El Newcastle acaba primero

El Newcastle United FC se aseguró el primer puesto en el Grupo D de la Copa de la UEFA al empatar 1-1 contra el Sporting Clube de Portugal en el St James' Park en la última jornada. El conjunto local se adelantó gracias a un gol de cabeza de un impresionante Craig Bellamy antes de que Custodio empatara el partido.

El Sporting, tercero
Tras derrotar el FC Sochaux-Montbéliard al Panionios NFC por 1-0 en el otro partido del grupo, el Sporting se enfrentará a uno de los ganadores de los otros grupos en los dieciseisavos de final. El Newcastle, que alcanzó las semifinales de esta competición la temporada pasada, se enfrentará a algún tercer clasificado de grupo.

Shearer, baja
Sin la inspiración del capitán y delantero Alan Shearer, que fue baja por una lesión muscular, y todavía tiene que recuperar el estado de forma, el equipo de Graeme Souness salió al terreno de juego en busca de un resultado positivo. A pesar de que les costó entrar en el partido, pronto obtuvieron ventaja ante una débil defensa rival.

Bellamy marca
Maurico Pinilla, que volvió al Sporting después de una lesión, asustó al principio al Newcastle con un remate desde la frontal del área antes de que Bellamy marcara el primer gol a los cinco minutos de juego. Un pase de Shola Ameobi supero a Beto dentro del área llegándole el balón al galés que de cabeza supero a Ricardo.

Ricardo para
Fabio Rochemback y Darren Ambrose lo intentaron con sendos disparos desde lejos en un primer tiempo muy competitivo. Bellamy estuvo apunto de aumentar la ventaja en el marcador cuando superó a la defensa visitante a los 25 minutos. El internacional galés se sacó un remate raso ajustado que fue detenido por Ricardo, que envió en balón lejos de su portería.

Custodio empata
El partido se jugo a un ritmo muy alto con Titus Bramble, Ameobi y Aaron Hughes del Newcastle viendo tarjetas amarillas. Pero el equipo local vio como le empataban, cuando quedaban seis minutos para el descanso. Custodio trasformó de cabeza en gol un saque de falta de Rochemback que superó a Shay Given.

Bellamy perdona
Bellamy pido adelantar de nuevo a su equipo un minuto antes del descanso, pero su cabezazo pasó rozando el palo. Liedson vio la tarjeta amarilla poco más tarde cuando derribó a Olivier Bernard antes de Ambrose probara suerte con un disparo lejano.

Ambrose lo intenta
Ambrose nada más iniciarse el segundo tiempo amenazó al Sporting con un gran lanzamiento de falta a los 50 minutos que Ricardo le quitó de la cabeza a Ameobi cuando se disponía a rematar. En la siguiente acción, Ambrose, de nuevo, probó a portero internacional portugués que despejó su disparo con el puño.

Ameobi, destaca
Ambos equipos intentaron crear buenas oportunidades de gol en los últimos instantes de partido. El ritmo alto impuesto por el Newcastle, personificado en el rápido Ameobi, empezó a poner en apuros de nuevo al Sporting que no encontraba su ritmo.

Bellamy lesionado
Pero las opciones del Newcastle de ganar se vinieron abajo cuando Bellamy sufrió una lesión cuando quedaban diez minutos, y tuvo que ser sustituido por el delantero de 19 años Lewis Guy que debutó. El partido finalizó con los dos equipos conformándose con el marcador de empate a uno.