Guía de la ciudad de Manchester

El Manchester United FC y su rival, el Manchester City FC, han puesto a la ciudad de Lancashire en el mapa futbolístico, pero Manchester es famosa por muchos más aspectos. Su hijo adoptivo Eric Cantona dijo una vez: “Me siento muy cercano a la rebeldía y al vigor de la juventud de aquí. Nadie puede negar que aquí, tras las ventanas de Manchester, hay locura por el fútbol, por la celebración y por la música”. Cuando los aficionados del Rangers FC y del FC Zenit St. Petersburg lleguen al City of Manchester Stadium para la final de la Copa de la UEFA del próximo miércoles y millones de personas se dispongan a seguir el partido en todo el mundo, uefa.com descubrirá qué hace tan especial a Manchester.

• La escena musical de Manchester es conocida en todo el mundo gracias a los Bee Gees, Joy Division, los Smiths, los Happy Mondays y Oasis. Todos ellos salieron de esta ciudad.

• Un poco menos relacionado con el rock and roll pero no menos famoso es Fred Perry, nacido en el cercano Stockport y el último británico que ganó en Wimbledon, en el año 1936. Un gran logro considerando la reputación lluviosa de Manchester, a pesar de que las estadísticas oficiales indican que es más reputación que realidad. Su media anual de lluvias es menor que la de ciudades como Milán o Sydney.

• Con tantas estrellas en la ciudad es normal que una de las marcas de coches más exclusivas del mundo tenga su sede en Manchester. Charles Stewart Rolls se encontró con Frederick Henry Royce en el The Midland Hotel, en Peter Street, en 1904, y juntos crearon Rolls-Royce.

• La conexión de Manchester con la industria viene de lejos, de la Revolución Industrial de finales del S.XVIII. La ciudad era principalmente una productora de algodón, y se la apodó ‘Cottonopolis’ (‘Algodonopolis’) o ‘Warehouse City’ (‘La ciudad almacén’).

• Los almacenes, las fábricas y los canales de Manchester le dieron la apariencia de primera ciudad industrial del mundo, pero la regeneración que ha tenido lugar desde finales de la década de los 90 le ha dado un aspecto mucho más moderno. Manchester tiene el edificio más alto de Gran Bretaña sin tener en cuenta Londres, el Beetham o Torre Milton. de 170 metros, que domina el skyline de la ciudad.

• El artista que quizá mejor capturó la esencia de la vida industrial del norte de Inglaterra fue el célebre pintor local LS Lowry. Su obra más conocida se titula 'Yendo al partido', muy apropiada para una ciudad con tantos aficionados al fútbol, y puede verse en la Lowry Gallery en Salford Quays, que está a corta distancia andando desde Old Trafford.

• Manchester tiene aproximadamente la mitad de superficie que Birmingham, y es oficialmente la segunda mayor ciudad de Inglaterra después de Londres, pero su presencia en deporte y música en los últimos años ha llevado a muchos a referirse a ella como la segunda ciudad de Inglaterra. Sus equipos de fútbol no necesitan presentación. Sólo la ciudad de Liverpool puede presumir de ostentar más títulos de liga que Manchester, que suma 18, entre los 16 del United y los dos del City.

• Old Trafford, el estadio del Manchester United, es el mayor estadio de un club de Inglaterra, con una capacidad de 76.000 espectadores. Acogió la final de la UEFA Champions League de 2003 que disputaron AC Milan y Juventus. El estadio City of Manchester, sede del City desde que dejó Maine Road en 2003, fue construido para acoger en 2002 los Juegos de la Commonwealth.

• Manchester es también el emplazamiento de una de las más famosas y duraderas series de televisión, Coronation Street. Fue emitida por primera vez en 1960, y aún hoy en día es uno de los programas más populares de la televisión británica.

• ¡Ah!, y no se vaya de Manchester sin probar las delicias de la cocina local, los 'hot pot' de Lancashire, las tartas Eccles, y para beber una pinta de Boddingtons. También puede probar en la Curry Mile en Rusholme, donde las luces de neón anuncian los típicos restaurantes paquistaníes, tailandeses, indios o turcos.