City y Copenhague buscan los octavos

Tras el empate a dos del partido de ida en Copenhague, el Manchester City FC parte con ventaja ante el FC København en el encuentro de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA.

• Fue la primera vez que se enfrenten ambos clubes en competición europea. El Manchester City se colocó por delante en dos ocasiones gracias a los goles de Nedum Onuoha y Stephen Ireland, pero en ambas ocasiones, Ailton Almeida y, en el descuento, el recién salido Martin Vingaard lograron el empate.

• El City empezó la competición sin haberse enfrentado nunca a un rival danés, y en esta campaña será la segunda vez que se mida a un rival de la Superligaen. En la segunda ronda clasificatoria de la Copa de la UEFA, se impusieron al FC Midtjylland en la tanda de penaltis, después de empatar 1-1.

• El equipo de Mark Hugues perdió sorprendentemente por 0-1 en casa en el partido de ida, después ganó en Dinamarca por 0-1 con un gol de Daniel Benjamin Califf en propia puerta en el minuto 89’. El conjunto inglés se impuso 4-2 en la tanda de penaltis en el Messecentret en Herning.

• El Midtjylland fue el primer equipo en derrotar al City en el Estadio City of Manchester en partido europeo, desde que el club se mudara a ese feudo en agosto de 2003. Sigue siendo la única derrota europea en casa, desde que perdieran por 0-1 contra el, por entonces, vigente campeón de la competición, el Chelsea FC en las semifinales de la Recopa de UEFA de 1970/71.

• El Copenhague ha jugado cinco encuentros europeos contra equipos ingleses, con una victoria, dos empate y dos derrotas.

• Sus anteriores encuentros en Inglaterra acabaron con 1-1 frente al Chelsea y una derrota por 3-0 contra el Manchester United FC.

• Ni el B1903 København ni el Kjøbenhavns BK, que se unieron para fundar el FC København en 1992, jugaron nunca un partido de competición contra un equipo inglés.

• Antes de esta temporada, Hugues sólo se había enfrentado a equipos daneses en partidos oficiales en cuatro ocasiones. En la ronda preeliminar del Campeonato de Europa de la UEFA 1988, Gales ganó 1-0 en casa y perdió 1-0 en Dinamarca. En la clasificación para la UEFA EURO 2000™, Gales ganó 1-2 en Dinamarca, pero perdió por 0-2 en casa ante los daneses.

• Tanto Hugues como el entrenador noruego del Copenhague, Ståle Solbakken, jugaron en el partido amistoso de Cardiff el 9 de marzo de 1994. El resultado, 1-3 para los noruegos. Pero no coincidieron en el campo, ya que Hugues fue sustituído en el descanso, mientras que Solbakken entró en el minuto 69’.

• Solbakken puede presumir de tener experiencia en la Premier League, dónde anotó un gol en seis partidos con el Wimbledon FC en la temporada 1997/98. Esa fue la única temporada del centrocampista en Inglaterra.

• Antes del partido de ida, los dos únicos encuentros como entrenador contra equipos ingleses, fueron ambos contra el Manchester United en el grupo F de la UEFA Champions League de la temporada 2006/07. La ya mencionada derrota por 3-0 en Old Trafford fue seguida por una victoria por 1-0 en Dinamarca.

• Como jugador, Solbakken estuvo en el empate 0-0, en el amistoso disputado el 11 de octubre en Oslo,entre Inglaterra y Noruega.

• El lateral izquierdo Niclas Jensen jugó en el City entre 2002 y 2003 ayudándoles a seguir en la Premier League en la temporada 2001/02 y consiguiendo una novena plaza en la siguiente temporada antes de marcharse al BV Borossia Dortmund.

• Jensen volvió más adelante a Inglaterra para jugar en el Fulham FC durante 2005 y 2007.

• El extremo del Copenhague Jesper Grønkjær jugó para el Chelsea entre 2000 y 2004. En su última campaña en Stamford Bridge, el ex de Thisted IK, Aalborg BK, AFC Ajax, Birmingham City FC, Club Atlético de Madrid y VfB Stuttgart compartió vestuario con la última incorporación del Manchester City en enero, Wayne Bridge.

• El delantero brasileño del equipo danés, José Junior, estuvo en los equipos ingleses del Walsall FC, el Derby County FC y el Rotherham United FC entre los años 2002 y 2005.

• El talento danés del City reside en el guardameta Kasper Schmeichel, cuyo padre Peter fue compañero de Hugues en el Manchester United.

• El portero del Copenhague Jasper Christiansen y el defensa del City Michael Ball jugaron juntos en el Rangers FC durante los años 2001 y 2003. El portero también compartió vestuario en el VfL Wolfsburg en la campaña 2002/03 con el jugador del City Martin Petrov.

• Hasta el momento, el Copenhague tan sólo ha perdido una vez en los últimos once partidos europeos de esta temporada, cayendo 1-3 en casa ante el AS Saint-Etienne en la fase de grupos. El balance en la 2008/09 es de seis triunfos, cuatro empates y una derrota.

• El revés por 3-1 ante el Real Racing Club en el último encuentro de la fase de grupos acabó con los seis partidos imbatidos de los del City, cinco victorias y un empate, sin perder desde la derrota ante el Midtjylland.

• El Copenhague, por su parte, sigue imbatido en los cinco desplazamientos de esta temporada en la Copa de la UEFA con cuatro victorias y un empate. 

• El antes mencionado partido ante el Midtjylland se resolvió en la tanda de penaltis, siendo ésta la primera para los de Manchester en una competición de la UEFA.

• El Copenhague también salió victorioso de su única tanda de penaltis en competición europea. Ganaron a Ferencvárosi TC por 3-2 en casa tras los penaltis después de que el resultado global acabara en 2-2 en la primera ronda de la Copa de la UEFA de la campaña 2003/04. Ninguno de los clubes que se fusionaron para formar el Copenhague tiene experiencia en tandas de penaltis en competición europea. 

• El Manchester City se clasificó para la Copa de la UEFA a través del sistema de Fair Play llegando a los dieciseisavos como líderes del Grupo A. El Copenhague, tercero en la Danish Superligaen la última temporada, acabó tercero en el Grupo G.

• Cuatro jugadores han marcado en dos ocasiones para el Manchester City desde la primera ronda de la Copa de la UEFA: Ireland, Shaun Wright-Phillips, Benjani Mwaruwari y Jô, aunque este último está ahora cedido en el Everton FC.

• El máximo goleador del Copenhague esta temporada en competición europea es Cesar Santin con tres tantos.

• Los jugadores del City Micah Richards y Pablo Zabaleta están apercibidos de sanción, al igual que Thomas Kristensen, William Kvist y Zdeněch Pospěch del Copenhague.

• El que gane se verá las caras con AaB o Depor en los octavos el 12 de marzo, jugando la vuelta fuera de casa el 18 o 19 de marzo. 

• En caso de que el Copenhague y el Aab ganen sus respectivos encuentros, habrá choque danés en los octavos.