A un paso de la clasificación

Everton FC y FC Zenit St. Petersburg buscarán asegurarse una plaza en los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA cuando ambos equipos se enfrenten en la cuarta jornada del Grupo A.

• El Everton de David Moyes ha ganado sus dos encuentros disputados hasta ahora, ante el 1. FC Nürnberg y el Larissa FC, por lo que le falta tan sólo un punto para asegurarse el pase.

• El Zenit necesita una victoria para clasificarse tras empatar en casa ante AZ Alkmaar y Nuremberg y vencer por 3-2 al Larissa.

• Ambos equipos nunca se han enfrentado en competiciones europeas.

• El Everton nunca se ha enfrentado a un equipo ruso.

• El Zenit ha jugado en tres ocasiones ante equipos ingleses. Venció al Bradford City FC por 1-0 en casa y 0-3 en las semifinales de la Copa Intertoto de la UEFA de 2000, pero cayó por 1-0 ante el Bolton Wanderers FC en la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2005/06.

• Más recientemente, jugadores de los dos equipos se vieron las caras en los importantes duelos clasificatorios para la UEFA EURO 2008™ entre Inglaterra y Rusia. Andrew Johnson, del Everton, no jugó en el encuentro en el que Inglaterra venció a los de Guus Hiddink por 3-0 en Wembley, con los jugadores del Zenit Aleksandr Anyukov y Konstantin Zryianov siendo titulares en Rusia mientras que Pavel Pogrebnyak esperaba su oportunidad en el banquillo.

• Anyukov y Zryianov fueron titulares con Rusia en el partido de vuelta que acabó 2-1 con Pogrebnyak de nuevo en el banquillo. Joleon Lescott del Everton fue titular con Inglaterra.

• El técnico del Zenit, Dick Advocaat, ha disputado seis encuentros ante equipos ingleses como jugador y entrenador. En la Copa de la UEFA 1971/72 jugó con el HSV FC Den Haag ADO que cayó por un 7-1 global ante el Wolverhampton Wanderers FC.

• Aun así, en sus cuatro partidos ante equipos ingleses como entrenador Advocaat no ha sido derrotado. Con el PSV Eindhoven venció al Leeds United AFC por 3-0 en casa y 3-5 a domicilio en una eliminatoria de la Copa de la UEFA 1995/96 y posteriormente volvió a vencer en casa y a domicilio ante el Newcastle United FC en la fase de grupos de la UEFA Champions League 1997/98.

• Advocaat acaba de firmar recientemente un nuevo contrato por un año en el conjunto del Petrovsky Stadium, con el que acaba de conseguir su primer título de liga desde 1984, cuando se llamaba Zenit Leningrad.

• El Zenit está invicto en los tres últimos partidos a domicilio que ha disputado en Europa.

• El club ya ha hecho sus primeros fichajes, haciéndose con los servicios del centrocampista del FC Khimki Roman Shirokov y a la estrella del FC Spartak Nalchik Viktor Faizulin.

• El defensa del Everton Alan Stubbs no podrá jugar los dos partidos de fase de grupos que le restan a su equipo por una lesión muscular.

• El Nuremberg recibe al AZ el miércoles en el otro partido del Grupo A.