Casi una final

El Sevilla FC y el Tottenham Hotspur FC se enfrentarán en unos apasionantes cuartos de final de la Copa de la UEFA que serán muy especiales para Frédéric Kanouté.

Vuelta a Londres
El delantero malí pasó dos temporadas en el Tottenham antes de fichar por el Sevilla al principio de la temporada 2005/06. Su primera temporada en el club andaluz fue excelente, dado que contribuyó de forma notable a la victoria en la Copa de la UEFA al marcar en la final frente al Middlesbrough FC (4-0). Ahora regresará a White Hart Lane para el encuentro de vuelta el 12 de abril, siete días después de que el club del norte de Londres juegue en Sevilla.

Juande Ramos pide concentración
El entrenador del Sevilla FC, Juande Ramos, no se mostró muy satisfecho con el sorteo y calificó al Tottenham de "gran equipo". "No tuvimos suerte. Además, jugaremos la ida en casa. Todos los equipos ingleses son muy competitivos. Será complicado pero el Sevilla no teme a nadie. Tenemos que conseguir el mejor resultado posible en casa y estar totalmente concentrados", añadió.

Enfrentamientos previos
Además del Middlesbrough, el Sevilla se enfrentó a otro equipo inglés la temporada pasada, en su campaña europea. Fue el Bolton Wanderers FC, contra el que el cuadro andaluz empató a uno. Por su parte, el Tottenham tiene recuerdos agridulces de sus partidos contra equipos españoles. Primero se convirtió en el primer club inglés en conseguir ganar una competición europea tras golear por 5-1 al Club Atlético de Madrid en la final de la Recopa de Europa de la UEFA de 1962, que se disputó en Rotterdam.

Derrotas contra el Barça y el Madrid
Desde entonces, el equipo de la Premiership se ha medido en dos ocasiones a clubes de Primera División y no ha conseguido ganar en ambas ocasiones. El Tottenham se cruzó en el camino del FC Barcelona en las semifinales de la Recopa de Europa de la UEFA 1981/82. En dicha eliminatoria, los ingleses empataron a uno en casa antes de caer por la mínima en el Camp Nou (1-0). Posteriormente, el siguiente rival español fue el Real Madrid CF, en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1984/85. El club de Londres cayó por 0-1 en casa antes de empatar a cero en el Santiago Bernabéu.

A por el tercer título
No obstante, el Tottenham es uno de los equipos con mejor palmarés en la Copa de la UEFA. Ha ganado el torneo dos veces, en 1972 y 1984, y está compitiendo para alcanzar al Liverpool FC, Juventus y FC Internazionale Milano FC, que son los más laureados en esta competición con tres títulos. El entrenador del Tottenham, Martin Jol, es consciente de que el Sevilla es quizás el equipo más peligroso con el que su equipo se podía enfrentar.

"No quedan rivales fáciles"
"Hay que vencer a los mejores para llegar a la final. A estas alturas no quedan rivales fáciles. Es positivo estar en cuartos. Es la quinta vez que alcanzamos los cuartos de final en tres temporadas (incluyendo todas las competiciones), por lo que podemos estar orgullosos de ello". El Tottenham se clasificó para cuartos tras vencer al SC Braga por 6-4 en el global de la eliminatoria. El vencedor de este apasionante choque se medirá al Bayer 04 Leverkusen o al CA Osasuna en semifinales.