creación de oportunidades para sus compañeros de equipo. Formó parte de la selección holandesa que estuvo a punto de repetir el éxito de la EURO '88 doce años después.

UEFA EURO 2000

• Holanda fue co-anfitriona junto con Bélgica en el torneo del 2000, la primera EURO que tuvo lugar en más de un país.

• Frank Rijkaard, ganador de la EURO como jugador en 1988, se hizo cargo de una selección en el que se mezclaban jóvenes talentos como Patrick Kluivert y veteranos como Bergkamp, que participaba en su tercera EURO consecutiva.

• Bergkamp, que en aquel momento desempeña un papel más importante, era el que más probabilidades tenía de abrir el marcador a favor la 'Oranje' antes del penalti transformado por Frank de Boer en el primer partido de la fase de grupos contra la República Checa, subcampeona de Europa en 1996. En su segundo encuentro Kluivert aprovechó un rechace del delantero del Arsenal para marcar el primer gol en una amplia victoria sobre Dinamarca, campeona de 1992.

• La combinación Bergkamp - Kluivert empezó a destacar medida que avanzaba el torneo. Los dos combinaron para lograr el primer gol holandés en una remontada que sorprendió a la futura campeona, Francia. Con esa victoria, Holanda se aseguró el primer puesto del Grupo D. En los cuartos de final Bergkamp dio dos asistencias, incluida una a Kluivert, en una victoria récord de la competición por 6-1 contra Yugoslavia.

• Récords y estadísticas de la EURO

• En semifinales los holandeses tuvieron más problemas, ya que fallaron dos penaltis durante el partido y tres más en la derrota en la tanda de penaltis ante Italia. Ese sería el último partido internacional de Bergkamp.

Lo que podrías no saber

• Bergkamp fue llamado Dennis por su padre en honor al delantero centro escocés Denis Law. Dos de sus tres hermanos mayores insistieron en usar la ortografía más común para su nombre.

• Su jugador favorito de niño era Glenn Hoddle, que representó a Inglaterra en dos EUROS, por "la forma en que bajaba los balones aéreos y los controlaba". Control instantáneo. Su toque era perfecto".

• Johan Cruyff lo hizo debutar en el Ajax en diciembre de 1986, a la edad de 17 años y 218 días, sólo dos semanas mayor de la edad de su entrenador cuando hizo su debut en el club en noviembre de 1964.

• Un examen de biología en la escuela le impidió viajar con el equipo del Ajax a un partido de la Recopa de Europa en Malmö en marzo de 1987. Aún así pudo jugar, saliendo desde el banquillo, después de viajar por su propia cuenta a Suecia.

Dennis Bergkamp y Wim Jonk en 1992VI-Images via Getty Images

• Fue apodado "el holandés que no vuela" porque el miedo a los viajes en avión le hizo preferir desplazarse en tren y en coche siempre que fuera posible.

• Su famoso gol en el último suspiro en el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo de 1998 contra Argentina, que Bergkamp describiría más tarde como "perfecto", le hizo superar a Faas Wilkes y convertirse en el máximo goleador de Holanda de todos los tiempos. Mantuvo ese título hasta que Kluivert lo superó en 2003.

• El ganador de la EURO 2000, Thierry Henry, consideró a Bergkamp como el mejor compañero de ataque con el que ha jugado. El holandés le devolvió el cumplido en una entrevista posterior.

Lo que él dice

"Debimos haber vencido a Italia fácilmente para llegar a la final. Creo que nuestro juego no le venía bien a Francia. Les gustaba ser técnicamente mejores que sus oponentes, pero nosotros éramos técnicamente mejores que ellos. Sabíamos que éramos muy buenos jugadores, pero no pudimos dar ese paso extra".

"Marcar goles es, por supuesto, lo más importante. Pero para mí, al final, dar una asistencia se acercó cada vez más a la misma sensación de marcar".

Lo que han dicho de él

"Uno de los mejores jugadores de Holanda de la historia. Tenía una técnica y una capacidad goleadora maravillosas, pero sobre todo manejaba muy bien la situación. Siempre supo dónde estaban sus compañeros y cómo involucrarlos en el partido". Jaap Stam, compañero de la selección holandesa.

"Un futbolista de enorme talento: inteligente, siempre entre líneas y con una distribución fantástica". Tony Adams, compañero de equipo del Arsenal.

"Jugaba al fútbol como si fuera un sueño, no te puedes imaginar algunas de las cosas que era capaz de hacer con un balón de fútbol". Peter Schmeichel, portero ganador de la EURO 92.

"Un increíble jugador con una habilidad sublime, posiblemente el mejor con el que he jugado. No sólo marcó goles brillantes, sino que cuando jugaba, los que estaban a su alrededor marcaban más". Ian Wright, compañero de equipo del Arsenal.

"Cada día de su carrera, hasta el último minuto, nunca hizo un pase en el entrenamiento sin pensarlo, o sin poner cada parte de su cerebro en él". Arsène Wenger, entrenador del Arsenal.

Estadísticas

Selección: 79 partidos, 37 gol
Competiciones de clubes de la UEFA: 94 partidos, 30 gol
Competición nacional: 640 partidos, 234 goles