El Stuttgart se verá las caras con el Benfica

El centrocampista del Middelesbrough FC Gaizka Mendienta se enfrentará a su ex equipo, después de que el conjunto inglés quedará emparejado dentro del Grupo E de la Copa de la UEFA con el S.S. Lazio. Mientras tanto, dos equipos que están en gran forma en Europa, como es el caso del SL Benfica y el VfB Stturgart, se verán las caras en el Grupo G. uefa.com resume las reacciones posteriores al sorteo en los grupos E, F, G y H.

Grupo E

Yo creo que es el peor grupo que nos podía haber tocado, un grupo muy complicado.  Pero así lo ha querido el sorteo y así lo aceptamos, y sólo nos quedar luchar para estar entre los tres primeros. Este formato es más atractivo que jugar eliminatorias normales, garantiza un mínimo de cuatro partidos con lo cual yo creo que es bueno. En la Copa de la UEFA, nosotros somos ambiciosos y aspiramos a ganar todos los partidos posibles. El año pasado llegamos hasta las semifinales, va a ser difícil repetir la misma actuación, pero por lo menos lo vamos a intentar. (Fernando Roig Nogueroles, director general del Villarreal CF)

Indudablemente es un grupo muy difícil, y pienso que es el grupo de la muerte. Sin embargo, estoy seguro de que mis jugadores afrontarán cada duelo sin ningún temor. Hay equipos importantes como el Villarreal CF y el Middlesbrough en nuestro grupo. Cada conjunto tiene sus posibilidades para pasar, por eso este grupo es tan difícil. (Domenico Caso, entrenador del S.S. Lazio)

No hemos tenido demasiada suerte, el Egaleo FC es el más desconocido, pero los demás son fuertes, pero es lo que nos ha tocado y hay que afrontarlo. El FK Partizan puede ser un equipo al que, en principio, no se le tenga muy en cuenta,  pero en realidad no es así. El fútbol balcánico ha sido siempre de gran calidad y además cuentan con una gran afición. El Middlesbrough FC no tiene experiencia europea, pero sí que cuenta con grandes futbolistas. El S.S. Lazio, pese a que ya no está como antes, es un grande de Italia y los equipos transalpinos ya sabemos lo complicados que son. Hay que intentar ganar, sobre todo, los dos partidos de casa, no tener ningún miedo y hacerlo como el año pasado. Trataremos de hacer nuestro juego porque hay calidad para ganar a cualquiera. Hay que estar confiados porque tenemos nuestras opciones y las vamos a apurar hasta el final. (Quique Álvarez, capitán del Villarreal CF)

Es un grupo duro pero el partido contra el Baník Ostrava en la clasificación también fue muy difícil. Esperamos con impaciencia. Los partidos serán difíciles pero somos bastantes fuertes como para ser optimistas con el sorteo. Fichamos a Gaizka Mendieta de la Lazio, y seguro que tiene muchas ganas de enfrentarse a ellos. (Keith Lamb, director ejecutivo del Middlesbrough FC)

Este es un grupo especialmente difícil, con la Lazio y el Villarreal, pero estamos en forma y pienso que podemos finalizar terceros. Cada encuentro será importante. El nuevo sistema de competición es muy interesante y esto supone una gran mejora en comparación con el anterior sistema de la Copa de la UEFA. (Ivan Curkovic, presidente del FK Partizan)

Sabíamos que nos íbamos a enfrentar a equipos muy buenos, pero parece que el sorteo nos ha emparejado con los mejores. Todos los partidos de este grupo serán difíciles. Será muy complicado para nosotros pasar a la siguiente ronda, pero nuestras esperanzas permanecen intactas. (Georgios Barkoglou, delantero del Egaleo FC)

Grupo F

Es un sorteo muy interesante. Hay un par de jugadores que están en nuestro equipo que se enfrentarán a sus anteriores clubes en este grupo, ya que Jean-Alain Boumsong estuvo en el Auxerre y Fernando Ricksen, en el Alkmaar holandés. Para ellos será muy interesante enfrentarse a sus anteriores clubes. Hemos jugador frente al Auxerre antes en la UEFA Champions League, mientras que el Graz es un buen equipo que lo hizo bien en Anfield frente al Liverpool en la fase de clasificación de la Liga de Campeones. (Stuart Thompson, portavoz del Rangers FC)

Grupo G
Es un buen grupo. El partido en casa frente al Benfica, bajo la dirección de Giovanni Trapattoni, será un encuentro decisivo. Nuestro objetivo, por supuesto, es alcanzar la siguiente ronda, aunque cuando nuestro grupo no es nada fácil. (Matthias Sammer, entrenador del VfB Stuttgart)

Es un grupo que podemos superar, pero tenemos que ser humildes, no hay que pensar que va a ser fácil. Aunque tenemos que alcanzar la siguiente fase. (Álvaro Magalhães, segundo entrenador del SL Benfica)

Grupo H

Estamos satisfechos porque los equipos que había eran muy complicados y el grupo que nos ha tocado está bien. Tanto en lo deportivo como en lo económico entendemos que la UEFA ha acertado plenamente porque este formato es mucho mejor. Esta liguilla permite, en lo económico, que no sea deficitaria la participación en la competición y, en lo deportivo, te da la posibilidad de tener un error sabiendo que después hay más partidos para poder solucionar y poder salir victorioso del grupo. (José Castro, vicepresidente del Sevilla FC)

Es un grupo atractivo. El AEK es un equipo con el que ya hemos jugado, es un clásico del fútbol griego, y un equipo importante que lleva muchos años jugando en Champions. El equipo francés es rápido, muy parecido al Sevilla, y ha sido el equipo revelación de Francia. No vale decir que es un grupo fácil, mejor o mas difícil. Es lo que tenemos. Vamos a tomarlo partido a partido, que es nuestra filosofía y pensar en el primer encuentro, convencidos de que podemos conseguir los tres puntos. Yo creo que es un grupo muy bonito para los aficionados. Hoy ha sido un día muy importante para el Sevilla. (Joaquín Caparrós, entrenador del Sevilla FC)

Trataremos de acabar terceros en el grupo. Sería fantástico. (Horst Heinrichs, presidente del TSV Alemannia Aachen)