Gran alegría para los dos primeros

El Middlesbrough FC, el Villarreal CF y el FK Partizan habían sellado ya su pase a los dieciseisavos de final antes de la última jornada del Grupo E. Todo lo que quedaba por decidir era la clasificación final del grupo. La victoria del Middlesbrough por 3-0 sobre el Partizan, y la cómoda goleada del Villareal por 4-0 ante el Egaleo, dejó al club inglés primero, al conjunto español segundo y al Partizan como tercero de grupo.

Es un resultado fantástico. Era importante ganar y acabar primeros de grupo, y lo hicimos muy bien contra un fuerte Partizan. Estoy orgulloso de mis jugadores, que nos han llevado a estar entre los 32 mejores. El resultado más importante para mí fue el primero, en Egaleo, donde ganamos por 0-1. Szilárd Nemeth y Joseph-Désiré Job han esperado pacientemente, aprovechando sus ocasiones esta noche, mientras que el joven James Morrison también nos ha mostrado de lo que es capaz. Hemos demostrado nuestra autoridad en esta Copa de la UEFA, acabando primeros en un grupo de este calibre y ganando a nuestros rivales. Nos hemos ganado el respeto de Europa y ahora esperamos tener suerte en el sorteo para poder pasar a los octavos de final. No tememos a nadie, no hay nada que perder y todo lo que venga es bueno para nosotros. Steve McClaren, manager del Middlesbrough

Estoy decepcionado. Era nuestro último partido de la primera vuelta de la temporada y hemos perdido nuestro primer partido en todas las competiciones. No entiendo a mis jugadores, probablemente pensaron que la clasificación para la siguiente fase era nuestro único objetivo. El fútbol es un deporte profesional, y uno tiene que jugar cada partido al máximo nivel. Tienes que demostrar al resto del mundo del fútbol que mereces estar donde estás. Pero no puedo enfadarme demasiado. Tengo un equipo joven y han aprendido una lección. Hemos tenido suerte de estar aquí porque nuestra derrota no nos ha hecho daño. Pero no podemos cometer este error en el futuro. Felicidades al Middlesbrough por una victoria merecida. Vladimir Vermezovic, entrenador del Partizán

Jugar en la Copa de la UEFA ha sido una valiosa experiencia. Esperamos aprender de nuestros errores. El Villarreal y el Partizán han sido los mejores equipos contra los que hemos jugado. Desde el comienzo de la fase de grupos tuvimos que adaptarnos a nuestros compromisos ligueros y de la Copa de la UEFA, pero nuestra prioridad siempre fue la liga, aunque espero que la próxima temporada podamos competir en la Copa de la UEFA otra vez. Stéphane Demol, entrenador del Egaleo