Gran triunfo del Middlesbrough

Los goles de Jimmy Floyd Hasselbaink y Stuart Parnaby han servido para que el Middlesbrough FC lograra un importante triunfo en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA frente al VfB Stuttgart, que acortó distancias en el marcador por medio de un tanto de falta de Danijel Ljuboja.

Hasselbaink hace el primero
Los visitantes aguantaron un fuerte inicio local en el Gottlieb-Daimler-Stadion antes de adelantarse en el marcador en el minuto 20 gracias a un gol de Hasselbaink. El Stuttgart vio como los ingleses doblaban su ventaja a los 49 minutos de juego cuando Parnaby envió al fondo de la red un centro de George Boateng. Sin embargo, un gol de Ljuboja a dos minutos de final da vida a los teutones.

Fuerte ritmo
El nuevo entrenador del Stuttgart, Armin Veh, que había señalado que sus jugadores estaban faltos de confianza, vio como sus hombres le contradecían con la intención de lograr la victoria tras cuatro partidos sin conseguirlo. A los dos minutos de juego Ljuboja pudo marcar, pero Mark Schwarzer realizó una gran parada. El Stuttgart siguió dominando en los primeros compases del choque, con Jesper Grønkjær siendo un peligro constante por la banda izquierda mientras que Jon Dahl Tomasson estuvo cerca de marcar con un disparo que pasó rozando el palo tras un centro de Ljuboja.

Tanto de Hasselbaink
Ljuboja estuvo luego a unos centímetros de rematar un centro de Grønkjær. Sin embargo, fueron los visitantes quienes se adelantaron en el marcador. Tras un despeje de Fernando Meira que se estrelló en la espalda de Boateng, el balón llegó a los pies de Hasselbaink, quien no falló ante Timo Hildebrand. Posteriormente, Zvonimir Soldo pudo empatar pero su volea salió fuera.

Parnaby sentencia
La reacción del Stuggart duró menos de cinco minutos, el tiempo que necesitó Boateng para internarse por la banda derecha y centrar hacia Parnaby, que batió a Hildebrand. Ljuboja obligó luego Schwarzer a emplearse a fondo con un buen remate de cabeza, aunque, en el 88, el propio Ljuboja logró finalmente batir al portero del ‘Boro’ con un gran libre directo. El equipo inglés tiene pie y medio en octavos de final aunque todo se decidirá el jueves que viene en el Riverside Stadium.