Debut con un justo empate

Teplice FK y RCD Espanyol disputaron el partido de ida de la primera ronda de la Copa de la UEFA, valedera para la clasificación para la fase de grupos, dando un pobre espectáculo futbolístico. Tomás Jirsák se encargó de romper el encuentro marcando en el inicio del segundo tiempo. Pero la entrada de Iván de la Peña revolucionó al Espanyol y de él nació el empate que transformó Luis García. Las tablas lo dejan todo en el aire para la vuelta de la eliminatoria en Montjuic.

Ni Tamudo, ni De la Peña, ni Kameni
De esta manera, los 'pericos' volvían a Europa tras cinco años pero con muchas dudas después de una desastrosa pretemporada y un inicio de liga regular. Además, el técnico contaba con un par de bajas importantes por lesión, como el defensa argentino Mauricio Pochettino o Raúl Tamudo. Tampoco empezó en el equipo Iván de la Peña del que se había especulado que podría entrar en el once a cambio del delantero internacional español. Las principales sorpresas fueron la titularidad de Ferrán Corominas que empezó el encuentro muy activo y la suplencia del portero nigeriano Idriss Kaméni por Gorka Iraizoz, por cuestiones técnicas.

Los checos, concentrados
Por su parte el Teplice sí que alineó a su once habitual y empezó el encuentro bastante seguro en todas sus facetas. Con un tradicional 4-4-2 con doble pivote defensivo aunque flaqueando un poquito técnicamente en el centro del campo, los checos solucionaban su teórica inferioridad con una gran fortaleza física y una gran concentración en su juego. El Espanyol, por su parte, que no estuvo bien en los primeros compases del choque, empezaba a hacerse con la posesión del balón.

Sin ocasiones claras
Así, el delantero Luis García, por ejemplo, remató por primera vez a los 23 minutos ante el meta Tomás Postulka pero su disparo salió muy desviado. Las llegadas de los catalanes vinieron sobretodo por la izquierda, gracias a la habilidad del extremo cedido por el Real Madrid CF Juanfran, aunque sus centros no encontraron buen rematador. Por su parte, el Teplice, que sólo llegó de forma esporádica al contragolpe, tampoco supo aprovechar hasta cuatro saques de esquina consecutivos entorno a la media hora de juego. Así terminó la primera parte, con poco espectáculo.

Gol para empezar
La segunda parte comenzó igual que la primera. Pero con un Espanyol excesivamente dormido. Y eso lo pagó caro, ya que a los 2 minutos el checo Emil Rilke, cogió la banda derecha ejecutando una gran jugada personal, y sin demasiada oposición de sus rivales mandó el balón a la zona del punto de penalti donde lo esperaba Tomás Jirsák. El centrocampista viniendo desde detrás superó a Gorka con un disparo colocado y haciendo evidente que el equipo todavía no está en un buen momento. El gol, sin duda, dejó muy tocado al equipo visitante, mientras que el Teplice empezaba a creer en la victoria.

Despierta el Espanyol
Pero ante la adversidad, los catalanes se crecieron. Miguel Ángel Lotina también reaccionó e hizo lo que muchos ya querían desde un inicio: dio entrada a Iván De la Peña, que refrescó el juego del equipo ‘perico’, y también al defensa portugués Armando Sá. Con estos cambios, el técnico reestructuró el centro del campo y potenció la delantera. Jarque fue el siguiente de poner a prueba al meta checo con un remate poco ortodoxo, con el pecho, desde dentro del área. De la Peña también lo intentó desde lejos.

Gol y justicia
Fruto de este trabajo el Espanyol tuvo su recompensa. Y no podía ser de otra manera. A nueve minutos para concluir el encuentro, De la Peña se inventa un gran pase en profundidad desde larga distancia que llega a las botas de Luis García. El delantero, bien desmarcado, definió muy bien ante Postulka. Aunque antes de la conclusión el defensa Alberto Lopo salvó al equipo desde la misma línea de gol después de una jugada embarullada dentro del área pequeña de los visitantes.