Gorka clasifica al Espanyol

El SL Benfica y el RCD Espanyol han empatado sin goles en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de la UEFA. Este resultado clasifica al conjunto español que por momentos lo pasó bastante mal pero que tuvo sus oportunidades para llevarse el partido. El mejor del conjunto de Ernesto Valverde fue su portero Gorka Iraizoz que salvó a los suyos con unas increíbles intervenciones.

Al ataque
El encuentro comenzó con dos equipos que mostraban abiertamente sus intenciones. El Benfica salía con vocación totalmente ofensiva contando en el once inicial con jugadores de ataque como Rui Costa, Simão, Nuno Gomes y Fabrizio Miccoli. El Espanyol, por su parte, intentaba hacer valer la renta de la ida y mostraba la novedad en la titularidad de Ito con la intención de reforzar el centro del campo. En estos compases iniciales era el conjunto portugués el que buscaba con más ahínco la portería rival, pero apenas creaba ocasiones de peligro.

Pandiani, al palo
El Espanyol estaba muy bien posicionado sobre el terreno de juego, cerrando los espacios a la zona de creación del Benfica. Además, el conjunto perico causaba problemas cuando asomaba por la zona defensiva portuguesa. Fruto de una buena jugada por banda llegó la primera ocasión visitante. Walter Pandiani, máximo goleador de la competición, aprovechaba un buen balón para, con un centro-chut, mandarlo al palo de la portería de Quim. Se cumplía el 12’ y el conjunto españolista mostraba sus cartas. El Benfica seguía dominando la posesión de la pelota pero tan solo creaba problemas con los destellos de Simão.

Ocasión local
El Benfica tuvo que esperar hasta el minuto 27 para tener su primera ocasión clara. Fue tras un córner botado por Simão y prolongado por Nuno Gomes que despejo Gorka en el último momento cuando David Luiz esperaba para mandarlo a la red. Aun así, el Espanyol se mostraba seguro, con un juego muy serio y mostrándose peligroso en sus subidas al ataque. Así se llegó al descanso, sin apenas oportunidades claras de peligro, solo una de Miccoli en el descuento.

Simão la tuvo
El segundo periodo comenzó con una ocasión clara para el Benfica. Un centro desde la banda de Miccoli era rematado al primer toque por Simão aunque Gorka respondía con una parada segura. El equipo portugués que parecía más metido en el partido y buscaba claramente la portería visitante consciente de que necesitaba un gol. Esta ocasión pareció esporádica ya que el Espanyol, reestablecido de este susto, volvió a tomar posiciones sobre el terreno de juego.

Gorka, grande
En el minuto 65 llegó la ocasión más clara del partido. Rui Costa aprovechaba un balón desde la banda para introducirse en el área y su centro lo remataba Nuno Gomes solo en el segundo palo. Cuando parecía que el Benfica se iba a adelantar en el marcador, apareció la mano salvadora de Gorka que con una estirada increíble sacaba el balón cuando todo el mundo cantaba el tanto portugués. La ofensiva del Benfica continuaba y en los minuto 71 y 72 fueron Miccoli y Rui Costa los que lo intentaron pero el poste y la buena intervención del portero visitante evitaron el gol.

Oportunidades
En el minuto 84 llegó la ocasión para el Espanyol. Fue una buena internada por banda de Jônatas que Luís García no supo aprovechar. En la siguiente jugada, una falta botada por Simão la mandó fuera el recién salido Mantorras cuando tenía toda la portería a su favor. De aquí al final, el Benfica que lo intentó con más corazón que cabeza. El Espanyol, por su parte, dispuso de alguna que otra ocasión al contraataque pero no pudo batir a Quim. Los de Valverde se la verán con el Werder Bremen en una semifinal que comenzará el 26 de abril en suelo español.