Un regalo especial para Pogrebnyak

El delantero del FC Zenit St. Petersburg Pavel Pogrebnyak quiere celebrar su 24 cumpleaños con una victoria a domicilio ante el Larissa FC en el Grupo A.

• El Zenit empató a uno en casa ante el AZ Alkmaar en la primera jornada, mientras que el Larissa perdió por 3-1 ante el Everton FC.

• Estos dos equipos nunca se han enfrentado en competiciones europeas.

• El Larissa se ha enfrentado a un equipo ruso en una ocasión anterior, ante el FC Dinamo Moskva, en cuartos de final de la Recopa de Europa de la UEFA de la temporada 1984/85. Empató a cero en casa, pero cayó por 1-0 en la capital rusa.

• El Zenit ha jugado en tres ocasiones ante equipos griegos, todas ellas en la Copa de la UEFA. Ganó por 5-1 al AEK Athens en la fase de grupos 2004/05, con un ‘hat-trick’ de Aleksandr Kerzhakov. En la 2005/06, eliminó al mismo equipo de la primera ronda, ya que empató a cero en casa pero venció por 0-1 en Atenas con un solitario gol de Andrei Arshavin en el minuto 89.

• El Zenit, por tanto, no conoce la derrota ante un rival griego.

• El técnico del Larissa Georgios Donis jugó con el AEK en dos etapas distintas, pero en ninguna de ellas se midió al Zenit.

• Donis jugó con Grecia dos clasificatorios para la EURO '96™ ante Rusia, a la que derrotó por 3-0 en casa y 1-2 en Moscú.

• El técnico del Zenit, Dick Advocaat, se enfrentó con equipos griegos como entrenador del Rangers FC. Venció por 2-0 en casa y empató sin goles fuera en la segunda fase de clasificación para la Copa de la UEFA de la temporada 1998/99.

• Pogrebnyak, delantero del Zenit, cumple 24 años el 8 de noviembre, día en el que se celebra el partido.

• El Larissa tiene unos números formidables en casa en competiciones europeas, no ha perdido un solo encuentro desde que derrotase por 2-0 al Budapast Honvéd FC en su debut europeo en septiembre de 1983.

• El Zenit es un equipo peligroso a domicilio. En sus últimos seis encuentros europeos, ha empatado tres y sólo ha perdido en una ocasión. También ha conseguido al menos un gol en sus últimos 13 encuentros europeos.

• El defensa eslovaco del Larissa Jozef Kožlej, de 34 años, se enfrentará a dos compañeros de selección: el guardameta del Zenit Kamil Čontofalský y el defensa Martin Škrtel.

• Kožlej y Čontofalský jugaron juntos en el 1. FC Košice, ahora conocido como MFK Kosice eslovaco, entre 1997 y 2000.

• El Larissa es uno de los cinco equipos griegos que disputa la fase de grupos junto con AEK Athens FC, Aris Thessaloniki FC, Panathinaikos FC y Panionios GSS.

• El 1. FC Nürnberg recibe al Everton en el otro encuentro del Grupo A.