Wilmots, feliz ante su retirada

El ex internacional belga, Marc Wilmots, ha anunciado que ésta será su última temporada en activo, después de recibir un prestigioso galardón nacional al mérito deportivo.

Prestigioso galardón
El delantero de 33 años, del FC Schalke 04, que se retiró del panorama internacional después de la fase final de la Copa del Mundo de este verano, se convirtió en el primer futbolista desde Jan Ceulemans en 1990, en recibir el Trophée du Mérite Sportif belga esta semana. Wilmots es el cuarto futbolista que recibe este galardón, junto con el ya mencionado Ceulemans, Paul Van Himst en 1974 y Michel Preud'homme en 1989.

Apoyo de la familia
"No me gustan los méritos individuales. El fútbol es un deporte de equipo y hay mucha gente que me ha ayudado mucho: mi cirujano, mi fisioterapeuta, todos mis compañeros de equipo y entrenadores durante mi carrera y especialmente, mi mujer, Catherine, que terminó la carrera de derecho, pero no ha ejercido nunca su profesión para ayudarme en mi carrera".

Respeto en Bélgica
"Cada paso que he dado, ha sido una decisión conjunta", añadió Wilmots, que brilló en la Copa del Mundo de Corea y Japón. "Y acertamos en la decisión, aunque el reconocimiento no me llegase hasta que no jugué en Alemania. Desde ese momento empecé a formar parte de la selección nacional".

Planes de retirada
Sin embargo, el galardón llega en un momento de tristeza para muchos aficionados belgas, ya que Wilmots ha anunciado que se retirará al final de esta temporada para dedicar más tiempo a su familia, y después de no poder recuperarse bien de un problema de rodilla tras 12 operaciones.

"No estoy acabado"
"Ahora, después de un leve problema de rodilla, me voy a incorporar con el Schalke y estoy preparado para jugar si el entrenador lo considera oportuno. Pero hay algo seguro: después de esta temporada me retiro. He sufrido muchas operaciones y tengo que pensar en mi familia, tenemos dos hijos y quiero que vayan al colegio en Bélgica y así mi mujer podrá buscar un trabajo en el sector jurídico".

Máximo nivel
Esta decisión pone fin a una excelente carrera. Wilmots empezó en el Jodoigne y luego pasó tres temporadas en el K. Sint Truidense VV, antes de fichar por el KV Mechelen en 1988, equipo con el que ganó la Súpercopa de Europa de UEFA en 1988 y el título de liga belga al año siguiente.

El Schalke, su primer equipo en el extranjero
Se fue al R. Standard de Liège en 1991 y su actuación fue siempre buena en el estadio Sclessin, ayudando al club a ganar la Copa Belga de 1993, antes de aventurarse en el extranjero para la primera de sus dos experiencias con el Schalke. Estuvo en el Parkstadion entre 1996 y 2000, antes de pasar una temporada con el FC Girondins de Bordeaux y de volver a Gelsenkirchen nuevamente.

Logros internacionales
Sus logros en la selección no fueron menos importantes. Jugó en tres Copas del Mundo con Bélgica, fue 70 veces internacional y marcó 28 goles. Pudieron haber sido más si no hubiese sido por un gol anulado en el partido de Bélgica contra Brasil en Corea/Japón (su última aparición con la selección).

"Tengo tiempo"
Wilmots afirmó que no tenía planes concretos cuando se retirara y no parece considerar la posibilidad de ser entrenador. "¿Yo? No lo sé", afirmó. "Pero sigo estando en forma y tengo dos buenos brazos. Creo que podré ayudar a mi padre Leon en su granja de Dongelberg. ¿Porqué no? Tengo todo el tiempo y todo lo que necesito para ser feliz".