La Copa de la UEFA, una Torre de Babel

Equipos de ocho países distintos se enfrentan esta noche en los encuentros de ida de los cuartos de final de la Copa de la UEFA.

Antiguos campeones
El Parma FC, único equipo superviviente que ha ganado este trofeo, viaja a Austria para enfrentarse a la revelación de esta temporada, el FK Austria Wien. En Inglaterra, el Newcastle United FC recibe al Sporting Clube de Portugal. El conjunto inglés lleva sin conseguir un título desde que ganó la Copa de Ferias de la UEFA en 1969 y confía en hacerlo mejor que el año pasado, cuando fue eliminado en las semifinales por el Olympique de Marseille.

La final, en Lisboa
El Sporting, segundo en la Superliga de Portugal, que ganó en 1964 la Recopa de Europa de la UEFA , tiene una motivación extra esta temporada puesto que la final se disputará en su estadio, el José Alvalade, el 18 de mayo. Si logran clasificarse para las semifinales, se enfrentarían al vencedor de la eliminatoria entre el Villarreal CF y el AZ Alkmaar.

Equipos que buscan la Champions
El Villarreal, que llegó la temporada pasada a las semifinales, donde cayó ante el Valencia CF, que resultó a la postre campeón, se verá las caras con el Alkmaar. Ambos equipos están luchando esta temporada para clasificarse para la UEFA Champions League en sus respectivas ligas. Esta noche se disputa el partido de ida en El Madrigal, donde el equipo castellonense ha ganado los ocho partidos europeos que ha jugado esta campaña.

Fin de una mala racha
De los ochos equipos que siguen en la Copa de la UEFA, sólo el PFC CSKA Moskva llegó repescado de la Liga de Campeones. El equipo ruso ha ganado un partido y ha obtenido dos empates sin goles desde que el pasado mes comenzara la Liga rusa en 2005. Su rival, el Auxerre, acabó con la racha de siete partidos sin ganar en la Ligue 1, tras vencer el pasado fin de semana al FC Nantes Atlantique. El próximo jueves ya se conocerá los nombres de los semifinalistas.