El Zenit sueña con su primera final

El FC Zenit St. Petersburg buscará su primera gran final en una competición europea recibiendo en casa al FC Bayern München y haciendo valer el gol a domicilio logrado en el partido de vuelta en Alemania.

• Franck Ribéry abrió el marcador para el Bayern a los 18 minutos tras rematar el rechace de Vyacheslav Malefeev después de su propio lanzamiento de penalti pero el Bayern pagó sus errores cuando Lucio introdujo el balón en su propia portería a la hora de partido para hacer el 1-1. El portero del Bayern, Oliver Kahn, dijo: “Ha sido una larga temporada, quizás estén más frescos que nosotros, por lo que no conseguimos el segundo gol, aunque tuvimos muchas ocasiones para marcar”.

• Por su parte, el jugador del Zenit Fernando Ricksen se siente optimista: “Jugar en casa puede ser un factor muy importante”. El futbolista holandés espera que el Zenit pueda enfrentarse en la gran final al Rangers FC, equipo que Ricksen abandonó en 2006 después de seis temporadas en Escocia. “Me encantaría enfrentarme al Rangers en la final. Sería algo muy grande, especialmente por el ambiente especial que hay en Manchester”.

• El campeón ruso nunca había conseguido ganar a un equipo alemán hasta el mes pasado, cuando venció por 1-4 al Bayer 04 Leverkusen en la ida de los cuartos de final.

• Es la primera semifinal europea para el técnico del equipo ruso, Dick Advocaat.

• El Zenit es el único de los cuatro semifinalistas que todavía no tiene un título europeo en sus vitrinas. Debutó en competición europea como Zenit Leningrad en la Copa de la UEFA 1981/82 y la vez que más lejos llegó fue en la 2005/06, cuando cayó en cuartos de final de esta misma competición a manos del Sevilla FC por 5-2 en el global.

• Por el contrario, el Bayern llega a su cuarta semifinal de Copa de la UEFA. Fue derrotado por el Eintracht Frankfurt en la 1979/80 y por el SSC Napoli en la 1988/89, pero se impuso al FC Barcelona en la 1995/96, cuando se acabó proclamando campeón.

• El guardameta Oliver Kahn es el único superviviente del equipo que estuvo en aquella final de la 1995/96, cuando el Bayern era dirigido por el actual seleccionador de Grecia, Otto Rehhagel. Jürgen Klinsmann, Lothar Matthäus, Jean-Pierre Papin y Mehmet Scholl eran algunas de las estrellas de aquel equipo.

• El máximo goleador de la competición hasta el momento es el delantero del Bayern Luca Toni, que fue clave en la clasificación de su equipo para semifinales al marcar dos goles en la prórroga frente al Getafe CF en los cuartos de final. Le sigue con ocho tantos el jugador del Zenit Pavel Pogrebnyak.

• Luca Toni vuelva para este partido de vuelta después de ver dos tarjetas amarillas en los cuartos de final contra el Getafe, en su segunda suspensión en la presente Copa de la UEFA.

• Los jugadores del Bayern Philipp Lahm, Lukas Podolski y Mark van Bommel están a una tarjeta de la suspensión.

• Los jugadores del Zenit Andrei Arshavin, Ricksen y Radek Širl, que fueron amonestados en Múnich, no jugarán el partido de vuelta, mientras que Aleksandr Anyukov, Ivica Križanac y Pogrebnyak están a una tarjeta de la suspensión. Anyukov, sin embargo, no podrá jugar contra el Bayern tras romperse un dedo del pie.

• El Bayern ha jugado 13 partidos contra rivales rusos, ganando seis, empatando seis y perdiendo sólo uno.

• Como local, sus números son tres triunfos, tres empates y una derrota, la que se produjo en la ida de la primera ronda de la Copa de la UEFA 1995/96, cuando cayó por 0-1 ante el FC Lokomotiv Moskva. En la vuelta ganó por 0-5 con dos goles de Klinsmann, entrenador del Bayern a partir del próximo verano, logrando así el pase a la siguiente ronda de una competición que acabó ganando.

• Los últimos seis partidos del Bayern en Rusia se han disputado en Moscú, ante Lokomotiv, FC Torpedo Moskva y FC Spartak Moskva. Su saldo en esos encuentros fue de tres victorias y tres empates.

• El Zenit se ha enfrentado en nueve ocasiones a equipos alemanes, donde logró un triunfo, tres empates y cinco derrotas. Curiosamente cosechó mejores resultados en Alemania, con una victoria, tres empates y una derrota. En casa sólo fue capaz de sacar un empate en cuatro partidos.

• Esta temporada se ha medido en tres ocasiones a equipos alemanes, entre los que se incluyen los dos partidos ante el Leverkusen en cuartos de final.

• Primero empató 2-2 contra el 1. FC Nürnberg en la fase de grupos. Después venció por 1-4 ante el Leverkusen el pasado 3 de abril, en la ida de los cuartos de final, con goles de Arshavin, Pogrebnyak, Anyukov e Igor Denisov, antes de caer por 0-1 en casa, resultado que no le impidió acceder a semifinales y cruzarse con el Bayern.

• Bayern y Zenit nunca se han enfrentado antes del partido de vuelta, pero sí que lo han hecho sus respectivos entrenadores, Ottmar Hitzfeld y Advocaat.

• Con Hitzfeld en el banquillo del Bayern y Advocaat en el del Rangers FC, ambos equipos se enfrentaron en la fase de grupos de la Champions 1999/2000. El Bayern empató 1-1 en Ibrox con un tanto de Michael Tarnat que neutralizó el anotado por Jörg Albertz para los locales. En Alemania ganó el Bayern por 1-0 con un solitario tanto de Thomas Strunz de penalti. Kahn jugó el segundo de esos partidos.

• Advocaat dirigió durante seis meses al VfL Borussia Mönchengladbach en la temporada 2004/05. El delantero del Bayern Jan Schlaudraff estuvo a sus órdenes en aquella etapa.

• El centrocampista del Bayern Van Bommel fue dirigido por Advocaat en la selección holandesa entre 2002 y 2004. Sin embargo, no pudo acudir a la UEFA EURO 2004™ por una lesión.

• Advocaat, de 60 años, fue jugador del ADO Den Haag, VVV Venlo, Roda JC, Sparta Rotterdam y FC Utrecht, antes de iniciar su carrera en los banquillos como asistente del legendario seleccionador holandés Rinus Michels.

• Advocaat ha sido seleccionador de Holanda en dos etapas y ha conseguido ganar la liga en tres países distintos: con el PSV Eindhoven en Holanda, con el Rangers en Escocia y con el Zenit en Rusia.

• Por su parte, Hitzfeld fue delantero del FC Basel 1893, VfB Stuttgart, FC Lugano y FC Luzern. Más brillante ha sido su trayectoria como entrenador, donde ha ganado ocho títulos de liga en total con Grasshopper-Club, BV Borussia Dortmund y Bayern, y una Champions con los dos equipos alemanes.

• A finales de temporada pondrá fin a su segunda etapa al frente del Bayern, para coger las riendas de la selección de Suiza tras la UEFA EURO 2008™.

• El jugador del Bayern Daniel Van Buyten y el del Zenit Nicolas Lombaerts son compañeros en la selección belga. Van Buyten, de 30 años, ha sido 43 veces internacional, mientras que Lombaerts, de 23, sólo cuatro.

• El Bayern comenzó su andadura esta temporada en la Copa de la UEFA derrotando en primera ronda al CF Os Belenenses, para después acabar como campeón del Grupo F con dos victorias, dos empates y ninguna derrota. En las rondas eliminatorias se deshizo del Aberdeen FC, RSC Anderlecht y Getafe y hasta el momento ha conseguido 32 goles y encajado 14. Es el equipo más realizador de la competición.

• El Zenit es el equipo que más partidos ha tenido que disputar de los cuatro semifinalistas, ya que entró a participar en segunda fase de clasificación. Tuvo que eliminar al FC ViOn Zlaté Moravce y al R. Standard de Liège para entrar en la fase de grupos, donde acabó tercero del Grupo A con un triunfo, dos empates y una derrota. En las eliminatorias se deshizo del Villarreal CF, Olympique de Marseille y Leverkusen antes de llegar hasta las semifinales.

• El vencedor de esta eliminatoria será nombrado el equipo local en la final de la Copa de la UEFA que se celebrará en el Estadio de la Cuidad de Manchester el 14 de mayo.