Otra vez frente a frente

Rangers FC y CA Osasuna se enfrentan en octavos de final de la Copa de la UEFA 21 años después de que el conjunto navarro eliminara al escocés en primera ronda de la misma competición.

• En aquella eliminatoria, el Rangers ganó por 1-0 el partido de ida, pero cayó en Pamplona por 2-0. El actual asistente del equipo escocés, Ally McCoist, jugó ambos encuentros.

• El Rangers llegó a dieciseisavos de final tras acabar como campeón del Grupo A. En esta ronda cayó en el encuentro de ida por 2-1 ante el Hapoel Tel-Aviv FC, en el primer partido del técnico Walter Smith en Europa tras su regreso al banquillo del Rangers. En Ibrox logró remontar la eliminatoria al ganar por un cómodo 4-0 que le permitió alcanzar los octavos de final. La final de la Copa de la UEFA este año se celebra en el estadio Hampden Park de Glasgow, por lo que el Rangers tiene un aliciente más para intentar llegar lejos en esta competición.

• Osasuna llegó a dieciseisavos al finalizar en segunda posición del Grupo D. Después de 209 minutos sin marcarse ningún gol en la eliminatoria ante el FC Girondins de Bordeaux, Javad Nekunam anotó el gol del triunfo en el último minuto de la segunda parte de la prórroga, metiendo al conjunto de Cuco Ziganda en octavos de final.

• El Rangers cuenta en sus filas con un español, el delantero Nacho Novo, que ha conseguido tres goles en los seis encuentros de Copa de la UEFA que ha disputado esta temporada.

• El delantero de Osasuna Savo Milošević se verá las caras con un antiguo compañero de equipo, el defensa Ugo Ehiogu, con quien coincidió en el Aston Villa FC entre 1995 y 1997. Ambos conquistaron con el Villa la Copa de la Liga inglesa en 1996 al ganar por 3-0 al Leeds United AFC en Wembley. Milošević fue el autor del primer gol de aquel encuentro.

• Milošević es íntimo amigo de una antigua estrella del Rangers, Gordan Petrić, con quien jugó en el FK Partizan y con la selección yugoslava. "Gordan y yo mantenemos una gran relación y hablamos a menudo. Hablaremos mucho sobre este partido y le pediré información acerca del Rangers. Así descubriré su verdadera lealtad", dijo bromeando Milošević.

• Si juega el partido de ida el capitán del Rangers, Barry Ferguson, igualará el récord de partidos europeos disputados con el conjunto escocés que ostenta John Greig con 64.

• El Rangers ha disputado seis eliminatorias directas ante rivales españoles, y una vez se enfrentó al Valencia CF en la fase de grupos de la UEFA Champions League. No gana una eliminatoria ante un equipo español desde que superase al Sevilla FC en la Recopa de la UEFA 1962/63, cuando ganó por 4-0 en Ibrox y perdió por 2-0 la vuelta.

• Una de sus grandes decepciones ante rivales españoles se produjo en cuartos de final de la Recopa 1966/67 ante el Real Zaragoza. Después de que ambos equipos ganaran en casa por 2-0, la eliminatoria se resolvió en favor del cuadro maño mediante el lanzamiento de una moneda al aire.

• El último partido que ganó el Rangers ante un contrincante español se produjo en el ya mencionado encuentro de Copa de la UEFA ante Osasuna en septiembre de 1985. Por tanto, hace casi 22 años que no consigue derrotar a un conjunto de la Primera División. Además, nunca ha ganado un partido en España.

• De los 14 encuentros disputados ante equipos españoles, el balance es de tres victorias, tres derrotas y ocho derrotas.

• Aquella eliminatoria de 1985 supone la única vez que Osasuna se ha enfrentado a un rival escocés.

• El partido de vuelta se disputará e Pamplona el 14 de marzo. El ganador entrará en el sorteo, que se celebrará el viernes 16 de marzo en Glasgow, y en el que no habrá cabezas de serie y los equipos de un mismo país podrán enfrentarse entre ellos.

• El Rangers es el único equipo escocés que sigue vivo en esta competición, mientras que además de Osasuna, España sigue teniendo otros tres representantes: RC Celta de Vigo, RCD Espanyol y Sevilla.