Banquillo tormentoso para Reiziger

Por Andrew Haslam

Michael Reiziger ha sido un frustrado espectador en el inicio de temporada del Middlesbrough FC. Una lesión en el hombro ha mantenido apartado de los terrenos de juego al defensa holandés desde el pasado mes de agosto, y durante este tiempo el equipo inglés ha ganado sus dos primeros partidos de la fase de grupos de la Copa de la UEFA para colocarse como líder en el Grupo E, y cuarto en la Premiership inglesa después de 14 encuentros.

Lesión del hombro
El lateral holandés ha jugado sólo en dos ocasiones con el primer equipo, pero finalmente está cerca de regresar a su mejor forma física. “El equipo ha comenzado la temporada muy, muy bien y estoy listo para volver”, dijo a uefa.com. “Ver todos desde el banquillo es difícil, porque quieres participar. Pero la lesión se va curando, recientemente jugué con los reservas y me sentí bien. Mi hombro no está lo suficientemente fuerte por lo que necesito trabajar en ello y espero estar de regreso con el primer equipo en dos o tres semanas”.

Inicio truncado
El que fuera defensa del FC Barcelona reconoce que le ha costado adaptarse al equipo por la lesión y dice: “La lesión ha sido muy frustrante, y obviamente ha interrumpido mi inicio de temporada. Jugué los dos primeros partidos, pero me lesioné en un partido de pretemporada. Intenté seguir jugando, pero fue demasiado”.

Jóvenes competidores
La temporada del Middlesbrough se ha caracterizado por un número de jóvenes jugadores que han destacado en la ausencia de otros. Stewart Downing, en particular, y James Morrison han aparecido en el centro del campo, mientras que Stuart Parnaby y Tony McMahon han llenado el hueco del lateral derecho. “Es bueno que lo hayan hecho tan bien,” dijo Reiziger. “La competencia es buena para el equipo, tanto Stuart como Tony son buenos jugadores y esto muestra que podemos llegar lejos porque cuando un jugador está lesionado, otro puede sustituirle y hacer un buen trabajo”.

'Combinación ganadora'
Reiziger, quien se retiró de su selección después de 72 apariciones y jugar cuatro veces con Holanda en la UEFA EURO 2004™, donde fue semifinalista, cree que la combinación de jugadores con experiencia y jóvenes promesas es un cóctel perfecto. “Tenemos un buen equipo. Hay muchos jugadores jóvenes, que es un gran ventaja. Una combinación de juventud y experiencia es siempre una combinación ganadora”.

Debut europeo
Los actuales campeones de la Copa inglesa se clasificaron para la fase de grupos en la que es su primera campaña europea, después de dos victorias en la eliminatoria ante el FC Baník Ostrava. Desde entonces han ganado al Egaleo FC y al S.S. Lazio en el Gropo E, y ahora jugarán ante el Villarreal FC, semifinalista del 2003/04. “El equipo lo ha hecho muy bien en la Copa de la UEFA. Conozco muy bien al Villarreal por el tiempo que estuve en España. Es un buen equipo, pero tienen más presión. Un punto sería suficiente para nosotros para seguir adelante, por lo cual, nuestra prioridad es no perder”.

Apuntando alto
Para el resto de la temporada, el holandés tiene objetivos claros. “Creo que tenemos opciones reales de clasificarnos para la UEFA Champions League terminando cuartos en la Premiership inglesa. En la Copa de la UEFA, cualquier cosa más allá de la fase de grupos es buena. En cualquier temporada hay altibajos, nosotros simplemente esperamos acabar en un punto alto”, concluyó.