El Lille, a por todas

El defensa Grégory Tafforeau se mostró convencido de que el LOSC Lille Métropole se convertirá en el primer campeón francés de la Copa de la UEFA el próximo mes de mayo. El club galo se medirá al Sevilla FC en busca de una plaza en los cuartos de final.

Cuatro finalistas
La final de la Copa de la UEFA ha tenido un participante francés en cuatro ocasiones. La más reciente fue en 2004, con la representación del Olympique de Marseille. Este año hay tres representantes de la Ligue 1 en Copa de la UEFA, entre ellos el Lille, que entró en la competición tras quedar tercero en la fase de grupos de la UEFA Champions League.

Fuerza emergente
Los hombres de Claude Puel son una de las potencias emergentes del fútbol francés. Tafforeau, que brilla en el lateral izquierdo esta temporada, hablaba sobre las esperanzas del equipo antes del encuentro de ida de octavos de esta noche. “Es extraño pensar que ningún equipo francés haya ganado la Copa de la UEFA. Creo que somos capaces de hacerlo, el Lille tiene posiblemente el mejor equipo de su historia en este momento. Además somos muy ambiciosos, lo que nos da más garantías de ganar”, declaró a uefa.com.

Advierte del peligro del Sevilla
El Lille dejó en la cuneta en la fase previa al FC Shakhtar Donetsk, tras derrotarle por 3-2 en el global de la eliminatoria. El defensa Tafforeau es consciente de lo complicado que será eliminar al Sevilla: “Jugamos ante los ucranianos durante su parón invernal y no estaban al 100% físicamente. Ante el Sevilla será un partido muy difícil, porque es uno de los equipos más fuertes”.

Viejos conocidos
En el equipo hispalense, hay varias caras conocidas para el Lille, como la del ex del AS Monaco FC, Javier Saviola y los dos ex internacionales sub-21 Frédéric Kanouté y Julien Escudé: “Conozco a Kanouté y a Escudé de cuando estaban en la Ligue 1, será bonito volver a enfrentarme a ellos. Saviola es un jugador con mucha clase y habrá que tener mucho cuidado con él durante toda la eliminatoria”, dijo Tafforeau.

“Facilidad para marcar”
El Lille ha demostrado durante su participación en la Champions que está capacitado para hacer frente a grandes equipos, concediendo sólo dos goles en sus seis encuentros. El principal problema está en el ataque, pero parece que ya lo han conseguido arreglar. Tan solo el Olympique Lyonnais ha marcado más goles que el Lille en la liga, y el sábado derrotó por 4-0 al Le Mans UC 72 consolidando la tercera posición en la tabla. “Estamos marcando con facilidad y el partido ante el Le Mans nos ha dado mucha confianza. Siempre es bueno jugar en Europa tras haber ganado en liga, porque te quita presión”, dijo Tafforeau.

“Jóvenes jugadores” 
Pese a los problemas de no jugar en su estadio, el Lille está teniendo un excelente rendimiento. Ahora no saben si podrán volver a su feudo habitual, el estadio Grimonprez-Jooris, o irse a otro sitio. Tafforeau es consciente de la situación del club. “El Lille no es uno de los equipos más grandes de Francia pero está creciendo muy rápido y tenemos muy buenos y jóvenes jugadores. Hacemos lo posible por seguir progresando, y nuestros resultados en Europa han ayudado a mejorar la imagen del club. Pero hasta que el Lille tenga su propio estadio será difícil dar un paso al frente”.