El Sporting, a consolidar su liderato

El Sporting Clube de Portugal se encuentra al frente del Grupo D después de su victoria por 2-3 en el primer partido de la fase de grupos de la UEFA Europa League ante el SC Heerenveen, pero ahora medirá sus fuerzas contra un Hertha BSC Berlin que empató a uno ante el FK Ventspils.

Enfrentamientos anteriores
• El Sporting y el Hertha se enfrentan por primera vez. El Sporting nunca ha vencido a un equipo alemán en 16 partidos de competición UEFA. Sus ocho anteriores encuentros en casa dieron cuatro empates y cuatro derrotas, mientras los dos anteriores viajes del Hertha a Portugal terminaron en derrotas por 1-0.

Retrospectiva del partido
• El Sporting se clasificó para la final de la Copa de la UEFA 2004/05 en su única aparición en la fase de grupos. Sin embargo, en la gran final perdió por 3-1 ante el PFC CSKA Moskva en su propio Estádio José Alvalade. El Hertha compitió en dos campañas de la fase de grupos de la Copa de la UEFA, alcanzando los dieciseisavos de la edición 2005/06 pero sin lograr su pase la pasada temporada.

• La victoria del Sporting en Heerenveen terminó con una racha de cuatro empates consecutivos en competición UEFA esta temporada. Los dos últimos encuentros europeos en casa que terminaron en empate llegaron tras dos humillantes derrotas en la pasada UEFA Champions League: una derrota por 2-5 ante el FC Barcelona y un 0-5 ante un rival del Hertha en la Bundesliga, el FC Bayern München.

• El Hertha lleva cuatro partidos sin una victoria a domicilio desde que lograra el triunfo por 0-2 ante el NK IB Ljubljana en la segunda ronda de la Copa de la UEFA 2008/09. Ha perdido sus dos últimos encuentros a domicilio.

Curiosidades
• El técnico del Sporting, Paulo Bento, es el ex centrocampista del equipo que llegó al primer equipo en plena temporada 2005/06 y después de una etapa como entrenador juvenil. Su palmarés con el equipo es de dos Copas de Portugal y dos Supercopas, lo que valió el sobrenombre de "Papa-Taças" ("Come-Copas").

• El Hertha ha destituido al 24 veces internacional suizo Lucien Favre como entrenador este lunes después de la derrota del domingo por 5-1 ante el TSG 1899 Hoffenheim, la sexta consecutiva en liga bajo el mando del ex jugador del FC Lausanne-Sport, del Neuchâtel Xamax FC, del Servette FC y del Toulouse FC. Favre ganó dos títulos como entrenador del FC Zürich antes de su llegada al Hertha en el año 2007.

• Su sustituto en el banquillo es Karsten Heinze, un ex jugador del 1. FC Union Berlin y Stahl Brandenburg, además de ex entrenador del equipo Sub-23 del Hertha. Es el cuarto periodo de Karsten al mando del equipo. Su mayor logro fue cuando clasificó al equipo filial del Hertha para la final de la Copa alemana en 1993, partido que perdieron ante el Bayer 04 Leverkusen por 1-0.

• El defensa brasileño del Hertha, Kaká, lo conoce a fondo el fútbol luso, ya que jugó en un rival de Sporting, el A. Académica de Coimbra, entre 2006 y 2008.

• El portero suplente del Sporting, Ricardo Batista, y su homólogo en el Hertha, Jaroslav Drobný, fueron compañeros en el Fulham FC en la temporada 2005/06, aunque ninguno de ellos debutó en la Premier League durante su etapa en Londres.

• El Sporting visita al Ventspils en la tercera jornada, mientras el Hertha recibe al Heerenveen la misma noche, el 22 de octubre.