Derbi levantino en Mestalla

Por Graham Hunter en Valencia

El actual líder de la Liga española, el Valencia CF, es favorito esta noche ante el Villarreal CF para pasar a la final de la Copa de la UEFA, pero el técnico Rafa Benítez no quiere ni mucho menos que su equipo se confíe.

“Crear problemas”
El portero Santiago Cañizares señaló que sus rivales “le pueden crear muchos problemas”. El internacional español indicó a uefa.com: “Hacen todo lo posible por ponérselo difícil a su rival y tendremos que luchar mucho si queremos estar en la final de la Copa de la UEFA”.

Trabajo ético
“Ganar el torneo ha sido una de nuestras prioridades desde que comenzamos la temporada, por eso no tenemos que tomarnos el partido a la ligera. Pero competir para ganar dos torneos de esta índole ha hecho que nuestro cansancio haya aumentado, ya que no es fácil aguantar así, aunque vemos que el final de la temporada está cerca. Vamos a aplicar para este choque la misma ética de trabajo que tan buen resultado nos ha dado para llegar hasta aquí”.

Cambios en la defensa
Aunque la plantilla valencianista posee talento y experiencia, Benítez tendrá que hacer cambios en el lateral izquierdo debido a una lesión y a una sanción. El defensa Amedeo Carboni tiene que cumplir un partido mientras que Fábio Aurélio continúa lesionado, por lo que Javier Garrido se perfila como sustituto.

Vicente es duda
En la otra banda, Curro Torres ocupará el lateral derecho y Vicente Rodríguez podría incluso pasar al extremo derecho en el centro del campo debido a los problemas que hay en ese puesto. Pero el genial medio español padece un proceso gripal y es dudosa su participación. En esa banda derecha, Francisco Rufete está lesionado y Miguel Ángel Angulo es duda, pero la buena noticia para los de Benítez es la vuelta del argentino Pablo Aimar, que se ha perdido los últimos tres encuentros de la Copa de la UEFA por una lesión.

“Derbi levantino”
Para el técnico del Valencia además de los aspectos tácticos que pueda haber, es fundamental la actitud que tengan sus futbolistas en el derbi levantino de dos ciudades que están a menos de una hora una de la otra en la Costa Mediterránea. “Hay una motivación extra para nuestra plantilla, ya que nuestros jugadores ven lo que significaría el triunfo para nuestros seguidores”, explicó Benítez.

Intenso partido
“La afición nos ayudará a lograr la victoria durante los 90 minutos y tenemos que ser más determinantes que los futbolistas del Villarreal. El empate a cero de la ida significa que ambos conjuntos tenemos que salir a ganar y que no hay tiempo para relajaciones o confianzas”.

Coloccini, confiado
Por su parte, el central del Villarreal Fabricio Coloccini indicó que su equipo no tiene miedo y que no saldrá intimidado. “Es el partido más complicado al que nos podemos enfrentar ahora mismo, pero sólo desde el punto de vista futbolístico. El Valencia es un equipo perfectamente conjuntado, y así lo están demostrando en la Liga española, que están a punto de ganar. Pero no creo que el ambiente de Mestalla nos vaya a influir en exceso. Lucharemos para hacer historia y mis compañeros de equipo están mentalizados para ello. Serán los jugadores y no los aficionados los que decidan qué equipo estará en Goteborg”.

Buenos recuerdos
El técnico del conjunto castellonense,  Francisco García “Paquito”, pasó varios años en las categorías inferiores del Valencia, pero ahora sólo tiene un objetivo, eliminarles de la Copa de la UEFA. “No sería lo único bueno. Los recuerdos de este gran club y el tiempo que he pasado aquí estarán en mi corazón para siempre. Pero esta es una oportunidad que un equipo como el Villarreal no puede dejar que se les escape de las manos”.