El Aalborg quiere sorprender al City

El Manchester City FC enfrentará a su tercer oponente danés de la temporada en el que supondrá el regreso del Aalborg BK a la ciudad de Manchester, tras igualar a dos en su visita al Manchester United FC en su más reciente partido en Inglaterra.

• Previamente a esta campaña, el City no se había enfrentado a conjuntos de la Superligaen, por lo que será su primer duelo ante el AaB, aunque este año se ha medido al FC Midtjylland en la segunda ronda previa para inaugurar sus choques ante equipos daneses. Ambos equipos consiguieron vencer por la mínima jugando fuera de casa, con el conjunto inglés imponiéndose por 4-2 en los penaltis.

• El City superó a continuación al FC København en los dieciseisavos de final, igualando a dos en Dinamarca y triunfando por 2-1 en casa. Por consiguiente, su récord frente a equipos daneses es de cuatro partidos disputados, con dos triunfos, un empate y una derrota. Sus partidos en casa se han saldado con una victoria y una derrota.

• El Midtjylland fue el primer equipo en superar al City en un compromiso europeo en el City of Manchester Stadium desde que el club cambió su residencia en agosto de 2003. Ese resultado permanece como la única derrota continental del club como local en 16 encuentros desde su caída por la mínima ante el eventual ganador, el Chelsea FC, en el partido de vuelta de las semifinales de la Recopa de la UEFA de 1970/71.

• El AaB será el segundo equipo no inglés en enfrentarse tanto al City como a sus rivales del Manchester United en partidos oficiales durante la misma campaña. La Juventus consiguió superar a los dos equipos de Manchester en la Copa de la UEFA de 1976/77, venciendo al City por 2-1 en el global en la primera ronda, y triunfando por 3-1 frente al United en la siguiente fase. El AaB cayó en casa por 0-3 ante el Manchester United en esta edición de la fase de grupos de la UEFA Champions League, aunque obtuvo un sorprendente empate a dos en Old Trafford.

• El AaB todavía no conoce la victoria ante equipos ingleses, presentando un récord de cinco encuentros disputados, con dos empates y tres derrotas. Sus presentaciones en suelo inglés se han saldado con una igualdad y dos caídas.

• Previamente a esta temporada, el entrenador del City, Mark Hughes, sólo se había encontrado con oponentes daneses en cuatro ocasiones en partidos oficiales, tanto como jugador como en su papel de entrenador, todos ellos a nivel internacional. En la ronda preliminar del Campeonato de Europa de la UEFA de 1988, Gales se impuso por la mínima en casa y cayó por idéntico marcador a domicilio ante Dinamarca. En la fase de clasificación para la UEFA EURO 2000™, Gales obtuvo un triunfo por 1-2 de visitante y fue superado por 0-2 como local por la selección danesa.

• El entrenador sueco del AaB, Magnus Pehrsson, no se ha enfrentado hasta el momento a rivales ingleses. El antiguo centrocampista del Djurgårdens IF FF fue entrenador del GAIS Göteborg antes de convertirse en el tercer técnico del AaB en esta temporada. Pehrsson tuvo un breve paso por Inglaterra como jugador del Bradford City AFC, disputando un único encuentro durante su cesión en la campaña 1996/97.

• El que fuera internacional escocés Bruce Rioch, que había reemplazado al técnico ganador del título Erik Hamrén tras su marcha hacia el Rosenborg BK, ocupaba el cargo en el AaB en el comienzo de la fase de grupos de la UEFA Champions League, presenciando la derrota por 0-3 ante el Manchester United y dimitiendo tras la dura caída por 6-3 en su visita al Villarreal CF.

• Fue sustituido por su asistente Allan Kuhn de forma provisional, con Kuhn liderando una increíble racha de 12 encuentros sin conocer la derrota, incluyendo el empate a dos en Old Trafford.

• El Manchester City cuenta con talento danés en sus filas, en la forma del portero Kasper Schmeichel, cuyo padre Peter fue compañero de Hughes en el Manchester United.

• El City ha perdido sólo uno de sus nueves encuentros europeos desde su derrota como local ante el Midtjylland, cayendo por 3-1 ante el Real Racing Club en su último partido de la fase de grupos de la Copa de la UEFA.

• Los cuatro encuentros del club como local en la Copa de la UEFA desde su derrota ante el Midtjylland finalizaron con tres triunfos y un empate.

• El AaB se encuentra imbatido en sus últimos cinco partidos continentales, tres bajo el mando de Kuhn y dos a las órdenes de Pehrsson. Ha marcado al menos dos goles en sus últimos seis compromisos, con el Manchester United como el último conjunto en mantener la portería a cero ante ellos.

• El AaB ha perdido sólo uno de sus últimos siete partidos europeos a domicilio, cayendo por 6-3 ante el Villarreal CF en la fase de grupos de la UEFA Champions League. Esa racha de encuentros incluye cuatro victorias y dos empates.

• El defensor del City Berti Glauber y su rival del AaB Michael Beauchamp fueron compañeros en el 1. FC Nürnberg germano entre 2006 y 2008.

• El centrocampista del AaB, Andreas Johansson, estuvo dos años y medio en la Premier League con el Wigan Athletic FC entre 2005 y 2007. En esta etapa jugó dos encuentros ante el City en el Manchester Stadium: una derrota por 1-0 en la FA Cup y una victoria por 1-0 en la Premier League.

• El defensa noruego, Kjetil Wæhler, también jugó en Inglaterra, representando al Wimbledon FC de 1999 a 2002.

• El delantero jamaicano Luton Shelton marcó el primer tanto de su equipo en la victoria por 2-1 en la cuarta ronda de la FA Cup 2007/08 ante el City, cuando jugó con el Sheffield United FC de 2007 al 2008.

• El AaB es uno de los cuatro equipos que quedan en la Copa de la UEFA que se clasificaron para esta competición como campeones de sus ligas nacionales. Los otros equipos son el Galatasaray AŞ (Turquía), el FC Shakhtar Donetsk (Ucrania) y el FC Zenit St. Petersburg (Rusia).

• El lesionado Craig Bellamy fue la clave ante el København, y sus dos goles le colocan junto a Stephen Ireland, Shaun Wright-Phillips, Benjani Mwaruwari y Jô en la tabla de goleadores del equipo, aunque éste último está cedido ahora en el Everton FC. Martin Petrov también ha anotado dos con el City, pero ambos fueron en las rondas clasificatorias, así que no contarán en la clasificación oficial.

• Los dos tantos de Due contra el RC Deportivo La Coruña en los dieciseisavos de final le colocan como máximo goleador del equipo en Europa esta temporada con tres goles desde el inicio de la fase de grupos de la UEFA Champions League. Marcó dos en la clasificación, pero estos goles tampoco se contabilizan.

• El City se clasificó para la Copa de la UEFA a través del sistema de la UEFA de Juego Limpio y alcanzó los dieciseisavos de final como campeón del Grupo A. Además, eliminó al rival danés del AaB, el Copenhague, con un empate a dos a domicilio y una victoria por 2-1 en Inglaterra.

• Campeón danés en la temporada 2007/08, la tercera plaza del AaB en el Grupo E de la UEFA Champions League le dio una plaza para los dieciseisavos de la Copa de la UEFA. El equipo no dio opción al Deportivo en los primeros encuentros del técnico Pehrsson en el cargo, ya que ganó por 3-0 en casa y por 1-3 en España.

• Los jugadores del City Micah Richards y Pablo Zabaleta están a una tarjeta de la suspensión, como Jeppe Curth, Thomas Enevoldsen y Michael Jakobsen, del AaB.

• El sorteo para los cuartos de final y las semifinales tendrán lugar en Nyon el 20 de marzo, exactamente dos meses antes de la final que se disputará en el Şükrü Saracoğlu Stadium de Estambul el 20 de mayo.