El Everton impide el pleno inglés

El Everton FC fue el único de los cinco equipos ingleses participantes en la Copa de la UEFA que se quedó fuera de la fase de grupos tras caer ante el R. Standard de Liège, mientras que los otros cuatro equipos lograron el pase. El Portsmouth FC necesitó de la prórroga para superar al Vitória SC, y el Tottenham Hotspur FC superó en una igualada eliminatoria al Wisła Kraków. Aston Villa FC y Manchester City FC, por su parte, tuvieron una clasificación menos complicada tras ganar sus partidos fuera y en casa, para sellar su presencia en el sorteo del martes.

Vitória SC - Portsmouth FC 2-2 (Global: 2-4, tras prórroga)
El equipo de Harry Redknapp necesitó del tiempo extra para remontar los dos goles de ventaja del equipo portugués. El conjunto local necesitaba un gol temprano para meterse en el partido, y llegó en el minuto 19 cuando Sol Campbell tocó el balón de cabeza, que le cayó a Douglas, y éste desde lejos batió a David James. João Alves después igualó la eliminatoria con un lanzamiento de falta lejano que superó al portero del Portsmouth en el minuto 32. El equipo inglés parecía que iba a quedarse fuera, pero finalmente selló su clasificación con dos tantos de Peter Crouch en la prórroga, el primero con un gran cabezazo y el segundo con un disparo desde la frontal del área.

R. Standard de Liège - Everton FC 2-1 (Global: 4-3)
El campeón belga superó su actuación de la temporada pasada en la competición y dejó fuera al equipo de David Moyes gracias a los goles de Axel Witsel y Milan Jovanović. El Standard, que cayó eliminado en la tercera ronda previa de la UEFA Champions League ante el otro equipo de Merseyside, el Liverpool FC, abrió el marcador en el minuto 22 cuando Witsel superó a Tim Howard tras un pase de Steven Defour. El conjunto inglés tuvo esperanzas cuando Phil Jagielka aprovechó un error del portero local Aragon Espinoza para empatar, sin embargo Jovanović sentenció la eliminatoria a favor del equipo belga al transformar un penalti a once minutos para el final.

Wisla Kraków - Tottenham Hotspur FC 1-1 (Global: 2-3)
El equipo de Juande Ramos consiguió el pase a la fase de grupos tras un vibrante final ante el campeón polaco. Parecía que el Tottenham iba a tener un pase confortable cuando se adelantó en el marcador con un centro de Gareth Bale que fue desviado hacia su propia portería por Arkadiusz Głowacki en el minuto 58. Poco después Didier Zokora y Darren Bent estuvieron a punto de sentenciar, pero sus disparos se marcharon fuera por muy poco. Pero el Wisła apretó en los últimos minutos y el portero Heurelho Gomes tuvo que desviar al poste un remate de cabeza de Paweł Brożek, poco antes de que el delantero empatara el partido a siete minutos para el final. Brożek y Cléber estuvieron después cerca de llevar el partido a la prórroga, sin embargo el Tottenham consiguió aguantar y certificar así el pase a la fase de grupos.

Aston Villa FC - PFC Litex Lovech 1-1 (Global: 4-2)
Los hombres de Martin O'Neill nunca se vieron en dificultades para defender la ventaja de 3-1 con la que regresaron a Villa Park desde Bulgaria, y consiguieron sin muchos apuros el pase a la fase de grupos. Con muchos titulares en el banquillo, Marlon Harewood certificó la clasificación a los 27 minutos al ingresar en el área y superar con confianza a Todor Todorov, mientras que Stiliyan Petrov, que enfrentaba al equipo de su país, remató con la cabeza apenas por arriba en la búsqueda de un segundo gol. Los visitantes al menos lograron la igualdad en el encuentro cuando, ocho minutos después del descanso, Carlos Cuéllar derribó a Wellington y Wilfried Niflore anotó desde el punto de penalti para superar a Brad Friedel.

Manchester City FC - Omonia AC 2-1 (Global: 4-2)
El conjunto de Mark Hughes se clasificó para la fase de grupos con los goles en la segunda parte de Elano y Shaun Wright-Phillips que aseguraron una cómoda victoria ante el equipo chipriota. Después de una primera mitad sin ocasiones claras, Elano (48) quebró la igualdad en el marcador con un estupendo disparo desde 25 metros después de un pase de Robinho, para ampliar la ventaja siete minutos más tarde cuando Wright-Phillips superó a su marcador para marcar el segundo. El Omonia estuvo lejos del nivel mostrado en el partido de ida, cuando el conjunto dirigido por Nedim Tutic estuvo por delante en gran parte del partido, pero lograron el tanto de la consolación en los instantes finales cuando Rasheed Alabi remató en el primer palo un saque de esquina a 12 minutos del final.