Cita histórica para Osasuna

El CA Osasuna disputa su primera eliminatoria de cuartos de final de la Copa de la UEFA visitando Alemania para medirse al Bayer 04 Leverkusen.

• Estos dos equipos nunca se han visto las caras en Europa hasta la fecha.

• El equipo de Michael Skibbe quedó tercero, por delante del Beşiktaş JK, gracias a su victoria ante los turcos en la última jornada por 2-1. En los dieciseisavos de final, el equipo alemán se deshizo del Blackburn Rovers FC, tras ganar por 3-2 en casa y empatar sin goles en Inglaterra. En los octavos, el Leverkusen perdió en la ida por 2-1 ante el RC Lens, pero en la vuelta en Alemania, le goleó por 3-0, logrando así la clasificación para los cuartos de final.

• Por su parte, Osasuna fue segundo en el Grupo D. Tras 209 minutos sin goles en la eliminatoria ante el FC Girondins de Bordeaux, Javad Nekunam logró, en el último suspiro de la segunda parte de la prórroga, el tanto que metió al equipo de José Ángel Ziganda en los octavos de final. En esa fase, el equipo navarro empató en Escocia a uno ante el Rangers FC y certificó su clasificación para cuartos en casa tras ganar por 1-0 con gol de Pierre Webó.

• “Afrontamos esta eliminatoria con confianza. Es una eliminatoria muy interesante para nosotros, aunque no me gusta jugar en casa la ida. Osasuna ya demostró ante el Rangers que es un gran equipo y que nos lo pondrá muy difícil”, dijo el entrenador del equipo alemán Michael Skibbe, tras conocer a su rival. El director deportivo, Rudi Völler, añadió que: “Esperamos impacientes esta eliminatoria. Será muy difícil, porque los equipos españoles siempre son muy fuertes técnicamente”.

• Tras conocer el sorteo, Ziganda manifestó su confianza en resolver la eliminatoria en casa en el encuentro de vuelta: “Lo perfecto sería traernos un buen resultado de Alemania y lograr el pase a las semifinales en casa. Todos los equipos que nos podían haber tocado eran difíciles, pero el Leverkusen es un gran club con gran tradición e historia. Ellos son los favoritos, pero nosotros no se lo pondremos nada fácil”

• El Lens, que ganó a Osasuna en la fase de grupos, fue eliminado en octavos por el Leverkusen. “Tienen jugadores internacionales muy buenos, eliminaron al Lens, un equipo al que conocemos bien, puesto que nos enfrentamos a él en la fase de grupos”, dijo Ziganda.

• Osasuna no sabe lo que es perder ante rivales alemanes. Derrotó en Alemania al VfB Stuttgart en 1991/92 y empató en las otras tres ocasiones en las que tuvo a un conjunto germano como rival.

• El Lerverkusen ha disputado 17 encuentros ante equipos españoles, gananando seis, empatando tres y perdiendo ocho.

• El primer viaje del equipo alemán a España se saldó con una victoria por la mínima frente al FC Barcelona que le sirvió para eliminar al equipo culé por el mismo resultado global en los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1987/88. Los hombres de Erich Ribbeck lograron su primer título europeo, derrotando a otro equipo español, el RCD Espanyol. Sin embargo, el Leverkusen perdió en la final de la UEFA Champions League ante el Real Madrid CF en Hampden Park, estadio donde se disputará este año la final de la Copa de la UEFA.

• La última vez que el Leverkusen disputó los cuartos de final de una competición europea fue en la UEFA Champions League 2001/02, donde eliminó al Liverpool FC por un global de 4-3 camino de luna final que perdió por 2-1 ante el Real Madrid CF. ÉstA es su tercera aparición en unos cuartos de final.

• Ésta es la primera vez que Osasuna disputa unos cuartos de final en Europa.

• El Leverkusen ha logrado la victoria en sus tres últimos partidos europeos jugados en casa desde que el ex delantero del club alemán Dimitar Berbatov les marcara un gol con el Tottenham Hotspur FC para perder 0-1 en la fase de grupos de la Copa de la UEFA el pasado 23 de noviembre.

• Osasuna acumula tres encuentros seguidos sin perder fuera de casa en Europa desde que cayó por 3-1 contra el RC Lens en la fase de grupos de la Copa de la UEFA el pasado 2 de noviembre.

• El Leverkusen no sabe lo que es ganar a domicilio desde que lo hizo por 0-2 ante el Maccabi Haifa FC en la primera fase de grupos de la Champions League 2002/03. En sus siguientes 15 partidos fuera de casa no ha cosechado el triunfo.

• Osasuna ha ganado sus tres partidos jugados en casa en Europa tras el empate a cero contra el SC Heerenveen en la fase de grupos de la Copa de la UEFA. Los españoles no pierden un encuentro en el Reyno de Navarra desde que lo hiciera frente al AFC Ajax por 0-1 en la tercera ronda de la Copa de la UEFA (1991/92). El Ajax ganaría la competición aquel año.

• Bernardo Romeo, delantero nacido en Argentina, podría ser útil para Osasuna. Y es que el jugador de 29 años, con pasaporte italiano, jugó en la Bundesliga con el Hamburger SV entre 2002 y 2005 antes de fichar por Osasuna. Durante esos años, estuvo junto con el veterano centrocampista Sergej Barbarez, quien ahora milita en las filas del propio Leverkusen.

• Karim Haggui puede volver a jugar en el Leverkusen tras cumplir un partido de sanción. Mientras, sus compañeros Sergej Barbarez, Tranquillo Barnetta, Gonzalo Castro y Andriy Voronin, en caso de ver una tarjeta amarilla en el BayArena, no jugarían la vuelta.

• Hasta ocho jugadores de Osasuna están apercibidos de sanción: Enrique Corrales, Javier Flaño, Raúl García, David López, Valdo, Josetxo Romero, Roberto Soldado y Pierre Webó.

• Inglaterra, todavía representada en esta competición por el Tottenham Hotspur FC y Alemania, con el Leverkusen y Werder Bremen en la pelea, han ganado la Copa de la UEFA en seis ocasiones. Italia es la nación con más Copas de la UEFA en su haber, con nueve títulos. Sin embargo, los italianos ya no tienen equipos en esta competición.

• El partido de vuelta se jugará el 24 de abril. El vencedor de la eliminatoria se enfrentará en semifinales al triunfador del emparejamiento Sevilla FC - Tottenham. En semifinales la ida se disputa el 26 de abril y la vuelta el 3 de mayo. La final de la Copa de la UEFA se juega en el Hampden Park de Glasgow el próximo 16 de mayo.