La revelación, ante Leverkusen

Tras clasificarse para los cuartos de final de la Copa de la UEFA por primera vez en su historia, el CA Osasuna esperaba “un sorteo duro” antes de quedar emparejado con el Bayer 04 Leverkusen alemán.

“Resultado positivo”
El equipo español llega a esta ronda tras eliminar al Rangers FC por un global en la eliminatoria de 2-1. Con este resultado los escoceses vieron cómo sus ilusiones por disputar la final de 16 de mayo en su ciudad se iban al traste. En el emparejamiento ante el Bayern, Osasuna volverá a jugar el partido de vuelta en el Reyno de Navarra: “Igual que contra el Rangers queremos un buen resultado en Alemania y clasificarnos en casa”, dijo el entrenador José Ángel Ziganda.

Buena marca
La estadísticas ante conjuntos de la Bundesliga favorecen a Osasuna, ya que, de cuatro partidos ante equipos alemanes, ha cosechado una victoria (ante el VfB Stuttgart en la temporada 1991) y tres empates. “Sabemos que todos los equipos íbamos a tener un rival difícil, pero el Leverkusen es una gran club por su historia y tradición. Son los favoritos para clasificarse para las semifinales, pero lo vamos a dar todo”, continúo Ziganda.

Internacionales
Tres jugadores del Leverkusen han sido convocados por la selección de Alemania, mientras que ninguno de Osasuna aparece en la lista de España para los partidos de clasificación de la UEFA EURO 2008™. El club del Ruhr eliminó en octavos al RC Lens, club que a su vez venció en la fase de grupos por 3-1 a Osasuna. “Sabemos que el Leverkusen tiene algunos jugadores internacionales muy buenos, por no mencionar que eliminaron al Lens, un rival al que conocemos bien de la ronda previa”, concluyó Ziganda.

Memorable resultado
El Leverkusen tiene buenos recuerdos de sus visitas a España, como un memorable resultado de 0-1 ante el FC Barcelona que le aseguró el pase en los cuartos de final de la Copa de la UEFA en la temporada 1987/88. Los hombres de Erich Ribbeck vencieron a otro club catalán en una final, el RCD Espanyol, logrando su primer título continental. Sin embargo, el Real Madrid FC les derrotó en la final de la UEFA Champions League 2002.

“Desafío”
Aquella final ante los blancos se jugó en Hampden, y el Leverkusen espera volver a pisar este campo en mayo. “Es un desafío para nosotros. Es una eliminatoria realmente interesante, aunque es una lástima jugar primero en casa. Osasuna acaba de eliminar al Rangers, lo cual explica el tipo de rival que es”, comentó el entrenador Michael Skibbe. El director deportivo del club, Rudi Völler, agregó: “Esperamos el desafío. El enfrentamiento ante Osasuna será duro. Los equipos españoles son técnicamente fuertes”.