Smith confía en su equipo

A pesar de perder a jugadores importantes para el partido de ida de las semifinales de la Copa de la UEFA contra el ACF Fiorentina, el entrenador del Rangers FC, Walter Smith, está convencido de que su equipo han encontrado la fórmula ideal que conduce al éxito en las fases de eliminatorias.

No encajar goles
Con el Rangers cargado de partidos y con el objetivo de conseguir cuatro títulos esta temporada tras clasificarse para la final de la Copa de Escocia el pasado fin de semana, Smith ha admitido que mantener la portería a cero por cuarto encuentro seguido en casa en la Copa de la UEFA será clave para eliminar a la Fiorentina. El Panathinaikos FC, Werder Bremen y Sporting Clube de Portugal fueron incapaces de marcar en Glasgow, aunque el Rangers lo tendrá difícil en esta ocasión ya que entre lesiones y sanciones cuenta con nueve bajas. Entre ellas, destacan la del portero Allan McGregor y la del capitán Barry Ferguson que están sancionados. No obstante, Smith se muestra confiado en que sus hombres volverán a responder una vez más. “Obviamente contamos con las bajas de hombres importantes, pero creo que vamos a dar la cara, confío en mi equipo”, dijo.

La vista en la final
“En los partidos europeos que se juegan en casa hay que tener mucho cuidado ya que un gol encajado es muy peligroso. A lo largo de nuestra temporada en la Copa de la UEFA, hemos jugado todos los encuentros de ida en Ibrox y nos ha ido muy bien. Si el encuentro termina en empate a 0-0, sabemos que podemos ir a Florencia a hacer un gol. Hemos trabajado duro y se disfruta mucho superando eliminatorias. Pero ahora, estamos a un paso de la final. Para un entrenador o un jugador es lo más grande en su carrera”, añadió el técnico de 60 años.

Una nueva era
La Fiorentina se muestra muy contenta de estar a dos partidos de su primera final en Europa 18 años después y sobre todo, tras bajar por problemas financieros a la cuarta categoría del fútbol italiano hace seis años. Ahora, bajo el mando de Cesare Prandelli, el conjunto viola ha vuelto a demostrar que es un buen equipo tanto en Italia como en Europa. Clasificado cuarto en la Serie A, la Fiorentina se ha concienciado para ocupar un puesto en la final de la Copa de la UEFA y de paso iniciar una nueva era en el club toscano.

“Sólo es el principio”
Sin embargo, el ex jugador de la Juventus sabe que ante el Rangers no hay que estar confiado. “Cuando vemos lo lejos que hemos llegado, sentimos una gran satisfacción. Sin embargo, esto es sólo el principio. Hemos progresado y nuestra actuación en la Copa de la UEFA nos ha dado mucha confianza. Pero debemos tener claro que no hemos ganado nada”, explicó Prandelli.

“Responsabilidad extra”
La Fiorentina tendrá la duda de Tomáš Ujfaluši hasta última hora después de que el defensa sufriera una lesión muscular durante el triunfo ante el US Città di Palermo. Prandelli es consciente de que los problemas de bajas en el Rangers le pueden ayudar a sus hombres, pero ha insistido que no se deben de confiar. “Sé que tienen ausencias muy importantes, pero estoy seguro que se van a mostrar más fuertes. El Rangers es un buen equipo. Defienden muy juntos y juegan bien el balón en largo. Estamos orgullosos de ser el único club italiano que sigue en Europa, por lo que tenemos una responsabilidad extra”, comentó.